对此，郑和没有异议，当下继续扬帆，一路至忽鲁谟斯，也就是波斯湾一带。

抵达此之后，郑和登岸，了解风土人情，此时返航已经在即。

可邓健却与郑和进行了彻夜的密谈。

二人在宝船的船楼中，此时二人肤色都已古铜，即便是他们，因为海中航行的辛苦，也都清瘦了不少。

邓健道：“此番干爹回去，请给我带一些口讯，有太子殿下的，也有张公子的，还有……我在京城有一个侄儿……”

郑和很有气度，喜怒不形于色。

不过今日，见邓健脸色怪异，他感觉到邓健的话，更像是遗言，于是道：“你……不打算返航吗？”

“我无一日不想返航。”邓健眼泪婆娑地道：“所以这沿途，咱才没有告知干爹这一桩心事，现在返航在即了，咱思来想去……觉得即便此时回去，也不会有人怪罪。”

“可是……”邓健艰难地接着道：“可是受人之托，忠人之事，此番我随船队来，还有一件大事。”

郑和对邓健是十分欣赏的，不只是邓健为人实在，二人虽然是临时拼凑起来的‘父子’，可他能看出邓健一路的尽心尽力。

而且邓健献上的海图，也帮了大忙，可以说，此次航行斩获非常大，原本郑和预计至少需要三次下西洋才能达到的目标，现在就已成功了。

于是郑和忍不住道：“你还有什么事，连我也要隐瞒的吗？”

邓健道：“此番出航，张公子吩咐，叫咱……若是条件具备，可继续西行，说是有一处大岛，乃人间仙境，那里有无数的宝藏，若是能取其一，便居功至伟！”

郑和皱眉道：“你打算西行？”

邓健点头：“儿子想着，就算现在回去，张公子也说不出什么话来，可思来想去，若没有他的海图，又怎么可能如此顺利呢？他的海图是可信的，既然都走到了半途，若是返航，下一次……不知要什么时候才能到达这仙岛。”

“与其如此，不如去碰一碰运气，所以……干爹，这回去的路上，儿子不能尽孝了。”

见郑和久久不言，邓健勉强笑了笑道：“姓张的，他真是混账，他这是将儿子当做牲口来用啊，这一路下来，不知多少艰辛……”

说到这里，邓健开始抹眼泪，口里道：“他在京城里享福，教咱受这样的苦，可……可……儿子毕竟是答应了，儿子算过，若是调几艘快船，挑选一些健康和精锐可靠的水手，预备好足够的淡水，按着海图上的方法，顺着那海图上所说的季风和暖流……顺利抵达的机会，至少有四成……”

“儿子这个人，伺候了别人一辈子，在京城的时候伺候太子殿下和太子妃娘娘，后来又伺候了张公子那个……”

他本想口吐芬芳。

可最后还是咽了回去，而是道：“出了海后，又一路伺候着干爹，虽是伺候人，可这都是咱自愿的，咱天生就轻贱，能伺候你们，也算是一种福气。”

“可这一次，儿子想自己做一回主，干爹有大任在身，不能教整个船队，数万人马一起去冒险，那么儿子便孤身带几艘船去，事情成了，也算不枉来这世上一遭了。若是不成，下辈子投胎，好歹不用做个阉人。有了那话儿，哪怕下辈子还受穷受难，可至少心里踏实，不像现在这样子……呜呜……”

邓健捂着脸，开始呜咽。

郑和竟没有劝说什么，只是道：“最好的船给你，所有信得过的人，你来挑选，补给要充足，淡水一定要带够……行船不比陆上，一切都要计算好……”

次日……

几艘孤零零的舰船，离开了浩荡的船队，朝着太阳落下的方向，孤独而去。

邓健站在桅杆的瞭望台上，看着远去的船队……一时竟是难以泪如雨下，他的眼泪，早就被海风吹干了一遍又一遍。

再也流不出来了。

…………

张安世入宫。

见朱棣的神色很不好。

张安世的心里便有数了。

虽然自己没有兄弟，也没有砍了兄弟的经验。

可人非草木，孰能无情？

终究再自称什么孤家寡人的人，其实也是血肉之躯罢了。

“徐闻的金子……是谁给的？”

“查过了。”张安世道：“只是……”

“只是什么？”

“应天府大牢有个狱卒，突然上吊。”

朱棣皱眉道：“是这个狱卒？”

“对，臣猜这个狱卒，也灭了口。”

朱棣道：“那么杀狱卒的人呢？”

“京城里，狱卒的隔壁有一个人，是一个商贾……和这狱卒的关系很近，可惜今日清早，他也死了……是投井死的，臣怀疑……是这个商贾杀死了狱卒，而后又被人灭口。”

“那又是谁灭了这商人的口？”

张安世：“……”

“怎么不说了？”朱棣心里有几分烦躁。

张安世道：“臣觉得……这条线索，还是别查了，查了也没用。”

朱棣张了张嘴，最后顿了一下才道：“你说的对，可怕啊，这些人竟是无孔不入，朕所担心的是……何止是应天府，怕是锦衣卫……还有朕的六部，甚至是内阁……也未必没有人与之勾结。”

张安世道：“陛下，臣倒以为……大不可如此的如临大敌。”

朱棣抬头看一眼张安世。

张安世道：“现在没有线索，但是只要确定了目标，继续追查便是，可若是人人都怀疑，那么就不免人人自危了，一旦人人自危，反而就让这些乱臣贼子们得逞了，他们何尝不希望我大明分崩离析呢？”

