常晋闻言一怔，刚才印象中虎崽的确一直闭着眼睛。

“你知道什么，狗猫刚出生时都这样，过几天就睁眼了。”小小倒是见多识广，开口回答道。

听完妹妹的解释，常晋也放下几分心。虽然说猫狗和老虎不同，但都是哺乳动物，道理应该相通吧。

一家人正在屋里边议论，听到外边传来咚咚的敲门声。

常晋急忙走到院门口，打开大门，只见几个相熟的邻居，手拿刀枪棍棒站在门口。

没等他开口，为首的罗浩已经叫道：“常公子，不得了了，刚刚得到消息，咱们县城里窜进来一只老虎，连县令老爷也被惊动。如今正命令衙役全城搜捕，我们正挨家通知，你宅里有什么异常没有？”

“老虎……怎么可能出现在城里？”常晋面上故意露出几分惊讶，心中暗暗叫苦，没曾想这白斑虎进城闹出这么大动静，难怪外边如此吵闹。

“是真事儿，守城门的几个人都看见了，刚才连大鼓都敲响。你家也多注意点，有什么异常及时汇报……”叮嘱完，罗浩又带着人离开。

整整一个晚上，通衢县内闹腾不已，不知道有多少人家睡不着觉。让人们失望了，赵县令组织人手来回巡视数次，仍然没有发现那大虫的踪迹。

如果不是猛虎进城时被很多人看到，赵县令几乎要怀疑几个守门兵谎报军情。

第二天吃过早饭，常晋敲开街尾王大娘家的木门。听小小提起，她家有条柴狗前两天刚生完狗仔。由于天气太冷，几只狗仔都被冻死。

听说常晋出半两银子买一条瘦狗，王大娘二话不说答应下来。

待他牵着狗离开，王大娘和邻居低声讨论，直说这书生的脑子有毛病。

当常晋把虎崽放在母狗面前，对方立马狂啸起来。小白从昨天就没吸一口奶水，早饿极了，自顾自低吼着朝母狗吮嗅过去。

常晋绷紧神经，生怕母狗发怒将虎崽咬死。他手中攥着一枚石子，只要有任何异常，石子就会弹射出去。

让人担心的事情并没有发生，虽然母狗叫声连连，但并没有张口攻击。至于小白更是初生虎崽不怕犬，脑袋在狗腿下不断蹭试着，口中低吼不已。

在三人的注视中，母狗渐渐躺下来。小白在它身下一阵摸索，竟然吮吸起来。

母性都是相通的，本以为要费些功夫才能让柴狗喂奶，没想到如此容易。看小白虎吮吸个肚圆，常晋总算安下心来，上午出门时特意到老董的店里要了几个大骨棒子，算是给母狗补补身子，催奶。

平时家里只有三人，日子冷冷清清，即使过年也没有热闹气氛。

多了只白虎，家里倒是热闹许多。两个女孩子像是有了着落，天天围着小白转悠，尤其是小小，更是抱着虎崽不想松手。

***

年节过完，县里就贴出告示，通知通衢县的学子可以报备参加县试了。

县试又叫县考，是由各县县官主持的考试。

试期多在二月，有志于科举的考生可向本县礼房报告，填写好自己的姓名、籍贯、年岁、三代履历，并取得本县廪生保结，保证不是冒籍，匿丧，不是倡优皂隶的子孙。如此，方可参加考试。

如此以来，作为担保的廪生就要冒很大风险，因为一旦有考生作假，那么给他担保的廪生也会被取消资格。

因此如果不是相熟知根知底的人家，一般的廪生根本不愿做担保。

蒲玉裁有廪生功名，倒是个很好的担保人选。不过由于马氏的事情，常晋并不愿意麻烦他。

还有一种方法是考生之间“联名结保”，即五个同时参加考试的考生之间相互担保，又称“五童结”。和第一种方法一样，只要五人中有一个有身份造假，或者夹带小抄、故意破坏试卷、违反县试规则等行为，其他四个人便受到牵连，重则终身禁考，最轻也是五年内不得报考。

好在常晋就读在明阳学院，同窗甚多，互相之间比较熟悉，彼此什么秉性都了解，所以五个人还是很好找。

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