倒抽一口凉气的声音，来自于在场人们中的大多数。清晰可见。

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省城督军、一代枭雄秋沛秦，大驾光临盐商总社。不过，众人事先想到的前呼后拥、众星捧月的场面，却并没有如期出现。

他拒绝任何属下跟随，只点了姜子芮一人陪同，在盐商总社内里里外外走了一大圈。

一路之上，秋沛秦未提出任何问题。姜子芮在一边亦步亦趋，也没有说话来打扰督军的视察。

四周静得诡异，连风对树的摇曳都戛然而止，似乎感受到了今天这段意外的插曲，具有的特别意义。

看得差不多了，秋沛秦突然转过身来面对姜子芮，态度上虽然有些漫不经心，但是那双精光内敛的眸子里，仍带着让人不敢逼视的威严。

“子芮。”

“世伯。”

两人展开一场表面和谐、内蕴刀枪的较量。

“我省城盐业鼎盛，四分之一的财政收入来自于盐商。”

“世伯放心，军饷无需催缴捐输，子芮一定准时送达。”

“我省城，盐商盐官，均系你一家，可谓是手眼通天，足见对你姜家的信任。”

“世伯放心，子芮定不辜负您的信任。”

“私盐贩运情况如何？”

“尚在可控范围。”

“如若有需要，我可命缉私营出兵剿私盐。”

“子芮谢过世伯。”

话锋一转，秋沛秦看向姜子芮的眼光，多了一分揣摩。