“我就是想问问……我嫂子来没来你家？”大柱冷冷地说。

“啊！你是说玉莲？”秦长庚惊讶地问。

“嗯！”大柱点着头说，“美男哥一早起来，说俺嫂子夜里不知道什么时候走了，家里正派人四处打听，让我到这里来看看。”

“两个人睡在一张床上，玉莲走了他会不知道？”陈素娟顿时脸色煞白，失去血色，为女儿担心哭出声来，“我的孩子！我的闺女！下那么大的雨你能到哪去？我的孩儿！我的儿！……”

宝拴也起来了，全家人大惊失色，宝拴、二侠立即奔赴刘家，沿途寻找玉莲。

从昨天晚上开始，先是中雨，后来逐渐变成了大雨，到天明的时候，雨才停止，秦长庚、陈素娟听说女儿夜里出走，担心不知道会出现什么情况，又想想让儿女换亲的前前后后，出嫁时出乎寻常的举止和说的话，感到情况不妙，也跟在宝拴和刘二侠后边，跌跌撞撞，急急忙忙地走着，到刘家看个究竟，被宝拴吵了回来。

宝拴、刘二侠心急如焚，三步并作两步顺着通向小刘庄的泥泞道路往前赶，一边走，一边用眼睛向两边灌满水的沟塘里巡视着，搜寻着他们所要找的目标——玉莲正从水里向上爬，或是……。他们不想往这方面想，又不能不往这方面想，他们想看到的是一个活着的玉莲，哪怕能是一个蓬头垢面、满身污浊的活着的玉莲也好，他们不停地向前走着，目视着两边地上水里的一切。

“宝拴快看，前面路上往两边看的人，像俺永玖叔。”刘二侠指着二百米以外正在往这赶的一个男人对宝拴说。

“那么远看不清。”宝拴说，“别认错了乱喊叔！”

“绝对不会认错！永玖叔走路的模样再远一点我也能看出来。”刘二侠向宝拴介绍着刘永玖走路时的特点和动作。

和迎面走来的人越来越近了。“叔！”刘二侠喊了一声跑上前去，介绍宝拴和刘永玖相互认识之后，又问了情况才知道对方也是为了寻找玉莲而来。

刘永玖得知美男媳妇没回娘家，立即感到情况严重，便和二人告别，顺着近道回去了。

刘永玖寻过的那半截路也没有了希望，宝拴决定即刻返回，发动更多的人赶快寻找，以免发生不测。可刘二侠则坚持先到娘家，把情况彻底问清楚再作决定。两人经过简短的分析之后，一起来到了小刘庄先问清事情的原由。

刘美男按照昨天晚上和秦玉莲的约定，躺在床上想了一会，过几天就要和媳妇同床共枕的幸福，自然乐不可支，又起来看了玉莲的铺盖，回到床上，不知什么时候睡着了，一夜没醒。第二天一觉醒来，不见了媳妇，连忙门前屋后地寻找也没有，这才通知自己近房的人员，帮助四处寻找，并派大柱到大秦家看看玉莲是不是回了娘家。大柱回来后说了情况，美男已是万念俱灰，没了希望，在家里哭天嚎地、寻死觅活，满屋子的人劝说着、阻拦着。

刘二侠、宝拴赶到时，门前早已是人山人海，屋里推搡不动，好不容易拨开人群挤了进来，刘美男已是满脸鼻涕躺在地上微弱地喘息着，人中留下掐过的痕迹。他苏醒过来看见妹妹，断断续续地诉说了昨天的情况，一阵悲愤不止，又晕了过去，众人忙掐人中抢救。宝拴见刘二侠兄妹已成泪人，悲伤不已，众人又众说纷纭，秽言频出，又不知道自己的妹妹现在何处，是死是活，便安排二侠留下照看不知道是该叫哥哥还是该称作妹婿的刘美男，自己孑然一身离开了小刘庄。

早上，宝拴和二侠走后，秦长庚的胞兄弟、堂兄弟和没出五服的兄弟、侄子都闻讯赶了过来，分别到所有亲戚家去打听玉莲的消息，结果都是一无所获地回来了。大家都急得直跺脚，一筹莫展，只等着宝拴和刘二侠回来能带来希望，没想到宝拴一个人回来了说，刘美男那头也是没有一点信息，人们彻底地陷入了绝望，抓耳挠腮，坐立不安，秦长庚、陈素娟夫妇听罢心如刀绞，哭得死一阵活一阵喘不出气来。

“玉莲在咱队最前排的猪圈里！”累得气喘吁吁的田大婶跑来传信说。

“猪圈里！”人们像惊窝的蜂子一样一齐向门外挤，宝拴一听说妹妹在生产队的猪圈里，喜出望外，被踩掉的鞋也顾不得拾，赤着脚、一口气跑到了庄子最前排生产队原来喂猪、现在闲置不用的猪圈里看，几个早到的劳力已经把玉莲从猪圈上边的木梁上松了下来，直挺挺地躺在滴满血迹的地上，被扎烂的两个脚心，树枝漏在外面和血块冻在一起，二目圆睁，僵硬的四肢扳也扳不弯，合也合不拢。宝拴声嘶力竭地喊着妹妹的名字，悲痛万分，泪如雨下，两只手轻轻地抱起妹妹，走出猪圈，穿过早到的、晚到的、正在赶来的人群，走在回家的路上。此时，人们的心里留下的是同情，是悲痛，眼中蓄满了泪水，脸上布满了泪水，昨日的笑容和开心一扫而光；一夜之间，仅仅一夜之间，在人们的心里，在人们的脸上形成了截然不同的悲喜两重天，一场雨冲掉了两家人大红的喜字，冲击着人们的心灵！谁之过？