映弦学完新曲，还想在逸馨堂多呆一会儿，但楚沙白并未显示出留客之意。便只好谢别了师傅，回房自行练习这首《青山引》。几遍过后，已是神清气爽，四肢百骸的沉重感骤然而消，头痛也止住了。当晚早早就寝，躺着床上，眼前浮现出楚沙白的身容，又是感叹又是奇怪。倦意袭来，一睡却睡得极香。

窗外渐渐发白，亮了。娟月退隐，淡金的朝晖轻抹乱染，将映弦从酣梦中唤醒。院中草木纷纷舒展肢体，将酝酿整夜的心事向晨风吐露。晨风有着和晚风相似的容貌，不同的德行。这个漂泊分子，热衷将花叶的秘密播撒在大地的缝隙间，供那些和泥土最亲近的昆虫探索研究，植物便因天地间有另一种生灵对自己的洞悉而愉快地笑了。

映弦想起昨日学琴一事，也不禁微笑。晴烟闻得声息，过来伺候梳洗。一问，才知道公主一行尚未回府。眼见窗外春意盎然，映弦决定出府走走。

用完早膳，又稍坐休憩。把自己打扮齐整了，坐在妆台前举镜一照，虽然病痛已去，脸色却仍是苍白如纸，一丝血色也无，还隐隐浮着一层青气。映弦吓了一跳：这可怎么出去见人。一摸索，却发现胭脂盒里的胭脂已然用完。晴烟见状道：“姑娘稍等。馨亭调制了一种新的胭脂，颜色极好，我这就跟她说去。”

晴烟出了门，不一会，换馨亭进来，手里拿着一个绢包。走到妆台前也不多说什么，先以铅粉均匀涂于映弦面上，使肌肤显得润泽细腻。再将绢包打开，露出一块朱红固物。用簪子挑了些许，用水化开，抹于手心，拍在映弦双颊之上。立时如白玉晕霞，皓月初醉，绯而不烈，光彩鉴人。

映弦喜道：“果然好看，我猜比皇宫里的还好。馨亭，这是你做的么？”

馨亭低声答道：“是。”

“那你说说，这胭脂怎么做?”

馨亭一愣，嗫嚅道：“这胭脂的制法，也不是我发明的。只是听了别人的方子，便调试了一番，没想到就成功了。”

映弦意兴又起：“我只知道，普通的胭脂是将‘红蓝’花朵放在石钵中杵槌，滤去黄汁，剩下的便是红色的染料，经过阴干处理即可。可是论颜色，却没有你的这么新鲜亮丽。快说，你还加了什么？”

馨亭只好道：“除了红蓝花汁以外还需混合石榴、苏方木的汁液，和好后先盛在瓷碗里备用。另外用等量的赤金箔，加上珍珠末、大红珊瑚末各四分，血珀末四分、梅花冰片四分，跟金箔一起捣成泥。然后倒入刚才的胭脂汁内，搅匀了。放在烈日下面。等汁液变稠，取胭脂绵吸了，再晒到极干。”

“就成了？”

“还不成。晒干之后须盛在干净的竹器里。一定得干净。竹器下设一盆冷泉水，水中放几多新采摘的香花在胭脂上，再一齐移到朗月下。”

“啊？这又是为什么？”

“这个……是采月之精华。月下放个七八天，再放到烈日下曝晒，晒成固状，最后用素绢封好，以后便可取用了。不过……”

“怎么？”

“如果放于月下，过了十五，便不可取回。望月后乃是死月，露下无珠，沾了之后颜色枯涩，使不得的。”

乖乖，想不到小小的胭脂居然有这么多讲究。映弦咋舌不已。乃道：“这法子是谁教你的？”

“回姑娘的话，进宫以前，我曾经认识过一个花农，他不但善于种花，也最了解花的用处。这胭脂的方子便是他说的。”

映弦点头道：“怪不得府里的插花植卉都由你来负责，原来是早有师承。”

馨亭神色黯然地道：“师承可说不上。不过认识罢了。进宫之后便再没了联络。后来也不知去哪里了。”

映弦安慰了几句，馨亭低头退下。望着她娇怯怯的背影，映弦又止不住一声轻叹。

映弦想起明日为清明，顿时动了看百姓扫墓的念头。她问清城西北有一片坟岭，便骑上马，向目的地进发。出了公主府，宇清日朗，春光令人沉醉。马蹄得得，尘土轻飏，驰行处，卷起暖风阵阵，说不出的畅然。一碧如洗的天空中，有硬翅紫燕、软翅蜻蜓、板子双鱼、龙头蜈蚣……漫天游弋的纸鸢，一只只欲随青云直上，苦于被身后一丝银线所牵，稍不得法便上下浮沉，抑或直坠而亡。