听完马师爷说书般的语调讲完了王鼎的故事，座中一个连鬓胡子的中年商人傻呵呵的哈哈大笑道：“痛快，就该治治他们，这些个贪官死要钱，哪里管别人的死活，我们风里来雨里去，辛苦赚了些银子，有六七成都喂了……”他自顾自的说，没想到把官员们全部扫了进去，座上崔知县的脸色已经变了，那连鬓胡子还没看见。

“老涂，你喝醉了么，尽在这里胡诌！”郭羡收了这些商人们的谢礼，才抬出许逸济的面子，把崔知县请了出来，只求安安稳稳将事情办成，不想惹得崔知县不高兴，横生枝节，就打断他的话喝骂道。

崔知县寒着脸向郭羡一拱手道：“衙门里还有公事要回去处理，崔某就先行告辞了，这佛像也不敢拜领，还请各位收回，讨扰了。”说完他起身就准备离席，被郭羡一把拉住，劝解道：“老崔，这是为何呀，看在兄弟的面上，再略坐坐，还有些事情要拜托老兄。”

众商人此时才如梦方醒，狠狠的瞪了那姓涂的一眼，七嘴八舌的称颂崔知县道：

“要论起爱民如子，我们崔大人也丝毫不亚于王中堂，对我等子民最是和善！”

“崔大人廉洁奉公、清正廉明，对百姓秋毫不犯！”

听了商人们肉麻的奉承后崔知县才勉强被郭羡拉回桌前重新坐下，但脸上依然是全无笑容，郭羡举杯劝饮了一番，才放下酒杯说道：“我们虽为盐商，但与一般的商人却不一样，寻常商人贩货经商要是有一倍利就不得了了，你等贩盐最少有十倍的利，这不靠朝廷，不靠各位大人的照应能行么？”他冲那姓涂的一努嘴道：“崔大人的令堂是信黄老之道的，老涂你来的时候还说有什么东西要献给崔老夫人求道用的，是不是呀！”

姓涂的商人知道这次不出点血是过不了这关了，恨不得封住自己这张蚀财惹祸的嘴，咬咬牙回道：“是呀，是呀，小人有一尊家藏的岫玉太上老君坐像，正要敬献给老夫人，明日就送到大人的府上。”

崔知县板着的脸略微露出些笑意，说道：“诸位都是朝廷倚仗的乡绅，卖盐也是为朝廷税收和万民生计，本官焉能不体恤你们的难处，明日本官就去请知府大人解了我们兰山封境的命令，好让你们尽快将盐运出去。呵呵，这次盐运不出去也不见得是坏事，听说这次本州封境，河南的盐价涨了三成，这次你们可要赚不少钱呀！”

那姓文的商人知道他这又是给他们开方子，心中厌恶，表面上却不得不笑着说道：“兰山在崔大人的治下讼平赋均，万民乐业，百行兴盛，我们这些行商也赚了些小钱，这都是崔大人的功劳哇，小人们绝不敢忘了大人的恩惠，回来后必定再找机会拜会大人，聆听教诲。大人英名睿智，治县有方，他日必定平步青云，仕途无量，说不定也会像王中堂一样萱麻拜相！”

苏敏知道清廷下面的官员一个个屁股都不是很干净，但这样在酒楼中当着众人的面，公然索贿的他还是第一次见到，不禁怒火中烧，恨不得上前一脚将他踢死。罗甫洛冷眼看来，目光中带着一点奚落的神情，小声说道：“少爷，依小人看，天下还是以这样的官居多。”苏敏此时无话可说，转过头不想再看那桌人的丑态。与苏敏同桌的燕林好似什么也没有听到似的，垂下眼帘端着酒杯在唇边细细品咂，只有苏敏瞥见他深寒澈骨的眼神，激的苏敏不由得打了个冷战。

苏敏不想听到的声音继续传了过来，“过誉了，过誉了，王中堂是皇上倚重的大臣，以公忠勤能著称朝野，崔某官职卑微哪敢望其项背，只求在兰山为乡民做点好事罢了。”

“哈哈，哈哈，崔大人过谦了，依我看倒是王中堂实不能望崔大人的项背！”一直默不作声独自喝酒的孤身青年此时突然大声说话了</dd>