孙世宁还以为是二娘来找茬，未料得随即就传来薛氏的哭喊声，她唤来冬青去看看出了什么事情，冬青慌里慌张地回道：“是二夫人抓着二姑娘在院子里打，二姑娘不敢还手还嘴，已经吃了几下耳光，小公子被惊到，大哭不止。”

怕是世盈与小娄的事情，东窗事发，居然要闹到她的跟前来才肯作罢，她扶着床沿，慢慢坐起身来：“你扶我过去看看。”

“姑娘，这事不是你插手的，二夫人不会真的打死自己亲女，你要是走出去，一盆没有管教好弟妹的脏水，能泼得你一头一脸，呛死人。”琥珀很是冷静，慢慢说道，“二夫人做出这样大的动静，就是挑着你出手。”

孙世宁觉得此话有理，选择了按兵不动，果然又骂了一刻钟，声音渐渐小下去，最后都平息了，她隔着窗看外头，冬青替她的小腿上药：“姑娘吃的苦又是为了谁，二姑娘根本不会放在心上，已经受过这许多次的亏，姑娘还是心软。”

等琥珀端着清粥小菜进来时问道：“姑娘，方才遇到二夫人，她问养花的老头子工钱谁来给，又问这些话什么价钱，可否拿出去转卖？”

孙世宁顿时有些食不下咽，嘴角却泛起一丝冷笑道：“你同她说，她要是有门路拿出去卖，我不介意。”

“那个陈伯没准会同二夫人搏命！”琥珀知道她已经拿定了主意，稍许安心。

“这样品相的牡丹，寻常人家便是有些钱也该知道不能入门。”孙世宁喝一口粥，“要是真有那不长眼的，跟着她物以类聚，吃点苦头也好。”

等不了两天，陈伯慌张来回禀，说那牡丹花少了整整四盆，还都是在他回花圃之后，孙世宁假装什么都不懂，问他怎么办，耳底听到窗外格一声轻响，果真是隔墙有耳，陈伯气愤难当道：“姑娘当初要是拒了这些花，我与少东家也无话可说，但是姑娘既然已经收下了，再有旁人偷出去，就要报官的，姑娘放心，我立时就回花圃将此事告知少东家，陆家的牡丹，皆有记号，根本藏掖不掉。”

“再多等半日。”孙世宁轻声道。

陈伯一时没反应过来：“姑娘的意思是？”

“万一是有人拿去暂时把玩呢，不如多等半日。”

“那也好，要知道这些牡丹都是御赐贡品，拿不出证据的话，私藏在家都是大罪。”

孙世宁听陈伯气恼之下，说出真相，又轻声问道：“我收下这些，算不算私藏？”

“当然不算，六皇子写了手谕在少东家手中，说明了都是他赠予孙家大姑娘的，再光明正大不过。”

她得到明确答案，想来窗外的偷听者也惊吓的不轻，她微微笑着，让陈伯先退下。

不用半日，才隔了一个时辰，陈伯又来回禀：“大姑娘，府上二夫人将那四盆牡丹又原封不动地送了回来，说是她路过时，觉得实在好看，忍不住搬去她的院子，描绘花样，来年开春能亲手给两位姑娘缝制新鞋，幸而我没有鲁莽报官，否则闹出笑话了。”

她夸赞了几句陈伯，没有点破，等陈伯退下，冬青与琥珀齐齐笑出来：“这一次二夫人吃了哑巴亏，该是知道姑娘不必寻常，要好好收敛了。”

柳鹿林知道她腿脚不便，亲自将这一月的账目都送来，条理分明，账目清晰，不似前一阵糊弄成团，孙世宁知道护国侯送来的人确是高人，又不知自己哪里捡拾来的好运气，居然不动分文就能坐享其中。

这一夜，她腿上酥麻发痒，已经快要好转，听得窗外几下轻响，起初以为是风，突然一个灵光，窗外有人在唤她迎客，她赶紧披衣起身，将窗户支开一角，沈念一站在夜风中，衣袂飘飘，宛如仙人之姿，她的心跳猛地加快了，他为何会寻来这里？

“不必开窗，我只想找个人说几句话。”沈念一在窗外站定，一只手将窗户给合上，分外收礼，“你要是睡了，我不便打扰。”

“我，我愿意听听。”月华将他挺拔的身形化成个暗影留在窗户纸上，孙世宁有些贪心地多看几眼，平日里不敢正眼盯着他看，这会儿都补偿回来。

“已经找到六个了。”沈念一没头没脑地说了一句。

她却是听懂了，心有戚戚焉，便是说已经有六个年轻的女子枉死：“没有线索吗？”

“没有，七个人之间也没有任何的相通之处，唯一相同的是都是二八年华，正当妙龄。”沈念一的手掌按在窗户上，像是将额头抵过，“每一个都是被钝器击中后脑勺而死，然后随意弃尸，来认尸的家人在大理寺门前痛哭哀嚎，令人简直想要绕行。”

“我能帮上什么忙？”孙世宁脱口而出，即刻苦笑起来，连少卿大人都为难的案子，她不添乱已经很好，居然心血来潮想要邀功。