绿脚兵收复天津日租界，在国内引起一片欢呼，蒋中正和亲日派却被吓得不轻，唯恐日本方面以此为借口发起全面战争。

出乎意料的是，日本人没有全面开战，只在上海和东北挑起局部军事冲突，并且草草收场，算作对中国的报复。蒋中正这才明白过来，日本人色厉内荏，一口吃不下中国。

外患既定，蒋中正调炮向里攻，转头对付红军，一次次围剿和反围剿，厮杀不停。

与此同时，肖林一直在苦心经营锦州山海关防线，阻止日军侵占热河、察哈尔，一场场苦战、恶战与血战，奉献和牺牲，一直到1937年，锦州山海关防线始终牢不可破。

日本经营东北数年，积累了大量的战争资本，而国内矛盾也越发激烈，升级对华战争已是箭在弦上，不得不发。与真实的历史一样，日本在1937年夏天对中国发起全面战争。

除了南方的江浙战场之外，日军把锦州山海关作为北方的主战场，出动了大量的军舰飞机助战，在天津、唐山一带登陆，包抄绿脚兵的后方。由于日军掌握制空权和制海权，绿脚兵渐渐抵挡不住，经过激烈战斗，锦州山海关防线终于失守。

但是日军也付出了惨重的代价，绿脚兵节节抵抗，终于在长城一线拦住了日军。日军要消化巩固刚刚占领的锦州、热河地区，一时无力进攻华北，也就无法和南方的日军汇合。

整个抗战的形势因此改变，日军的进展比历史上晚了好几年，无法从中国占领区掠夺大量的资源，因此转向进攻东南亚各国，与美国的矛盾激化，太平洋战争提前爆发，日本提前战败……