肖林回到张家口后，第二天就收到了龙潭战役爆发的消息。

1927年8月23日，孙传芳兵分三路，由浦口、大河口和扬州三处渡过长江，进逼南京，与李宗仁的桂系部队激战于栖霞山，27日，何应钦率第一军参战，从东、南两个方向进攻龙潭，孙军抵抗不住，渐呈败象，至31日，终于全线溃败，死伤万余，被俘万余，其余部队丢弃所有装备，仓皇逃回江北。

孙传芳所部从渡江到战败，不过短短一周的时间，如此痛快的脆败，远远出乎所有人的意料，消息传开之后，晋绥军明显受到了刺激，加快往来调动部队，跃跃欲试。

在晋绥军的压力之下，安*也在不断调兵遣将，加以应对，好在通过肖林的努力，张作相和张学良等人又反复劝说，老帅张作霖也提前有所动作，最为精锐的三四军团没有出兵河南，还留在直隶境内，一番调动后，很快摆出了一道防御阵型。

除了直隶，察哈尔也处于晋绥军的正面，偏偏这里只有高维岳的第九军驻防，其他援兵一时调动不及，反而压力最为沉重。

高维岳将第九军的主力摆在多伦一线，又命肖林的四十五师驻守张家口，确保省府安全和全军的退路。

虽然肖林以往战绩彪炳，但不管怎么说，四十五师都是一支杂牌部队，高维岳对其战斗力还是不放心，就依着察东镇守使的职责，把四十五师放在了二线，高维岳的这个举动，虽然显得有些轻视四十五师，却也是一番好意，里面明显有照顾的意思。

肖林对这个安排当然没异议，虽然守土有责，但他却不愿和徐永昌硬拼，如果晋绥军来势太猛，就连张家口他都有放弃的打算。

但要放弃张家口，必须有一个合适的理由，不经苦战而放弃大城，罪责不小，参谋总处那一关都过不去，搞得不好，还会被扣上个畏战的罪名。

这些日子以来，张库大道的官方商队已经停了下来，随着最后一支商队到达蒙古，四十五师在草原上的部队纷纷撤回张家口，开始整军备战。

张库大道的商队是四十五师的摇钱树，费尽力气剿灭蒙匪，就是为了打通这条商路，不到万不得已的时候，肖林不会下这个命令，但是察哈尔的战争气息越来越浓，只好忍痛割爱。

大部队撤了回来，只在百灵庙留下了一个营，以便控制德王和蒙古部落。

自从进驻百灵庙后，德王不得不选择和肖林合作，整个草原上的蒙古部落渐次安抚，又有两股蒙匪望风而降，解决了一个后顾之忧。

对德王采取这种措施，只是一时的权宜之计，从长远看隐患不小，但眼前即将爆发大战，只好采用这种临时手段，只求稳定后方，有什么弊端，也得在一两年后才会爆发，打败了晋绥军，慢慢整治不迟。

肖林又特意选了些贫弱的小部落，给些急需的钱粮物资，雪中送炭，以收其心，一手大棒一手胡萝卜，渐渐加强着对察北地区的控制。稳住蒙古草原，就多出了闪转腾挪的余地，否则一旦张家口有失，四十五师就只能退出关外。

除此之外，从锡林郭勒南下，可以直接威胁晋绥军的后路，这个伏子非常重要。

重要的物资和工厂都转移到了三棵树，那里是四十五师的老营基地，有着浑善达克沙地的保护，地形不明的晋绥军很难直接攻入。

开设路卡，加强张家口的戒备，也是战前不得不做的准备，如果这个时候还任由晋绥军的情报人员随意出入，敌人对察哈尔的一举一动都了如指掌，这仗也不用打了，至于路卡带来的负面影响，只好以后慢慢弥补。

时间一天天的过去，转眼间进入九月中旬，晋绥军突然停止各种动作，平静下来。

这天午后，天气凉爽，陪着蒋百里和石醉六一起吃过午饭，肖林回到了自己的办公室。

书案之上，堆着一摞厚厚的军情文书，都是包新业整理后放在这里，等着肖林批复，大战在即，军中的各种准备工作全面展开，身为主官，部队的调整，物资军火的调配，弹药的补充，都得一一分拨明白，过眼核实。

作为秘书，肖林对包新业用的越来越顺手，此人办事勤勉，虽然没什么惊人的才干，却胜在稳妥可靠。政务管理，并不需要高水平天才，只要兢兢业业，尽心办事，反倒比诸葛庞统还要好用。

一份份仔细查看，不知不觉时间过得飞快，等到最后一封文件圈阅，脑袋微微有些发沉，肖林伸了个懒腰，就势在后间的小床上躺下假寐，不料刚一挨枕头，就沉沉睡去。

窗外突然起风了，不断地卷动着窗户，呼啸着，咆哮着，就像一个冲锋的战士。

北国大地，千里焦土，弹雨纷飞的战场，漫山遍野的士兵，枪声、炮声、呐喊声，无数的人正在拼死搏杀，肖林渐渐看得清楚，对面的敌人都是一身黄色的军装，都是日本人！

到处是血，到处尸横遍野，百姓们被绳索绑缚着，排成长长的队伍，被牵到一个万人坑前，一阵机枪响起，大家纷纷倒下，栽进坑中，肖林只觉得浑身冷汗淋漓，想要大声叫，却叫不出声音，想要冲上去救人，却被人死死地按住……突然，身后卷起一阵狂潮，无数的华夏儿女手持钢枪，向着对面那群日本人冲了过去！