“得得！什么破院子？他三叔拾掇得够好了，同样是竹篱笆，就见他家围得最好最结实！冬日里是有些萧条，春夏天一到，各种各样瓜蔓藤儿攀爬不及，秋天到处是果实，你看那时谁不羡慕他家院子？”

潘大伯皱起眉：“你这张嘴就是不讨巧，你看老三家的，病奄奄不管，她说话一句是一句，又精又利，偏你不会编排，好话也给你说败了去！”

大伯娘陪笑道：“那是，老三家的如今可不同从前了，以后我学着她点……你是他大伯，得空也拿话压着大牛些，你是不知道，我今天可记起一件事来！”

“什么事？”

大伯娘将围裙重新系在腰上，说道：“当家的，你总还记得大牛和大妞、二虎是在这院子里出生的对不？当年大牛生出来没几天，有个老和尚上门讨水喝，我没空搭理他，那老和尚偏不走，他三叔干活回来给了他一碗粥，老和尚临走对他说：好好养着吧，长大了教你丰衣足食！那时我只觉着有点奇怪，大牛不哭不哼的，母子俩住在后头偏屋，院子里也没晒着小孩衣裳，他一个出家人怎就知道屋里头有刚生的娃娃？”

潘大伯楞住：“这事以前你怎么提都不提？”

“唉，忙忙碌碌一辈子，能记得多少件事？你试着问一问他三叔，只怕他也不会记得。刚才一路回家，我忽然间就想起来了！我觉得吧，或许大牛真是个有傻福的……当家的，你看这二进的潘家院子，中间砌女墙开小门，一左一右都是相同的三间上房，咱爹当初只以为有你和二叔一双儿子，这是为你们日后分家着想呢，没想到娘去世了，又娶后娘生下三叔，这家可没法分了，三叔得出去住，是不是爹觉得亏着老三，在天上显灵，把潘家祖上积下来的福运都给了大牛？那老和尚跟老三说日后教你享福，可没说让他老来享福，老三今年才三十多岁，大牛眼看就出息了，不用他辛苦做牛当马，可不是享福的命？当家的你都四十多了，当爷爷的人，每天还得风里来雨里去……”

潘大伯一瞪眼：“各人各命，就算老三从此后富贵起来，那也是他该得的，都分家了，我还能怎样？”

“你是他大哥，你该分得一小半的好处！”

“胡扯！怎么分？”

“你听我的，就能分！”

大伯娘指着三间宽敞的上房，说道：“把老三一家再叫回祖屋来住！幸好这院子够宽，咱们往后头又延起了两排厢房，四个小子三个成了亲，老大老二有孩子，老三媳妇刚进门还没消息，老四今年十六先不急了，春花和秋菱俩闺女向来同住，咱们归置归置，从中间一分为二，让出一半屋子给他三房，两家人同吃同住，日后他们好了，便不能甩开我们大房！”

潘大伯险些咬了舌头：“你个死婆娘，亏你想得出来！当初两吊钱打发老三走，如今又要拉他一家子回来……”

“当初是当初，现在是现在！”

大伯娘想当然道：“你没见他家厨房里挂满了肉串？那是在做腊肉呢！只有陈老爷那样的人家过年才有多余的肉做成腊味，听说咬一口满嘴溅香油，好吃得不得了！我算看出来了，铁定是大牛的福运到了！满屋的好棉被，旧蚊帐后边遮着的肯定是布匹，我没眼花！我的春花秋菱儿十四五岁了，水灵灵的大姑娘，也要做大妞那样的新衣穿！你见没见着那吃的用的摆满他们上屋香火堂？小石头、小凳子成日念着都吃不上的糖粒儿，他们家四蛟妞妞如今看都不看了！老三家的穿着那样好看又暖和的棉袄，竟是跟陈老爷家姨太太们一样富态……我不管！当家的，你非得把他们给我弄回来不可！”

潘大伯甩开她：“你这婆娘发疯了，他有那是他的，不是分给你这么些了吗？还不知足！”

“当家的！”

大伯娘眼看潘大伯要走出院门，厉声喊道：“你不为我，也要为孩子们想想！你难道要让他们受穷一辈子吗？只要说得大牛带上四儿，进得那个门，就成了！老三家的肯定不待见我们，可老三认你这个大哥，他不能不给你面子。往年他们总想回祖屋祭祖，我嫌麻烦没让他们来，咱们这回就退一步，给他们些好处，让他们搬回祖屋住……这漫天大雪，寒风呼呼吹，住着那荒坡说有多凄凉就有多凄凉，过了年雪还不会停，茅草屋顶不了几天，你就不心疼你弟弟？”

潘大伯顿了顿，没再回头，继续低头往外走了。

大伯娘却没来由地长出口气，二十年夫妻，她就不信拿捏不准这个男人！

与大伯娘同一个频率吸气呼气的另有其人——围墙这边的潘二伯娘，紧紧贴靠在墙脚根，身上蓝色碎布棉袄半旧却合身，头发上早已积了一层雪花，她怀里抱了一只小母鸡，此时觉得手上一暖，摊开手掌，一只小巧玲珑的鸡蛋安静地躺在略显粗糙的掌中央。