“也许，可以敲敲边鼓，例如以水军出击？我方的水军，并不比毛利家弱。”蒲生赋秀想了想说。
“也可以在伊予国，将主客之势倒转过来，”蜂须贺正胜也开窍了，“臣下在土佐待过一阵，对南伊予倒有一些了解。那里临近我方领地，出阵非常方便。而且，中村城的亲贞殿下，也早已作好了军备，无论是抵御毛利家，还是攻击南伊予，都是非常容易的事情。”
“不错！”秀景也表示赞同，“据臣下所知，周景和正信殿下也都有所准备。”
“既然这样，那就出阵吧？”佐胁良之说道，满怀希望的看着我。前田利家和生驹家长也望了过来，显然是表示赞同。
“等一等，”我微微摇了摇头，“让我再想想。”
“这还有什么好想的……”蒲生赋秀小声嘀咕了一句。
我笑了笑。哎，毕竟是二十岁不到的年轻人。
和他们比起来，我要考虑的问题要多得多，除了从战术方面考虑，还要照顾战略方面，并且要考虑的信长可能的想法。例如，毛利家在西国大战，我却在四国之南挑事，这边鼓是不是敲得太远了？而且南伊予和我的领地接壤，毛利家在南伊予的行动，要受到我和大友家的制约，影响力十分有限，所以攻击南伊予和攻略毛利家的事情扯不上太大的关系，倒是很有试图私自扩张领地的嫌疑。
好吧，我承认，对这块地盘，我确实很有想法，是我预定的对明贸易和攻略九州的基地。那么问题就来了，和作为旧领的土佐国不同，我和伊予并没有什么渊源。无令而攻，即使攻了下来，信长完全可以把它封给别人，那么到时我到哪哭去？
所以，在信长有明确命令之前，尽量维持原状吧……“拿地图来！”我吩咐门边的佐竹能若丸道。
能若丸很快跑到隔壁的书房，取来了濑户内海周边的地图。这个区域，是我目前势力所及的地方。
仔细权衡片刻，我决定了攻略方向：“就向伊予宇摩郡出阵吧！”
“攻击东伊予，兄长是怎么考虑的呢？”秀景问出了众人的疑惑。在他们看来，攻击东伊予显然不如南伊予方便。
“因为这座城的位置，”我把地图递给他们，“宇摩郡临接讃岐、伊予和土佐三国，郡中的川之江城，是除了白地城外，四国岛上最重要的枢纽（后世的四国中央市），考虑到白地城位于深山之中，不便通行，那么川之江城的地位就更加突出。另外，目前在濑户内海，我方和毛利家是以宇多津-儿岛这一线为界，而川之江城恰好在宇多津东边一点，是毛利家防备我方的前沿。如果攻击此处，绝对能够触到毛利家的痛处，让他们调动水军跨海来援。”
“也就是说，这很可能是一场海战？”蜂须贺正胜很快就明白了过来。座下诸人之中，他算是最为精通海战的。
“不错，”我点了点头，“攻击川之江城，我除了直属精锐备队以外，还可以借助土佐国和讃岐国的力量，所以基本没什么悬念。关键是在海上阻击毛利家水军，防止他们的增援军势。”
“八万军势，攻击備中一国实在太多了。想必他们也在防备主公侵入播磨或者備前国吧……随便分出一两万增援伊予的河野家，就够我们麻烦的！”前田利家表示同意。
“那么就要把经定从纪伊调回来。这样的战事，可不能缺了他。”秀景提议说。
“自然是要的，”我稍一思索，很快就做出了决定，“命令安宅信康率所部熊野水军赶往纪川，接替经定的任务，运送物资协助景政修建和歌山城。另外，派人把第三艘铁甲舰淡路丸开来，尽快安装舰首火炮进行调试！”
……，……川之江城位于濑户内海海边鹫尾山上，是一座小山城，城主妻岛友春，是郡中领地数千石的中等豪族，从属于掌握宇摩、新居两郡的石川家配下，然后石川家又接受河野家、毛利家的支配。
这块沿海的平野地带，是伊予和讃岐的争夺焦点，之前细川家和三好家强大时，都曾经侵入过这两郡，和伊予守护河野家争夺控制权。石川家现任家主石川胜重的父亲石川通清，当初就曾经依附过三好长庆，而且和长庆本人私交甚好。历史上长宗我部元亲占领讃岐时，也入侵过此地，并且将三弟亲泰的女儿嫁给了石川胜重的儿子虎竹。
可见，我拿这里开刀，是符合历史潮流的，不仅延续了以往的政策，也具有深度的前瞻姓……从我的宇多津港到川之江城下的外港，大约有四十公里的海路。而如果我所料不虚的话，此行最大的对手，将是位于川之江港西北四十公里处的因岛水军和能岛水军。
在毛利家的水军系统中，因岛、能岛和来岛水军并非嫡系，加入得也比较晚，尤其是今治港西部的能岛水军，完全是跟随河野家水军行动的，来岛家上代家主村上通康，是河野通直的女婿，一度被立为河野家的继承人。不过，这三家和毛利家属于协力关系水军，却是毛利水军称霸西部濑户内海的关键，比毛利家本部的小早川水军、乃美水军强大许多。毛利家明白这一点，向来对这三家非常亲厚，极尽拉拢之能事，例如元就嫡出第四子穗井田元清的正室，就是村上通康的女儿，而这位女儿所生的毛利元秀，在很长时间内都是毛利辉元的养嗣子，也是关原之战中毛利家的总大将。
总之，这是劲敌，也是死敌，只要我和毛利家争夺濑户内海，就没有丝毫缓和的余地。
而水军的这次出阵，也是我在覆灭北畠水军的二见浦之战、击溃安宅水军的纪伊水道海战后，面临的最大挑战。除了未能及时完成调试的淡路丸外，家中直属的嫡系水军力量倾巢而出，先护送着运输船队前往本家的宇多津港，然后分为两路，船队上的精锐备队和讃岐众、土佐众汇合，一起由陆路攻入伊予宇摩郡，水军则突破两方约定俗成的势力界线，前往川之江港的外海摆下阵势。
和上次攻击安宅家水军一样，这次我仍然选择了信任岩松经定和二见光成，将水军全部交由他们指挥，自己率领陆上的近两万军势沿海岸行进。
（未完待续）