有诗云：

纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。

柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！

隔着千山万水，京城那骇人听闻的故事儿传到会稽之时，已经是七月了。

这一日，正是七夕，又叫女儿节，乞巧节。

七月又称“兰月”，故而七夕这一夜，也叫做“兰夜”。

这一夜，正是牛郎织女相会的日子，民间有穿针乞巧，种生求子等习俗，又拜织女，拜魁星，吃巧果等。

当天，因也是朝廷公假，云鬟便留在可园，见日色晴暖，又极当时，就兴起把些书拿出来晾晒。

晓晴却弄了些凤仙花跟桑叶等，要染指甲，因见云鬟坐在那鸡翅木的圈椅上，正在静静地看书，便道：“主子，你要不要染指甲？”

云鬟轻轻地一笑，摇头道：“不用，你自己行罢。”

晓晴眼珠转动，撺掇道：“不用都染，就染一个小指头可好？等闲也没有人留意，纵然留意，也只当是玩笑罢了。”

云鬟瞧她面前：通红的凤仙花瓣，明矾，小石碓臼，并些桑叶，彩线，这许多家什在跟前儿，也觉着趣致异常，便答应了。

当下晓晴把凤仙花跟白矾对着捣碎了，用银勺子挑了一点儿。

云鬟伸出手来，浅色绉纱袖口有两朵银线云纹，底下的素手纤纤如玉。

晓晴单膝跪地，便给她右手的小指甲上抹了，又用桑叶包了起来，彩线扎紧，叮嘱说：“最好是过半日再除去，颜色能长久些。”

云鬟只顾抬起手来打量，却见手指头上裹着那绿叶子，看着笨拙可爱，便笑着点点头。

是夜，众人围坐在院中，乘凉看月，吃巧食儿，说闲话。

露珠儿又抱了小孩子出来凑趣玩耍，林嬷嬷跟陈叔喜欢的凑在两边儿，那小孩子才有两个月大，生得粉妆玉琢，肥嘟嘟的脸儿，胸前戴着云鬟送的长命锁，被众人逗引，便时不时地笑起来，越发引得众人也跟着大笑。

云鬟在旁看着，心里好生欢喜，露珠儿又让她抱一抱，只说：“让这孩子也跟着沾沾主子的喜气。”

正高兴时，听有人叩门，却是白清辉来到。

云鬟忙迎了进来，两人略说了几句，清辉因见她尾指上裹的怪模怪样，便问究竟。

云鬟几忘了此事，见他发现了，略有些赧颜，便笑答是染了小指甲。

清辉垂眸细看了片刻，只笑道：“此事倒也风雅。”

云鬟见他虽面色如常，但似有隐忧，一时也想到近来的一些风闻传言。

略迟疑，云鬟便轻声道：“大人可也听说了……京内之事？”

白清辉见她开口，方道：“你也听说了？”因见无人在跟前儿，便对上云鬟双眸，道：“凤哥儿，你是不是知道什么？”

清辉自打听了些传言，便想去跟周天水打听，谁知周天水偏离开了月余，清辉知道她跟云鬟相厚，即刻就猜到此事或许跟云鬟相关。

云鬟见他终于问了出来，目光有些恍惚地看着右手尾指上的桑叶，却几乎不知该如何回答他。

很快又过了中元节，江夏口的消息也传了回来。

原来，先前世子所率的军队一路急行军，不到一个月便赶赴江夏，稍事休整，即刻投入战斗。

这支队伍虽算是新建的，但因在钱塘操练的极好，又经过鬼刀一战挫练，因此就如同一柄磨得锋利的刀刃般，锋芒外露，势不可挡。

江夏口的匪贼原本分四大派系，因祸乱周边百姓，侵扰城池，连年来，朝廷也屡次派兵来剿灭，只是一来不如他们通水性、能水战，二来，那些兵马还未到，就已经听说这些水贼的手段之凶残，是以还未开战，心胆都已经寒了，及至动手，只纷纷地想往后逃，哪里有奋勇杀敌之心。

所以这些贼寇屡次获胜，很是嚣张得意，这一次得知朝廷派了晏王世子领兵，他们倒是隐约听闻世子赵黼是个不容小觑的人物，方有些不敢怠慢。

故而得知消息之初，贼寇们也早暗中令几个细作潜入钱塘，查探跟赵黼相关等。

然而因赵黼“神出鬼没”，委实地不可捉摸，这些人又不得近他的身儿，竟然摸不透他的性情、为人等到底如何。

只听底下军士百姓提起，有的说世子英明神武，有的说天生凶戾，有的说生得俊美如仙人，有的说狰狞似鬼怪，竟是众口不一。

这四方水贼摸不着深浅，不敢轻敌，竟前所未有地互通声气，准备联手作战。

本想仗着天时地利，又人多势众，给新军一个下马威，谁知竟全然打错了如意算盘。

负责指挥新军作战的晏王世子，简直如同诸葛孔明再生似的，仿佛提前预知他们的打发儿跟种种部署，处处先声夺人，抢占先机。

战役初初开始，水贼便屡次惨败。

一鼓作气，新军越发斗志高昂，节节取胜，四方水贼被打的毫无还手之力。

渐渐地便有些传言，说是这世子赵黼乃是武曲星转世，最是能征善战，昔日在云州，将辽人精锐便打的落花流水。

如今又来南讨，又是如此的运筹帷幄，算无遗策，这自然是因为神力护体，凡人无法相抗。

故而这贼人的士气竟越发低落，新军所到之处，匪贼望风而逃，长江左近被贼匪所侵扰的那些百姓们无不拍手称快。

只是在六月中旬，战事正如火如荼，新军士气如虹的时候，忽然又不知从哪里传来些流言，竟说是朝廷有意罢免世子赵黼，并将新军撤回。

张振跟蒋勋得了消息后，便双双来寻赵黼。

张振问道：“外头怎么会有那种流言？到底是从何处流传而起的？”

赵黼对此却不以为意，口中咬着一根柳树的嫩枝子，唇齿漏风地说：“不打紧，这会子让他们说就是了，就算真有朝廷诏命，那使者来的时候，战役早就结束了，怕他怎地。”

随着他说话，那枝子便也跟着一上一下地抖动，几片叶子随之乱飞。

张振忍无可忍，上前揪住。

赵黼忙咬住，吐字不清道：“做什么？抢东西啊？”

张振见他跟一只狗儿护食似的，不能跟他硬拽，只悻悻地撸去几片叶子，方道：“你不用这样漫不经心的，你当这流言只是流言而已？咱们在这儿拼死拼活的，若是背后有人捅刀子呢？跟贼寇里外夹击，你我死也不知如何死的。”