凌天成脸上神色不变，朝董元公施了一礼，随即问道：“老爷子，你说匪贼什么时候会来？”

董元公道：“我也说不清楚，但老头子有种感觉，他们就快来了……”滇南群山环绕，汉、苗、瑶三族混杂，愚蒙未得教化，世代半民半匪，做些无本万利的勾当，着实令官府头疼，明朝以降，土司多庇护族内土民，使得滇南一带匪患更是猖獗难制。朝廷为加强对西南的控制，前前后后出动了十万大军，围剿山里的匪徒，希冀肃清匪患。直到嘉靖初年，才将这里的匪患清除，可这股匪贼的残兵败将，却流窜到了苍山，见此地地势险要，丝毫不亚于滇南，官府控制力又弱，便一小伙一小伙的盘踞此地，经年之后，竟已有千余之众。匪贼狡猾异常，十分难斗，自打滇南吃过亏之后更是难缠，官府数次围剿，虽然削弱了匪贼的实力，但自己也是损失惨重。若不是后来匪贼内讧，分成了‘山匪’和‘路匪’两拨，恐怕匪贼的规模远远不止现在的六七百人。而且也不知为什么，这几年山匪行抢的次数极少，倒是路匪抢的极多，亦且无恶不作。董元公这次安排妥当，就是为了把这股路匪一网打尽。

夕阳的最后一抹红晕慢慢淡去，大地渐渐地为黑暗笼罩，这仅剩的几缕阳光，使凌天成看到天边的地平线上扬起了一阵尘土，犹如一只黑色的怪兽，张牙舞爪，恶狠狠地扑了过来。凌天成定睛一看：“老爷子，有马匹，看样子，数量还不少。”董元公脸色一沉，冷冷地说：“果然来了，凌小子，一切按计划行事。”凌天成压低声音道：“搭弓。”随即身后响起一阵弓弦拉紧的声音。凌天成将箭搭上铁胎弓，瞄准远方，双眼望着漫天尘土，默默地等待着时机。他小声道：“任大哥，还请任家的诸位兄弟照顾好这些乡亲。”任东川将长弓拉得笔直，身形一动不动，口中径自答道：“放心，这十六名家将是家父最得意的‘滇北十六骏’，武功拳脚，皆由家父一手指点，我已将人分成两拨，留出八人看顾这些不畏生死的汉子们。”

‘黑色怪兽’来得极快，凌天成已能隐约看清马匹的眼睛和坐在马匹上的人的轮廓，他估量一番，匪贼的人数足足有二三百人之多。转眼之间，那些骑士离村子已不足四里。这时，那些骑士的谈话声随着风传了过来“咱们这次不止要抢粮食，还要抢女人……”“是啊！是啊！憋了许久了，都没开荤呢。”董元公听到这话，心下再不迟疑，喉间抖动，发出一声响亮的长啸。数息之后，在队伍最前方的匪贼莫名其妙就摔下了马。后面的骑士仓促之间来不及勒住缰绳，瞬间就踩踏死了数十人。纵然如此，后面的骑士也不停歇，策马驰骋而前，转眼超过了跌倒的人群和马匹，空气中似乎有绳子断裂之声传来，最前排的骑士又莫名其妙跌下了马。当此之时，董元公令道：“凌小子，看你的了！”

凌天成当即下令：“都给我照着马匹，狠狠的射！”话语刚落，箭如雨下，一阵乱射之后，空气中充斥着浓浓的血腥味。凌天成搭弦瞄准一个黑衣骑士，‘嗖’的一箭将其坐下马匹的头射穿，马儿人立而起，一声悲鸣之后，斜倒在地上，马上骑士立刻被飞奔的马匹踩成了肉酱。不明情况的匪贼登时乱成了一团。任东川笑道：“凌兄弟箭法通神，兄弟我可要班门弄斧了。”‘嗖’任东川话音刚落，他弓上的箭已闪电射出，瞬间就将骏马的头颅射穿，其上的匪贼瞬间跌落马下。凌天成赞道：“任大哥抬举我了，咱们两人的射术难分伯仲，真要争个输赢，还得看天意。”说着，又闪电射出一箭。任家的家将和猎户们，见两位统领如此神勇，纷纷叫好，自是人人争先，一轮激射之后，又有十余匹马中箭，匪贼阵势更加混乱。董元公知道这是天赐良机，叫道：“凌小子，放火。”凌天成也不迟疑，从身后取下一支火箭，蓄势待发，嘴里对身后众人喊道：“待会火起，马匹必然受惊，你们记住，只射往前行走的敌人，其他方位的敌人，你们不用理会。晓得了吗？”众人齐声答道：“晓得。”凌天成手一松，弓弦倏然绷直，那支火箭似夺命阎罗一般直射而出，凌天成知道，修罗地狱般的场景就要出现了。

火箭一入地，迅速化为了一条蜿蜒奔走的火蟒。呼啸声中，已成了一片长数里的火海。匪贼皆被困在其中，座下马匹本来就怕火，这会儿就像没头苍蝇一般，四下乱窜。只听见马的悲鸣声、人的惨叫声此起彼伏。南怀远、周铁和苏氏姐妹，伏在暗处，听得不忍，将头侧过。那些猎户也没见过如此阵仗，握着弓的手已是微微发抖。倒是董元公、凌天成和任东川等一众武林侠士显得泰然，凌天成双目炯炯，望着火光，似有异样的光芒闪过，也不知是喜悦、还是激动。任东川抚掌道：“痛快痛快，平日这些匪贼也不知做了多少恶事，这一场大火正好超度他们往生。”