台城东北，覆舟山。
山上楼观、宫殿已尽数毁于兵隳战火，这个昔日繁华形胜的皇家园林已成废墟。
早些时候还有叛军驻兵在山上寺庙里，但为了攻破台城，叛军引玄武湖水灌城，而覆舟山正当水道。灌城后，山下洪波漫浸，腥臭泥泞，不可久驻。故而攻破台城之后，军队便移驻到东边蒋陵、龙尾坡一带。因此地残留许多尸首，又引火焚烧。大火漫烧到山上去，直烧了一天一夜。
故而此时此刻，覆舟山上就只剩焦枯的山木和断壁颓垣而已。
正当夜深人静的时候，云厚月隐，天地间一片黢黑。更兼风雪掩护，这一队从京口驰道上来的骑兵，竟在叛军眼皮子底下悄无声息的绕过了北篱门。此刻来到覆舟山下，已临近台城。
年轻的将军传令下去，暂且行军，稍作修整。骑兵们便阵形整齐的迅速停住。
经过一夜奔袭，他们其实都已十分疲惫了，然而无一人口有怨言。都如令所宣，各自靠在马后饮水进食，安静的补充体力。
行在最前头的将军登上山石遥望台城，一旁骑士递上水囊和干粮，将军接过来喝了一口，又递还给他，“酒？”
骑士接过来也喝了一口，道，“是。临行前刘先生给我的。”
将军便道，“分下去，每人一口，壮壮胆量。”
骑士笑道，“敢跟着你来的，谁没有一身胆量？哪里就差这一口酒了。”却也即刻回身，将酒囊丢给旁人。
风势猛烈，虽说雪并不算大，但视野却相当糟糕。只能遥遥望见台城方向似有红光和烟尘。
大战之后焚烧尸体乃是惯例——若任由尸首腐烂在城中，不但腐臭难闻，还极容易引起瘟疫。徐仪一时还判断不出那火光的缘由。
他思忖着，问身旁张贲，“你看那火起的方向，是不是宫城？”
张贲道，“……很像。”
他们二人一时都没有说话。
片刻后，张贲道，“你说……我们是不是来晚了？”
徐仪没有作答。
晚了吗？他也不确定。
寿春之围一解，他的父亲、徐州刺史徐茂便派出精兵南下来救援台城。但大军行至京口便得到消息——台城沦陷了。
大军只能即刻班师回朝，重新修整，以为日后备战。但徐仪最终还是说服主帅，挑选两百精锐骑兵随他奔袭台城。趁着叛军立足未稳，台城城防松懈之时，能趁乱救出天子、太子或临川王最好，纵然不能也可就近打探虚实。
——北伐一战是国之大不幸，却是徐仪成名的基石。他在这场大溃逃中逆流而上，所创造的战绩堪以“奇迹”称之。他一路从梁郡带到彭城又辗转带到寿春的十万大军都对他奉若神明，凡他挥鞭所向，他们无不舍命相从。因为在所有人都认定不可能的时候，他却如约带着他们成功杀出修罗重围。他是化不可能为可能的男人，跟着他就能活命、立功，创造奇迹。
所以尽管主帅直言指斥徐仪是被先前侥幸冲昏了头脑，此行分明就是去送死，也不能不答应给他这么一个机会。
而后徐仪便将他的骑兵带到了台城城外。
以“趁乱救人”而言，他们确实来晚了——台城已沦陷六天，叛军早牢牢把守住四面城门和城外各处军事要隘。争抢出城的难民潮已消退，周边零星的反抗也已被镇压。若天子和他的两个儿子还活着，并且没有自行逃脱，此刻必已被重兵严密看押起来。
他们其实已是无机可趁了。
此刻是否该退让一步，只以就近打探虚实为目的，及早脱身而去？
应该。
可徐仪并不甘心。他的姑姑、表弟和他喜欢的姑娘都被困在城中，若不能拼力入城一试，他必定悔恨终生。
无机可趁？那么他便再来一场奇袭，制造一场混乱吧。
“传令……”
他正要开口，忽见驰道上有火把移动。分明是有人骑马从城中出来，看方向，应当是去往龙尾坡。
徐仪心中立时一喜——果然是宫城失火了，他想，此人必是去龙尾坡调兵入城救火的——看来运势依旧站在他这一边。
“拿住他，留活的。”徐仪一挥手，悄然吩咐道。
台城，广莫门。
这一夜多事，宫城中四处火起。城门尉先是接到严命，不论城内发生什么混乱，都一律不准开启城门。但随后宫城火势迎风暴涨，眼看竟有蔓延到宫外的趋势，城内忙又派令官出城调拨军队。
到处都是奔跑救火的人，城中一片混乱。
城门尉在城楼上遥望宫城火势，心下也不由惶恐不安——守城之人大都有经验，内城几处同时失火往往是密谋暴|乱的征兆。虽说他的任务只是守门，但想到这数月来他们在金陵造下的杀孽，也不由感到骇恐。如今城内活人除他们自己的驻军外，恐怕都和他们有死仇。只是摄于威压不敢反抗罢了，一旦给他们趁乱举事的机会……
所幸此刻火势只限于宫城内，只盼大火千万别蔓延到宫外来——城门尉正想着，外头便有人叫门。却是奉命入城救火的军队到了。
