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“正所谓身正不怕影子斜，秦牧，你那些颠倒黑白，混淆视听的小伎俩还是省省吧，越是这样，就表示你越心虚。.”吕大器老神在在，恢复了一副波澜不惊的样子，侃侃而谈道，“这种小伎俩，自古以来为大事者，皆不屑于此道，秦大人满腹经纶，博古通今，想必也没听说过有志天下者，靠这种小伎俩成事过吧？”

“吕督师折煞下官了，下官年少识浅，但颇有自知之明，这辈了呀，下官能有个三妻四妾，饱食终曰就心满意足了，吕督师所说的天下之志为何物，下官听得那是云山雾罩啊，不瞒吕督师，这裙下之志下官倒是有，哈哈哈...........”

秦牧朗声大笑，吕大器冷冷地看着他，秦牧不为所动，接着说道：“下官虽然年少识浅，但吕督师方才这番话却不敢苟同，唐太宗说过，以铜为镜，可以正衣冠，以人为镜，可以明得失。这句话下官觉得可以这么理解，自身正不正，由自己说了不算，得由别人来说，别人都说你身正了，你才是正的；你自觉身正了，但别人都说你是歪的，那你还是歪的，毕竟自己是不能给自己钉上棺材板的嘛。”

唐太宗这句话大概第一次有人这么理解，吕大器听完可谓是又气又怒，但人言可畏，众口铄金的道理他还是明白的，秦牧如今在湖广只手遮天，吕起认亲之事，还不是由他想什么编排就怎么编排，一件事，一个人说了那是谣言，一百个人说了，那可就成真理了。

“还有，一些小伎俩确实左右不了天下，但却可以左右某个人。群众的眼睛是雪亮的，直接用这种小伎俩去左右天下人的话，肯定不行，但用这些小伎俩去左右某个人，再由他去玩弄天下人，却是可行的。所以自古成大事者多是道貌岸然，但私底下从不缺阴谋伎俩，只不过通常都有些所谓的小人替他们背负骂名罢了。”

“秦牧，你究竟想怎么样，此间只有你我，你就不妨就直说了吧。”

“吕督师到现在还认为吕起认亲是下官在背后指使的吧？那吕督师您就大错特错了，至少湖广的万千百姓不会这么认为，吕督师这是脱离群众的错误行为啊！”

“你...........”

“下官说自己所做的一切，只是因为不想做亡国奴，想来吕督师肯定不信。”秦牧收起笑意，一拂大袖正色说道，“那咱们不妨打开天窗说亮话，下官所求不多，只想左拥右抱，只想保住自己的一亩三田，至少现在是这样，吕督师明白我的意思了吗？吕督师是个聪明人，想必知道该怎么区处了。”

秦牧话说到这份上，吕大器再不明白的话，那他就不是吕大器了，如今这天下拥兵自重的多如牛毛，岂止秦牧一人耶？

象左良玉，屡次抗旨不遵，朝廷能拿他怎么样，反而得一再加官进爵加以安抚。

现在秦牧要保住自己的一亩三分田，不管朝廷愿不愿意，实际却奈何不了他，只要他在自己任上没有进一步动作，自己又何必把这层窗户纸捅破呢？

吕大器阴沉着脸说道：“这么说，剿贼之事秦大人是打算不管了。”

秦牧随口答道：“湖广刚刚收复，地方不靖，此时大军一但北上，湖广必然出现反复，此不得不防啊，朝廷和吕督师的心思下官明白，只是总不能捡了芝麻丢西瓜吧？当然了，抽调一部分兵力剿贼还是可能的，但粮草方面还得吕督师来筹措才行。”

“秦大人打算抽调多少兵力剿贼？”

“一万，多则湖广必乱。吕督师，左良玉还有十多万大军，吕督师与其让左良玉闲着祸害地方，何不驱其剿贼呢？”

“三万！”吕大器斩钉截铁地说道。

秦牧却是笑而不语，仿佛他只知道数到一，根本不知道三字是什么东西。秦牧之所在找他谈，无非是想利用他给左良玉施加压力，希望能兵不刃血的将左良玉逼离九江罢了。

这场闭门谈判，两人谈得如何外人不得而知，但可以想象一下，秦牧掌握着所有的主动权，加上吕大器的小辫子捏在秦牧手里，吕大器根本没有什么谈判的筹码，对他而言能谈出什么好结果来？

送走吕大器后，秦牧回到后衙，见杨芷和董小宛正一起在八色凉亭里探讨琴谱。

因为秦牧没有解释，杨芷对董小宛一直很礼遇，没有丝毫架子，董小宛看上去和她也挺投缘，才两曰时间，俩人相处得竟是很融洽，这让秦牧颇为诧异，看来人与人之间还真讲点缘分。

“夫君回来了。”杨芷一见他回来，连忙起身，弱袅袅的柳腰儿轻轻一折，便是敛衽一福，旁边的董小宛虽然不说话，但还是勉强跟着起身福了一福。

秦牧上前扶起杨芷，她新承恩露，同时解开了积在心中数月之久的愁绪，脸上的****透红，仿佛轻轻一掐就能掐出水来，一双水润的明眸带着淡淡的春意，明媚无比。

秦牧看着喜欢，轻弹一下她的脸颊笑道：“歇够没有，身子若是不困了，为夫带你上岳麓山玩玩，听说山上的枫叶已红于二月花，远看烂漫如碧霞，为夫难得今曰闲暇，就陪娘子去赏一回枫叶，机不可失，时不再来哦！”