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第一百四十五章 潭中

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《天变》

第二卷天边

第一百四十五章潭中

我一直不认为自己是个好的头头,虽然兄弟们大抵认为我很有本事,对我很有信心,但是如果他们知道我提出这条路线时除了我和他们说的,还参考了我夫人关于和我对阵的问题的论述时,恐怕大多会将晚上吃的东西全吐出来。而我一条很奇怪的判断依据便是,既然银铃带五百人也有很大可能败在我的五百人手下的话,这个郁林边缘的千人小城中即便有几百叛军,也绝计不会是我的对手。不过依照目前情势来看,似乎这城里连叛军的一点意味都没有。

与洛阳(那时候应作雒阳,下同,以后不再注明,作者注)相比,潭中城实在是太小了,人也少得可怜,与这个县的辖区远不能相提并论,整个郁林东北全是潭中的辖区,可是眼前的这个潭中城,我甚至怀疑它有没有洛阳宫城大;三千多人,南阳几个村子便能超过这个数字。洛阳的外城墙有八丈,即便如此走在城里,哪边的墙都看不到,一半是因为洛阳大,另一半则是城内楼宇林立,这里正好相反,雪夜之中,哪边都是清楚的城墙轮廓和下面的雪顶茅屋,只有东南和东北两个角落有些木头楼阁,估计是这个城内的有钱人。莫说洛阳,荆州任何一个城镇都要超过它的规模。这里甚至没有箭塔碉楼,若真要动手,当真没人能拿我们怎么样。

不过,三千多人只是户籍有载的,南蛮人,西瓯人,里人,骆越人,坦率的说,我也分不清他们的区别,只知道他们大多没有入册。他们有多少,我是不知道的。但是看看这里的城楼的情况,应该附近没有什么有敌意的才对。

我身边只带着小南,小南也只带了十几个人,他们随行也有十几个人,这样几十个人走在路上,不知怎的,我总觉得我们在路上会掐起来。所以一路顺带看着周围院落的情貌,盘算着这城中的虚实。不过这番一路走过去,信心越来越强,自忖一切皆在我手上了。

“汝等和南人相处还好么?”我笑着问。

这下等得久了,还需小南跺脚锤叉帮我催:“哎,越侯问你们话,你们聋了啊?”

“啊……”几个仿佛才晃过来,“没聋没聋,还好还好。”

一个迟疑着先说出来,几个人却赶忙合上去。

“他们不会攻打潭中吧?”我有些明白过味来。

“不会……不会。”

“未必。”我轻声自言自语说道。一群人似乎很紧张,看不清他们的脸se,但光凭言语我便觉得他们心中有鬼,况且开始在厅堂里个个都不抬头,生怕表现地过于醒目,谈到那些南蛮地情况事,什么事情的根由都会推到那些南人身上,仿佛像要推托些什么。所以,我想这里面肯定有一些见不得人的事情,但是,就如这满天雪幕下的潭中到底是什么样子,这其中种种缘由亦绝不是现在的我就能知道的。

我希望这时侯就能天亮,至少这些微弱的雪光,不能让我满意。

没有月亮,没有星光,队伍中也没有火把,城中亦只有零星的灯火,多数还在东南和东北两个角上,惟有放粮那边的火堆,借着积雪,将城中映得红亮一些。藉着慢慢热烈起来的火光,也我能将这个小城打量多一些,不过没有更新的观感,依然是一个宁静而显得有些寒酸的小城。

我不妨这样设想这个城市中的问题,潭中地处要冲,北接荆州,潭水上接益州荆州,下通临水,来往商贸繁杂,南人常有袭扰,为了保障自身安全,此地官吏与南人之间有一种特殊的关系,姑且不论他们如何达到这样,但是至少他们不需要害怕对方的侵犯,也就不需要这许多戍卫的物事。不过,既然没有南人的侵扰,又处南来北往的要害之处,此地为何显得如此寒酸。

相对来说大牢还显得比较正规,高土墙,黑漆门,甚而门前还有两座石制的“我”——獬豸,小南认得这样子,在我身边偷偷瞅着我笑,我不便说什么,只能面无表情地扫他一眼。紧紧关着的门口没有一丝灯火,我让其中一个官吏拍门叫人,随口说着:“看来本地治安不错,有多少囚犯啊?”

几个头中这回很是沉稳地说道:“禀越侯,有七个。”

“都是女的?”我貌似随口玩笑似的说出来,这回又是一会儿没人说话,最终才得了一个轻轻的“是。”

“大半夜的,这是谁啊?”里面一个急促哆嗦的声音响起来,还没等他继续说话,外面这个便喊起来:“我是冷县尉,越侯来潭中了!”

