正月十三日午时，紫禁城，南三所。

御膳监的小太监小德子小心翼翼的端着一托盘饭菜，从门外走进来，到了东屋门口他立住轻声禀报道：“公公，奴才给您送饭来了。”里面传来一个懒洋洋的声音：“进来吧！”

小德子吃力的用一只手掌住托盘，另一只手掀开厚重的棉门帘走了进去，屋里一个四十余岁戴着水晶顶子的太监歪在一张太师椅上，正在呼噜呼噜吸着水烟袋，他就是御膳监的总管太监常礼。

小德子轻手轻脚的走到桌边，将托盘上的三个菜、一碗饭和一小壶酒小心的摆放好，正要抽手，常礼右手快速伸过来，将点水烟的烟媒子重重的按在小德子的手背上，登时冒出一缕带着焦臭的青烟。“啊！”，小德子惨叫一声，猛的收回手，不及查看伤口，“扑通”一声跪在地上，求饶道：“小德子不会办事，求公公责罚。”

“嘎嘎，嘎嘎。”看着诚惶诚恐的小德子，常礼爆发出得意的笑声，抬起一只脚放在他的肩膀上，抓起筷子夹了一口菜放到嘴里，吩咐道：“给爷捏捏腿。”虽然手上还是火辣辣的疼，小德子不敢违扭，伸手在常礼的肥腿上小心的按摩着。

常礼的吃相极是不雅，嘴巴吧唧吧唧的，小德子昨晚给常礼守夜不小心睡着了，不但被打了几个耳光，而且早上也被罚饿饭，听着常礼吃饭声音，他肚子饿的更加难受了，咕噜咕噜的声音大的连常礼都听到了。

“小德子饿了吧？”

“……”

“爷问你话呢？”常礼一脚踹在他的胸口，将他踢翻在地，小德子吃亏吃多了，也学乖了，一翻身爬起来，迅速将常礼的腿又放在自己的肩膀上，低头回答道：“回爷的话，奴才不饿。”

常礼格格一笑，说道：“你到我身边侍候差不多五年了吧，你那点小心思怎么瞒的过我，饿就说饿嘛，要不别人不知道的，还以为我把你怎么了呢！”

“是，奴才不懂事，奴才是饿了。”

“唉，这就对了。”常礼撕下一只烧鸡的鸡腿，啃了一大口，嚼的稀烂，“呸”吐到地上，说道：“爷赏你的，给我吃了。”

香喷喷的道口烧鸡，肥嫩的鸡腿，但经过常礼的一番咀嚼，已经变成了一团什么都分不清的稀糊糊了，小德子看着地上的“鸡腿”，空空的肚子里立刻翻上来一股酸水，呛的他眼泪直流。“呸”常礼又吐了一口，“小德子是不是嫌爷脏呀？”

这句话后面意味着什么小德子非常清楚，他伸手捧起地上的“鸡腿”，眼睛一闭，塞进了嘴里，不敢停留快速的咽下。

小德子的眼泪扑簌簌的落下，伴随的是常礼刺耳的笑声。

小德子端着常礼的残羹剩饭向御膳房走去，刚走出院子，耳边传来叫声：“小德子，过来。”他抬头一看，是自己的同乡景仁宫的太监刘进福。

刘进福把他拉到僻静的地方，看看左右没人，小声的说道：“前两天我给你说过的事，忘了没？咱们教中的人来了，就在宫外，你去将常礼的腰牌偷出来，我们去带人进宫。如果办好了算我们给无生老母立了大功，将来就能出人头地，再也不干这侍候人的活了，来生还能成仙呢！”

小德子咬咬牙说道：“我不管什么来生，只问问带人进来后，能不能帮我杀一个人？”

“杀常礼？”

“对，就是杀他。”

“那还用说，将来教主坐了天下，你想杀谁就杀谁！”

“那好，我干了。”

常礼有午睡的习惯，小德子轻而易举就把他的腰牌偷了出来，他和刘进福会齐出宫见到宋裕麟等人后，发现同来的还有景福宫的太监何瑞和韩四广。经过分配后，小德子带领包括宋裕麟在内的一百人从西华门进入紫禁城。

快走到宫门了，小德子心里有些发慌，他回头看了一眼跟在身后的宋裕麟，宋裕麟拍了拍他肩膀，说道：“别慌，就跟平常一样走。你的事我听刘进福说了，等我们事成后，就把那个常礼交给你处置。”

小德子入宫六年了，除了一年在浣衣局干杂役外，一直在御膳房侍候常礼，经常出入宫禁，守门的善扑营的侍卫都认识他。

看他带了好些个杂役要进宫，守门的侍卫笑着问道：“小德子，今天怎么带这么多人进宫，有签票吗？”