夏绿蒂率先起身,这回不好到街上或者公园里去,那只有后院最合适。

伦敦的冬夜十分寒冷，夏绿蒂刚一走出去就打了两个喷嚏。

“抱歉,柯林斯太太,我还是回去给您拿一条披肩吧！”马克斯伯爵的任何话听在夏绿蒂耳朵里都是那样的不怀好意，因此夏绿蒂立即摇头：“不用了，伯爵,我只和你说五分钟的话！”

“在这样的天气里冻五分钟，也许您就会感冒了！”

“感冒了也比和您待在一起强！”夏绿蒂脱口而出这句,接着夏绿蒂就摇头：“抱歉,伯爵，我不该这样说您，但是我只想和您说一句，您和我之间，除了两星期后的那场决斗，没有别的联系，至于我父母的做法，我代替他们向您道歉。请您以后，不要再经过我家门口，即便经过，也请坐着马车而不是走路经过。我说完了，伯爵，再见！”

夏绿蒂说着就要离开，马克斯伯爵已经拉住了她的手，寒冷的冬夜里，马克斯伯爵的手十分温暖，甚至于有些火热，但这些夏绿蒂都丝毫不在乎，只是想挣脱：“伯爵，您想让我在决斗那天，用剑在您身上戳两个窟窿出来吗？这样的话，费茨威廉上校一定会很高兴！”

“柯林斯太太，您对我，到底抱有什么样的态度，才会让您一见到我就没有好脸色？”马克斯伯爵知道，只要一放手，夏绿蒂就会离开，因此马克斯伯爵不但没有放手，反而利用身高优势，把夏绿蒂困在这边让她无法挣脱。

“马克斯伯爵，像您这样自大而又傲慢的贵族，我见的多了，但恕我直言，您是其中最惹人讨厌的一个。您认为，对一个身份低微的人随意表示您的权势，就能让她从此倾心于您，然后爱上您，甚至在被您抛弃之后，也要对您不离不弃？可是伯爵您忘了，任何人，不管他的身份如何，都有权利得到爱情，而并不是单方面的戏弄由此引发的倾慕！”

“您认为，我一直在戏弄您？夏绿蒂，抱歉，我从没有过如此的想法！”夏绿蒂的神色已经表示完全不相信这一点，马克斯伯爵急忙摇头：“当然，开始或许是这样，但后来，夏绿蒂，我不得不承认，你深深地吸引了我，甚至，让我爱上了你！”

马克斯伯爵说完话后，夏绿蒂陷入很长时间的沉默，马克斯伯爵觉得自己是不是说服了夏绿蒂的时候，听到夏绿蒂传来一声冷笑：“瞧瞧，伯爵，这就是您的自大和傲慢，您以为，开始错了就可以改正了吗？就可以抹杀掉您的那些羞辱了吗？伯爵，也许换了另一个姑娘，会被您这一番话打动，但抱歉这个姑娘不是我，从一开始，您就没法让我喜欢，现在，您可以离开了，伯爵，我和您之间，只有一场决斗！”

夏绿蒂的态度是马克斯伯爵所料不及的，他沉默良久才道：“假设您认为，只有这一场决斗，才能让您对我改观的话，那么，柯林斯太太，我会等着您的！”

说完马克斯伯爵对夏绿蒂深深一鞠躬后离开，听到前门被关上的声音，夏绿蒂才长出一口气，看来，最起码两星期之内，自己不会被这样打扰了。这样一想，夏绿蒂才觉得全身都冷，看来不带披肩出门是个坏主意，赶紧回屋喝上热茶，再用热水洗脸，这样的话，上帝保佑明天不要感冒。

夏绿蒂想着就打了一个喷嚏，急忙把门打开进入温暖的室内，卡洛琳已经迎上来：“夏绿蒂，你没有带披肩出去？我的上帝，这样冷的天，你在外面冻了这么久，赶紧来坐下！”

“谢谢！”夏绿蒂接过卡洛琳端来的热茶喝了一口，觉得全身都暖和起来，卢卡斯太太已经跑过来：“夏绿蒂，你到底和伯爵说了什么，他就这样走了，夏绿蒂，你要知道……”

“妈妈，我知道，可是这件事，我自有主张。妈妈，很抱歉我要上楼去睡觉了，我现在感到很累！”夏绿蒂不能再多和卢卡斯太太说上几分钟的话，否则夏绿蒂一定会发火。

“亲爱的，我乖巧懂事的夏绿蒂，去哪了？”卢卡斯太太伤心地对威廉爵士说，威廉爵士摇头：“亲爱的，也许这是失去丈夫的寡妇常见的，我们也没有办法，只能向上帝祈祷，祈祷他能让我们的夏绿蒂，早日从悲伤中醒来！”

“柯林斯太太，您今天的精神有点不大好，是不是感冒了？”菲利普看见夏绿蒂的神色并不像原先那样好，而且不时地打喷嚏，关心地问。