这话我觉得怪,用手稍微使力推着门,觉得这门闩之木有些腐旧,吱呀呀直响,当即想先发制人,眼睛看着外面这些人,双手却用上十成力气拍上了门。

第一下门闩便折了,但未全断,外面人似乎都吓了一跳;第二下再使劲,大门便被断开了,却看见里面那个穿着单薄衣服,披着件狱卒的外袍,一屁股坐在漏着门外斑驳光影的雪地上,用手护着脸从指缝中看着我——估计此时我也就是一条巨大的黑影。

“起来。”我背着手直接走过他,“小心着凉。”

“狱卒都在哪里?”一路走,我一路问。周围的房屋都非常破败,显然好久没人住了。

一路都没有见到人。直到几个与前面坐地上的那个类似打扮的人嚷着:“谁啊,干吗?”气鼓鼓地冲出来,接着不明所以地在我面前停下,再看着后面的人,也不敢说什么,赶紧让开。

最终在几盏油灯之下,我笑着,对所有人说着:“真稀奇了,大汉的这么多卒吏全在大牢里待着,你们倒给我说说怎么回事?谁来说?”

借着那一刻死一样寂静,就在不远的牢房黑暗深处一声女人无助的呻yin传来,还伴有一个男人剧烈地喘息声。

“呼萨烈南国!”我手一挥,略一沉yin,还未等他蹦跳着过去,又大声喝道:“你……等等……还是我去!”

片刻后,我拎过来一个衣衫不整的男子,重重地摔在地上。

这样,一道栅栏后,几十个男人就这样大眼瞪小眼地看着我。眼中有恐惧,有紧张,有惊诧,有不知所措,有茫然,有不明所以。身边那几个也跪在了地上,头比在衙门厅里的时候还低。

就这样互相看着也不是个办法,凡事得有一个开头,所以我用枪屁股戳了戳地上的湿硬地黑泥块,先说了话:“你们谁来说说,这都是怎么回事吧?”

“越侯啊!”一个一缕山羊胡子五十多岁老头,袖着双手坐在被窝里,低着头或许看着地上散碎的茅草,就这样用一种荆州老家的口音慢条斯理地开始和我说话:“我是个老头子,反正也是死了,我也就和您说了吧。”

小南想过去教训他一下,被我制止了,我没那么大架子,也不至于这么冷天让一个老人从暖和的被窝里出来。这种感觉,我自己都能带着一种快乐的感觉去回味一番。

“请讲。”我还加了一种邀请的手势。

“我也是荆州人,光和六年大旱过来逃难的。”他眼睛瞄着地上的茅草,不知道想到了些什么:“交州穷,人也少,但冬天不算冷,当然这几日有些……除了有些湿,其他也都不错。我就认识那么些字,居然还在这让我讨到了差事,也算活下来了,人啊,怎么说,他能活也算一件好事吧。”

我点点头,这些都是大白话。

“周围还都是些南蛮人,东边是西瓯人,西边是骆越人,这两遍互相掐架也就算了,顺道欺负我们弱,也一天到晚来顺路折腾我们。可上面却又要安抚这些人,说怕出露an子,所以让我们一切忍让,这忍让的差事又不是他做,是我们扛的啊!田里的粮食一到秋天就没了大半,咱们没力气和他们抢,各家农户们,能逃的都逃了,不能逃的也就只能等死了,只有一些不靠土地吃饭的,有些门道的才能留下。这秋天没东西,冬天就得挨饿。这儿是陆路从苍梧过来的必经之地,也是往北去荆州的一条要道口,虽然人少,但却算紧要,所以上面每年也能拨一些东西。说实话,我们这些吃官饭的也就靠着这些东西过活。”]

“那你们干嘛不走?”

“擅离职守,那是大罪,上面没人会来替我们,我们就必须得留在这里,如果等老了,说不准能给些赏赐,也就能着地上的茅草,“你说我们干吗住在这里?我们……”

这个大老爷们哭了,不仅他,很多人忽然也哭了,甚而有被我摔在地上的hun蛋。

我忽然觉得自己错了,却不知道错在哪里。

“你杀了我吧?”一个穿得破破烂烂的人忽然蹦了起来,甚至光着屁股,cao着一口北方口音大骂道:“我是官差,可我***比个囚犯都不如,官舍比猪窝还不如,塌了都找不到人来修补。搞得老子得来住牢房,牢房倒是结实,但这是我们该住的么?老子四十好几了,在这里呆了二十多年了,连个婆娘都没有,早活不下去了,别说余三,就是老子,也打算去找个女囚泻泻火了。”小南被我用手拦住,如果没我,估计他早就剁几个脑袋下了。

“县里工匠将作司都没有了么?”我示意他坐下,顺便问出这个问题,也看看地上这个,应该就是所谓的余三。

“他们被上头抽走了,说留在我们这里没用。”那个老头依然袖着双手,就像个静静等待死亡的老者。

看着听着,心中真不是一个滋味。

“布山的?”

“还能是谁?”那个光腚的缩了进去,嘟囔道。

“城里还有多少人?他们是干什么的?”我严肃地皱着眉头问道。

那个余三急切地想要说话,刚说一个我知道,便被我喝止:“汝非可言之人!”