他匆匆下楼查看符印，确认无误，忙命人打开城门。
入城军队并不多，只六七十而已。然而个个兵马精壮，兵甲湛然。那领头的将军极年轻英武，目光深邃坚毅，不苟言笑。
城门尉随口道，“怎么来得这么快？”那将军抿唇不答，只目光一瞟，周身浓重的兵威和杀气令城门尉不由一缩，再不敢多问了。
宫城，北寰门。
城楼上火势已然扑灭了，余烟从焦黑的门楼柱上腾起。城楼上到处都是水，被无数双靴子践踏过后，地面上乌黑泥泞。
宫门尉正在武器库里检点损失——大火正是从此处烧起来，从砖石墙上被烧黑的痕迹可以轻易判断出，曾有人将薪草抱到此处。薪草易燃且多烟，可以轻易在城门楼营造出浓烟滚滚的气氛。
——至少城门楼上并非失火，而是有人蓄意纵火。
宫门尉即刻命这一晚值守的士兵上门楼集合。待人手齐聚之后，甚至都无需点名盘查，宫门尉立刻便意识到，李兑不在其中。
不多时便有人来报，说是城墙墙垛上发现了缒城而出的绳子，且已用过了。
他不由暗叹糟糕。若李兑是内奸，那他今夜的作为起码也要被治失察之罪。且李兑极善交游，今夜守门的士兵几乎全都同他有酒肉交情，宫门尉甚至不敢确定这些人中是否还有李兑的内应。
更糟糕的是，他甚至不知李兑偷运了和人出去。万一——
他即刻抽调出自己的亲信，命他们把守住宫门。将其余的人一律暂且看押起来。
宫门尉本意亲自盘问——但宫城内的大火已然绵连成片，宫内所有人都被从梦乡中惊醒过来，纷纷扰扰的忙着救火。因人手不足，宫内传令出来，命调拨外头的驻军入宫救火，也协助镇压局势——他根本就没有关起门来细细盘查内奸的时间。
很快，外头便有人叫门。却是早先递过牌子，奉命入宫来送薪炭的门郎官，一个叫刘峻的世家子。
宫中大火的时候，他竟还敢进来送柴——宫门尉简直火冒三丈，立刻驱逐道，“今夜禁止闲杂人等入城，你改日再来吧！”
刘峻只道，“奉命而来，你说改日就改日？”
“奉你娘的命！宫中有人纵火，你却来送柴，莫非和乱党是一伙的？”
“你别血口喷人！宫内失火，贵人们危在旦夕，你却不放人入宫救火——莫非这火是你们放的？”
刘峻难得谋到入宫的机会，自不肯就这么放弃，他只寸步不让，心底暗想是否能趁乱强闯进去。
两边瞬间剑拔弩张。宫门尉手按在刀柄上，目光紧盯着刘峻。已准备随时撤回门楼上。
却在此刻听闻马蹄声响，有数十名骑兵汹涌而来。
宫门尉惊得头皮发麻，即刻就要入城，却听下头喊，“武威将军崔宣麾下校尉徐如，率骑兵六十名，奉命入宫。”
宫门尉听是自己人，心下先长松了一口气，立刻道，“印信呢？”
见确实的大司马府的印信，忙回头指挥，“快开宫门……”又道，“此处有意图闯宫门的乱贼，徐将军助我拿下他！”
那年轻的将军便在马上冷峻的望向刘峻。
四目相对。
那将军缓缓拔出腰间长刀。
宫门尉看向刘峻，指望他就此知难而退。谁知眼前忽就一花，那刀身澄明如练，转瞬便已切断他的脖颈。
其余的守卫见状大乱，纷纷奔向门楼，大喊着，“快关城门——”
然而一切已是晚了。徐仪手下骑兵大半都已入城，徐仪杀死宫门尉便是一个信号，他们即刻大开杀戒。楼中守卫先是被李兑灌醉，后又遭遇火灾，还有许多人手被自己人关押起来。接二连三的劫难已剥夺了他的战力。不过一盏茶的功夫，北寰门内外已被徐仪清洗了一遍。
徐仪手中长刀比在刘峻脖子上，“你投敌了吗？”
刘峻忙道，“沭阳公主在承香殿，徐妃和舞阳公主在辞秋殿……我虽投降，却并未事贼。今夜入宫是为了救她们出来！”
徐仪道，“天子和太子呢？”
刘峻一滞，羞惭道，“都在贼子手中……”又扬头规劝徐仪，“东宫守卫比台城严密十倍不止，你还是不要以身犯险了。”
徐仪收刀归鞘，回头吩咐裨将，“守住宫门。”随即刺马，带了十来个人急驰而去。
宫城，承香殿。
琉璃点燃了殿内所有帐幔，大火从内而起，转眼便烧透了门窗。
宫娥和侍卫们逃出去之后，才发现不见了沭阳公主，然而无人敢冒着火势闯进去，只能纷纷扰扰的一面呼喊着琉璃的名字，一面拼力救火——又急忙差人去徽音殿里禀报。
然而这一夜宫中起火的并不只有承香殿。辞秋殿的火势比承香殿中更早蔓延开来，此刻宫中仅有的驻军大都在辞秋殿中救火，一时还无人能顾及承香殿。
琉璃跌跌撞撞的赤脚奔走在空荡荡的宫殿里，钗环散乱，衣裙委地。