‘伴太郎！殿下来看你了。’随着柳生宗严的高呼，上面的负责观察火情的足轻伴太郎匆匆爬下，一瘸一拐的走到近前，跪伏在地上叩头，‘工藤殿下武运长久。柳生大人身体安康。’

‘借你吉言。’我看了一下这个一年前我身边最勇猛的旗本，现在却只能做一些闲散的?望工作。在一次和一向宗信徒作战中被铁炮伤了腿骨，命很大，伤愈后命和腿都保全下来，只是腿上的筋脉可能受损了，伤腿走路用不上气力，只能这样一瘸一拐的，这样继续担任旗本的工作显然也不适合了，伤愈后给他换了一份清闲一些的工作。‘起来吧，去你家看看。’

快要年底了，虽然我无法分身转遍领地上的每家每户，但是这些家臣和烈属的家里还是要去看一看的。顺便送点年货。

‘是，是。’一瘸一拐的伴太郎带着骄傲兴奋将我们领到家中，这是一间在町里不起眼的房子，‘老婆子，殿下来了，快去烧水。’

‘啊，是，是。’一个妇女在屋内慌忙磕头，显然已经忘了烧水这件事。

伴太郎尴尬的笑了笑，‘殿下，见笑了。这货没见过大场面。’

‘没关系。’

伴太郎亲自点火烧水，对老婆说，‘把次郎和太郎叫回来吧，别在外面玩了。’伴太郎的老婆磕了两个头退了出去。没过多时，将两个**岁拿着木刀浑身是土的脏孩子领回来。

几个人围着屋中的篝火坐成半圈，我问伴太郎，‘两个都是你的孩子？’纯粹是从名字上听出来，太郎次郎，老大老二。一般都这么叫，不过我还是不明白山本五十六在家里排行是多少。按照五十六这个推算，可能是排行第六，也可能是十六，不过排行五十六的可能性真的不大，要是真是排行五十六的话，他的父母一定是史上最强的生育机器，应该入主吉尼斯的。

伴太郎一指大一点的孩子，‘这个是我的孩子，太郎。次郎是我的弟弟，我父亲去后，是我带着的。’

恩，很强大的父亲。‘年纪也不算小，过了年送两个孩子送到新阴流到场去学习武艺把。太郎领旗本的俸禄，次郎领足轻的俸禄。怎么样，舍得孩子离开吗？’带着薪水去上学也是最近两年农兵分离后新出来的政策，武士的后代元服后都是要继承家业的，可现在的家业只是一份工作，带着薪水上学也就合情合理了。

‘这是他们的福分。还不谢过殿下恩德。’伴太郎虽然换了岗位，但是实际拿的还是旗本的薪水，按照规定本应该是等他退休以后孩子才能领薪水的。这样一来家里又多了两份收入不说，两个孩子的前程也更光明。

坦然接受了伴太郎一家的叩拜谢恩。将带来的年货一件件交到伴太郎手中，‘玻璃花瓶一对，细白面五十斤，上等粳米五十斤，鲸油五十斤，鲸肉五十斤，细布一匹，棉布一匹，棉花三十斤，蜡烛一捆，铜钱两贯。炭薪，这个在外面，五百斤。’临别时，拍着泪流满面的伴太郎后背说道，‘虽然不做旗本了，但是也不要灰心，火情?望和旗本只是工作需要不同，本身没有高低贵贱之分。’

只能说，这话只能去骗鬼。不过伴太郎会相信的。