“所以臣以为，在没有被纳入嫌疑之前，任何人都是清白的，只有如此……才可不让人有机可乘。”

朱棣道：“卿家所言甚是，倒是朕今日……”

他摇摇头。

张安世道：“臣这边，其实已经有针对性的进行布置了，或许……很快就会有一些眉目。”

朱棣奇怪地看着张安世：“不是说线索断了吗？”

张安世道：“臣在绘制这些人的图像，再根据这些人的图像，进行摸排了，其实说穿了，这些人……要吃喝，要组织，要藏匿，总是要有人，还要有钱，根据他们的特征、习性，尤其是他们牟利，传讯的方式之后，事情就好办了。”

朱棣道：“没想到，这里头有这么大的门道。”

张安世道：“臣不客气的说，从前的锦衣卫，不过是当自己是耳朵和眼睛用，这种漫天撒网似的捉人，拷打方式，可以震慑人，但是真正论起来……其效率却很低。”

朱棣道：“看来，你对纪纲他们很有成见。”

“臣冤枉啊。”张安世道：“臣只是就事论事。”

朱棣笑了笑道：“你知道为何纪纲还活着吗？”

张安世一愣，忍不住道：“难道不是因为他在靖难有功，而且建立锦衣卫……也是劳苦功高？”

“功是功，过是过，他已越过了雷池。”朱棣凝视着张安世，淡淡道：“朕怎么能容他？当然，他建了锦衣卫，这锦衣卫上上下下都是他的人。”

“可朕只是雕虫小技，就已让他的党羽分崩离析了。他自以为……自己笼络了人心，将锦衣卫死死攥在手里，朕就离开他不得，此人过于狂妄愚蠢，朕如何能容他。”

张安世没想到朱棣居然对他如此直接的吐露真言。

不过朱棣说的确实是对的，因为张安世在这一月之内，已能清晰地感觉到，原本铁板一块的锦衣卫，有土崩瓦解的征兆了。

张安世便看着朱棣道：“那么陛下……”

朱棣语重深长地道：“朕要留着他，来试一试朕的刀，他是磨刀石，一把好刀，要先磨砺磨砺，若是朕的刀，连纪纲都拿不下，那还不如安安生生给朕挣银子去，就不要瞎折腾了。”

张安世有点无奈地道：“陛下你说的那把刀，是不是在说臣？”

朱棣瞪他道：“别多问。”

张安世：“……”

朱棣拍了拍张安世的肩，才又道：“好好努力吧，给朕看看你的手段，继续追查乱党之事，内千户所和南北镇抚司，都要查，你们分头并进。”

“不过你比纪纲好，纪纲已经没有退路了，他在这个时候，为了自保，一定会用尽一切的手段，现在的他，就是一条疯狗！”

张安世只好泱泱道：“臣知道了。”

朱棣道：“朕今日没心情，你快滚吧，别在朕面前晃荡，免得朕动了肝火，拿你撒气。”

张安世立即道：“那臣告退啦。”

抬头用同情的眼神看一眼亦失哈，一溜烟的跑了。

回到了栖霞，张安世才得知，代王朱桂已经死了。

留了全尸，在孝陵的享殿里自尽，死的还算安详，情绪很稳定。

张安世有时候觉得，为啥有人会如此愚蠢，可细细一想，从前的那个张安世，不也是被姐夫宠坏了的孩子，也是无可救药的吗？

大明这样的宗亲养猪模式，简直就是废物养殖场，养出来的多数宗亲，怕都是既愚蠢，内心又膨胀的家伙。

幸好……我张安世有自己的操守。

他将自己身边的所有左右手都招了来。

几个兄弟，加上朱金和陈礼，人虽不多，却都是核心成员，是张安世信得过的人。

“内千户所……要改一改，我们得建一个锦衣的学堂，以后……每隔几年，要让校尉们去进修学习一二，一群粗人，是干不了精细活的。”张安世道：“除此之外，商行和内千户所要结合一起，内千户所要分出一拨人，建一个商行内部的百户所，专门对商行呈上来的数据进行分析。”

“不如这样，这商行百户所的百户，暂时就让朱金兼着，其他人不懂数据的分析，先让朱金领着，过度一段时间，到时再挑选人出来。”

朱金立即满面红光，他虽然得了荫官，可这是锦衣卫的百户啊。

大明的百户、千户多如狗，可是对寻常人而言，亲军的百户比寻常的千户更有含金量。

而亲军之中，锦衣卫的百户，又更加高人一等。

这可是正儿八经的亲军锦衣卫正六品的武官，是实缺。

“这……这……小人只是一个商人，怕办不好。”朱金惊喜之余，却没有冲昏头脑。

张安世道：“就是因为你擅长这个，所以才让你来，你平日市场分析的东西，要教授出去，除此之外……还要教他们做数字表，这个，当初我可传授给你，教授他们统计数据，同时，根据数据进行研判，这事儿……也只能交给你来办，其他人，要嘛不放心，要嘛就没这个本事。将来你干得好，我再想办法，给你奏一个内千户所副千户的职。”

朱金感动的热泪盈眶：“这……这……多谢侯爷，侯爷……小人现在就可以为侯爷去死。”

“好啊，外头有口井。”

朱金：“……”

………………

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