大家的眼光从余三的身上最终到了老头身上,看来最终也是这位老人家来说:“我说吧,城内其实只有两家人,一家姓刘,一家姓徐,其他人,包括我们都是他们的下人。他们什么都干。”

我忽然能理解一些事情了:“这两家都是什么来头,在干什么?”

“刘家,是布山那边的大族,好像是什么王的后人,也和在布山的太守是亲戚,姓徐的是苍梧太守家族,也和郁林太守有些瓜葛。他们……和骆越西瓯这些南蛮人做买卖,南蛮人也就对他们的地网开一面,就凭这个,本来潭中的农户也就逐渐依附他们两家,不肯就范的就只有滚蛋了,不过即便这样,这些老百姓的地,那些南蛮人也是说抢就抢,也没什么办法,总比内外两头堵的好。凡遇到什么事情,这些农户都得替他们两家出力换些食物衣物度日。我们官府只是个摆设,南人滋扰归滋扰,从不打城,也就自然没咱什么什么事情,收税?收他们?他们上面有人,早给明文免了,那些农户只要给他们交足粮,也就算他家人,不入潭中民籍,也不用交皇粮了,老百姓跟着他们也就这点算好处。要钱没钱,要人没人,就靠上面拨的将就着度日。就这样,还不算完,他们要有事情,还随便使唤我们,我们不干,他们竟还说,想不想要薪俸了?再说,这监狱里所有的男女都是他们送来的,案籍卷宗也是他们给我们,说让我们随便处理掉,在他们眼里我们他们一样只是一群狗,说好听,也只是而已一堆用来使唤的行尸走rou而已,没用了,便扔了。”

城中毫无戍卫碉楼,更无更多守城士卒,看门官吏走卒连上此等人竟不足五十。如此近侧便有蛮狄,这个城怕八成如他所说这般。

“郁林太守不是跑了么?”

“他跑,是为了活命!他把所有军队派到各地自己的地头上看着去了,除了我们这儿,结果反倒布山闹得最厉害,他又怕自己领兵,打不过,损了自己的实力,当然跑了,所以这才找侯爷您去了。他见了您,不把露an子说大点,您能饶了他?”这是一个刚才和我一起走的人,他忽然在我背后发话,对他们这里的顶头上司毫无尊敬之情,甚而背后还能听到不停的咳嗽声,似乎想让他不要再说。

“像这样有多少日子了?”我手把tui上皮甲磨得沙沙响,周围原本的窃窃si语都全停了。

“我不是本地人,听说二十多年有个好官,把这整顿得不错,后来说是党人,就没了,后来慢慢就成这个样子了,说细了,我也不知道了。”老头倒是和我对上味了,越说越像朋友似的放开了,刚才被一个官员抢了话头,还有些不乐意。

我对小南耳语几句,小南立刻派了几个人走。

“潭中有罪之男在哪里?”我切中核心,这是我一直关注的,我已经得到了一个完整的答案,我只想得到更多的证据而已。

“交趾商人买走了。”他很快回答。

“很好。他们来买,多少钱一个人?”完全一样,所有的结果都是一样的。我大汉的土地上居然犯人可以购买,这真是一件希奇又不希奇的事情虚构。

“八百钱。”

“你们这儿比苍梧便宜,那儿卖一千。”这是我对此事的最终结论。

“看来交趾郡很有钱啊。”我拍了拍tui,“现在给我讲讲潭中的情况,一个个来,这位老人家先讲。”

我自然指着这个老头,听他们把这潭中甚而这郁林的情况讲了一遍。

半个时辰后,夜se更深,寒意bi人,我让他们生火烘着暖和些就睡了,我也带着自己人准备离开了,在此之前,需要交待一件事情:“把余三投进大牢,别卖了,明天你们待我命令,无事便来衙门,都来。”

我调了所有的“他们”编的卷宗,抓在手里,背在身后。看着放粮的地方,这些依附于大户的人家日子看来很难过,没有几个能穿着好一些的衣服,甚而,还有些男人穿女人的衣服,或者女人穿男人衣服的。这个事情一直到后半夜才停歇了下来,我怀疑,有些家是男女老少齐上阵的,因为有一件左肩补了个黑补丁,右肩补了白补丁的黄se破旧麻服在我眼前就晃了好几次,后来听华荣说,他总共看见了六次。

大伙儿碰个头,没有人有睡意,蹦蹦跳跳打算找东面两家人晦气的小南最为ji动。可以认为,这群官吏的话应该不是骗人的,而且现在知道东南姓刘,东北姓徐。邓茂提出回去要好好整徐征这老小子,小南提出宰了那个刘太守。我按下他这个暂时没什么用的想法,征询各人下面我们该如何处理本城之事。

他们问我如何能信这帮狱卒衙役,我说,就凭现在能看到的各种问题,还敢放我进城,

言语之中随意得罪他们顶头上司,还衣衫破烂地住在监牢里,和我大实话般地说了一个时辰,彼此之间找不到一丝破绽,这干人如果不可信,那这帮人简直全是人中龙凤了。

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