来到张家，公孙策和花满楼上前敲门，门房的人从里打开门，见到两人，有些吃惊。

这几日城内的命案闹得沸沸扬扬，好不容易这日停了下来，大家都忙着过节，消停了，怎么这两位祖宗直接找上门，可不是什么好事。

“两位来，是有什么事情吗？”

“你家老先生可在家中？”

“……我家老爷——”门房还没说完，门内出现一个人，在他耳边说了几句，门房面上表情变了，将门打开了一些，躬身道：“两位公子刚才冒犯，里面请，我家老爷请两位进府。”

公孙策没想到这个张老先生这么厉害，竟然能料到他们会来。

“有劳带路。”

“不客气，两位请跟我来。”

后面来的家丁带着两人往里走，绕过回廊还有花园，走了一会儿才绕到花厅内。公孙策打量着花厅，心知这里怕是张老平时见那些有事相求的人的地方。

老人穿着袄衣，手中握着一根拐杖，端坐在椅子上，即使眼睛已经有一些浑浊，但眼神精明锐利，清醒得人。即便是上了年纪，花甲高龄，可还能掌管家中大权，可见绝不是一个好应付的对象。

容不得半点疏忽。

公孙策和花满楼上前，施礼道：“晚辈公孙策，不请自来拜访张老先生，还望见谅。”

“花某前来叨扰，老先生莫要怪罪。”

两人知礼识节，张老抬手捋了捋胡子，示意道：“叨扰了，便不用再事后请罪。你们来这里的原因我知道，因为城中接连的命案，我们张家尽管并未插手，也不想插手徒增是非，惹祸上身，但是既然你们来了，那我就把你想知道的事情告诉你。”

闻言公孙策吃惊道：“老先生这是——”

“你是明亮人，换做其余人来，我见都不会见。”张老先生望着公孙策，眼中带着欣赏。

“多谢老先生。”

他们想知道的事情无非是这扬州知县，娄县令上任后的事情，大小巨细，在任期间的作为，一一都打听清楚，有许多，都是民间不知道的。官商勾结，*之事，民间即便是知道也不敢胡乱议论，而且其中内情、细节，百姓也不会知晓。

张家是名门望族，有人在朝为官，也有经商之辈，娄知县想要做些什么事情，还得顾着张家的地位，有几分忌惮。

“老先生，您刚才说，娄知县在两年前性情大变？”

“以往他做事尽管有一些不妥之处，但都是无伤大雅之事，可两年前清明后，便和城中奸商勾结，控制扬州城内的米粮售卖，价格一涨再涨，今年更是过分，竟然伙同盐商，将官盐价格提高两倍，百姓苦不堪言，联名上书纷纷被拦下，我几封家书送往京城族中人，全都石沉大海，派人前往，连人也一并消失，这娄小儿是嚣张得很，一月前亲自登门送礼，被我拒之门外，却以家人性命相邀，我不得已，只能选择保住家人，闭门不见客，不问外事。”

这番话让公孙策和花满楼大为震惊，不知扬州城的繁华热闹之下，竟然是这样的黑暗。

官场黑暗，公孙策自幼便知，上京赶考，与朝中多位重臣打过交道，更是明白其中利害，可万万没想到，扬州城已经是这般，京中却无人得知，没有派人前来调查，看来，这个娄知县背后的人，势力不可小觑。

“老先生可知道娄知县为何性情大变？在这之前有没有什么征兆？”