林世杰的脸色好了一些，但看起来似乎是在强打精神：“唔，应该没有问题吧，严大人和齐大人的交情，又不是不知道。”

叶紫灵笑道：“是啊，上一次曾老爷的事情，还多亏了严大人。说起来，严大人真的是你的‘贵人，了。”

林世杰吃惊地扭头看着她：“严大人？贵人？紫灵啊，你想到哪儿去了。其实刚才，我想说的是，因为有你一直在我身边，所以我办事才会这样顺利。我想说，你是我的贵人。”

“我？！”叶紫灵不由得停下了脚步，随即又自嘲地笑道，“我只是在你的庆盛昌混口饭吃的小伙计，哪里会和‘贵人，二字扯上关系？”

林世杰也停下脚步，郑重地看着她：“紫灵，我说的是心里话。有你在我身边，我无论做什么，都这样的顺风顺水。我知道，你和别的女子不一样，我不敢说请你回到林家的话，可是我真的希望，你能一直留在庆盛昌，哪怕你只是做个伙计，只要每天都能看见你，和你说说话，和你一起想办法解决庆盛昌遇到的难题，和你一起商量生意上的事情，我都是高兴的。”

叶紫灵愣了片刻，笑道：“大少爷真是说笑了，我当然会一直留在庆盛昌了，如果你一直都是老板的话。”

林世杰说：“我明白你的意思，世伟这一恢复自由，一定不会眼看着我继续掌管老店和东记，我也是该加把劲儿了。”

“而且不能再心慈手软。”叶紫灵叹道，“这一次的亏，你和夫人已经吃得够大了。”

林世杰点点头：“我记住了。”

快走到马车跟前时，叶紫灵忽然大叫起来：“哎呀不好！”

林世杰吓了一跳：“什么不好了？”

叶紫灵眼里露出了深深的担忧：“二少爷这一恢复自由，肯定不会耽搁，一定会以最快的速度将原先东记那些忠于他的人、还有他身边的小厮们重新聚拢在一起，为卷土重来做好准备。所以我担心····…”

“你担心东升？”林世杰立刻反应过来，“可是东升被我囚禁在一个很隐秘的地方，世伟根本不会找到。”

“那可难说。”叶紫灵看了他一眼，“咱们都能找得到玲珑，那二少爷就一定能找到东升。

东升跟了他很多年，是他的左膀右臂，又对他死心塌地，他一定不会放弃寻找东升的，而且，只要东升还活着，那就有被二少爷找到的可能。”

林世杰不忍道：“你是说，杀了东升？”

叶紫灵说：“我知道你心肠慈悲，不忍心这么做，可是你想想，如果你不杀东升，万一他被二少爷找到，那么，咱们这边被他害死的，就不只是一个金福了。难道你忘了金福是怎么死的了吗？东升这个人，和二少爷差不多，心智坚忍，心狠手辣，对任何人都没有半分同情与怜惜，当初他帮着二少爷逼死金福、凌辱玲珑时候，可是连眉头都没有皱一下的。而且现在这个情况已经很明了了，不是你死，就是他亡。如果大少爷还抱着一副慈悲心肠，那么你最终会像曾老爷一样凄惨，甚至比他还要糟糕，因为对于曾老爷，二少爷只是赶走了事，而对于你，你自己猜猜看，他会希望你有个什么样的结局？”

林世杰被惊出了一身汗，尽管还没立春，而山上也比山下冷得多。

叶紫灵接着说：“下决心吧大少爷，以你现在在林家、在庆盛昌的处境，以你如今在老爷心目中的地位，如果你不保护自己，那就没有人会保护你了。”

林世杰痛楚地闭上了眼睛：“真的，要这么做吗？”

叶紫灵撇撇嘴：“东升是你林家的奴才，怎样处置，该你来决定。反正，利弊我都给你分析透了，至于具体怎么办，你自己看。”

林世杰睁开了眼睛：“我是不能再心慈手软了。”

同海和丰年来到宁州远郊一个荒弃已久的村落里。

这个村子原先很繁华的，只是不知道从何时起，忽然发生了瘟疫，很快蔓延到整个村落，大人小孩，无一幸免。挣扎了几个月后，村落里的人们都死了，他们也曾想逃到外面，可各个出口早就被官兵把守着，一个也跑不出去。官府也很无奈，因为实在是找不到原因和治疗的方法，只能这么残忍地眼看着整个村落的人一个接一个被瘟疫夺走生

好在这个村落地处偏远，周围都是荒山野岭，而村落中本身人口也不多，所以，在瘟疫过后，官府就放了一把火，将这里烧了个面目全非，然后又撒了很多石灰，以防止瘟疫再次蔓延。到现在，已经三十年时间过去了，瘟疫的种子早就灭绝，可仍旧没人敢再来这里安家落户，于是，一直就这么荒着。

东升，就被林世杰关在了这个地方。

同海和丰年走进一个山洞，看了看被铁链子锁在一根大石柱子上的东升。铁链子很长，东升可以在半径大约为五米的范围内自由活动，可是离山洞口还远着呢。

东升一看见今天来的人不是平常那个送饭的有些傻里傻气的老头儿，而是同海和丰年，已经知道大限将至，可出于对死亡的本能的恐惧，还是拼命挣扎着。

同海对丰年使了个眼色，两人上前，将一颗药丸硬塞进了东升的嘴里，又强迫他咽了下去。

不一会儿，东升躺在地上，七窍流血，身体，慢慢的僵硬了。