蒙古大翰耳朵，矗立的金怅内，气氛紧张。正襟危坐的铁木真静听禀告，脸上阴晴不定，斜睨报信将领，人不动声色。一旁的耶律楚材捋长须，一脸平静琢磨。怅外，巡逻的怯薛军将士川流不息，伫立的头领偶尔侧耳聆听，但很快充耳不闻。军报与周将军无关，知道的越多越危险，不听为好。

鹰眼一样的目光四处梭巡，最后停留在远处的大片翰儿朵上，人幽幽叹气。周将军与仙儿公主相互倾心，虽不懂传递的诗句，但能感觉到两人关系不一般，如何做才能帮帮小弟？低头暗暗着急，孔武有力的头领一时彷徨无计，搓手，跺脚，急得团团转。两人也不挑明关系，自己作为一个局外人，真不知该咋样做才好？眉头一皱，计上心来，一缕微笑浮现，人暗自得意。

“大汗，金国的抵抗非常激烈，太师国王正调集全部兵马杀向河东重镇太原。但西夏派出的五千骑兵阴奉阳违，故意拖延行军速度，还消极怠战。国王为此非常气愤，欲斩其主将，但不敢擅自做主，特命末将亲回蒙古禀告大汗，此举是否可行？”一口气说完，几乎累脱力的百户长直翻白眼，低头喘个不停。

“朕既然已全权委托，一切由木华黎做主……”原以为爱将遇到大麻烦，没曾想小事一桩，释然的铁木真哈哈大笑，“用人不疑，疑人不用，木华黎出征，朕一百个放心。传朕口谕，军中所有事务，一律由木华黎独断专行，朕只等灭亡金国的消息回报，其他不必回禀，退下！”

“遵命！”叩拜退出，百户长上马沿来路飞奔而去。

“楚材，你觉得金国难啃吗？”扭头微微一笑，铁木真轻轻摇头，“朕只担心西域战事，至于西夏，等踏平花刺子模，回头收拾也不迟。”

“回大汗，金国不足为虑，金宣宗迁都南京，实属小儿之举……”考虑一会，儒者淡然轻笑，“金中都、东京和北京均已纳入我大蒙古国的版图，金朝实力进一步削弱，迟早会灭亡。西夏举棋不定，怕我大军灭金后回师攻他，其反应也属正常，他们当然懂唇亡齿寒的道理，但也只能被迫接受事实……”

分析一针见血，铁木真不住颔首，“不错，接着说！”

歇口气，耶律楚材继续分析，“踏平西辽之战应该最轻松，据臣推断，最快明年春草蔓延之际，最迟也不会撑到秋风起，西辽必会臣服。理由很简单，常胜千户长哲别亲自出征，其麾下的征西将军周文龙也确实具备大将风度。据最新战报称，其人率领一万高昌兵马已拿下轮台和曲先，兵锋直抵浑八升，距离喀什噶尔已经不远。如能一举擒获不得人心的逆贼屈出律，所有城池均会望风归降。”

瞅瞅安静倾听的草原雄狮，儒者加重语气，“臣为征服花刺子模而担忧不已，只因这个西域国家从未跟我蒙古骑兵打过交道，所有的威慑和恐吓都会无效。血战不可避免，大汗当倾尽全力，为使臣和商队报血海深仇！”

“嗯！”连连点头，铁木真一脸赞许，“你的分析非常到位，朕已下定决心，不惜一切代价，血洗花刺子模！”

轻轻摇头，但也不便劝谏，儒者沉默不语。伴君如伴虎，一个不慎，可能会带来灭顶之灾？唯有靠自己的绵薄之力，尽量劝阻少杀百姓，游牧民族的劣根性怕永远不会改变？只求掠夺财富和奴隶，采取的均为焦土政策，丝毫不考虑驻兵让百姓休养生息，这种铁血政策如何能取信于天下？

儒者叩拜退出，金怅恢复往日宁静。铁木真也卸去心底重负，安心躺下，很快进入金戈铁马的梦乡。

静听鼾声，头领悄悄离开，对副将贴耳叮嘱，“你先值守，我去翰儿朵一趟！”上马直奔夜幕中的帐篷群，一路碰上巡逻的兵将，也不多言，只管埋头缓行。找到仙儿公主居住的帐篷，左右观望一番，低声询问在附近值守的将领，“孛儿帖皇后安寝没有？仙儿公主回帐篷了吗？”

“回千户长，皇后早已安寝，公主也已经安歇！”毕恭毕敬回话，张张嘴，小头领欲言又止。不该问的别问，千户长肯定奉大汗谕令，不必多此一举。

瞅瞅朦胧的夜色，头领皱紧眉头。白天压根不敢离金怅一步，只有趁晚上溜出，可万一引起误会，自己怕也承担不起严重后果？咬咬牙，低声下令，“你带上所有兵将去巡逻，这里由我暂时负责，巡视一圈后马上折回，我去禀告大汗。”

机灵的小头领冲四周的军士不停挥手，示意赶紧滚蛋，一帮人悄无声息远离帐篷。一直等到人影消失，左右窥望一会，头领小步靠近公主居住的翰儿朵，轻声呼唤，“公主？公主？末将乃怯薛军头领多勒忽翰格列，有事求见！”