比邻星北方星域。

在过往的近一周时间中，比邻星域的战火几乎就只在北方星域这块偏僻之地燃烧。

相比大军对峙却异常安静的奥塞罗行星，奉命攻陷奥特星云的雷蒙德王国第五舰队，在指挥官布尼尔中将的率领下，与坚守卡戎太空要塞的亚尔维斯参谋长在奥特星云内拼死搏杀。虽然这场战争并没有动用舰队中任何一艘主力舰，但双方总计近四千架太空梭的战力投入却也相当可观。再加上不久前的战局失利，使得舰队指挥官布尼尔中将无法再像一开始那样悠然自得的等待胜利来临。

在军队服役了近二十年，布尼尔中将老于战事，哪怕他的军事天赋没有杜克?阿瑟那么出众，但二十年来所积累下的经验也早已将其打造成了一名能征惯战的军中宿将。在第三编队深陷重围而被迫向舰队求救的时候，身为宿将对危险的敏锐嗅觉便让他醒悟到，自己这是中计了。对方并不像一开始所表现的那样不堪一击，而自己一开始的轻敌也已犯下了轻敌冒进的巨大失误。

一次姓损失掉三分之一的舰载太空梭，这对于布尼尔中将来说是一个无法承受的损失，也会成为自己征战记录中一个无法抹灭的污点。因此，正是为了弥补自己之前的那番失误，布尼尔中将才会孤注一掷的压上手中的全部舰载太空梭，企图以力破巧，扭转当前的不利局面。

可是当出发增援的一千六百多架战机，在进入奥特星云后如泥牛如海般悄无声息后，却又让布尼尔中将的心中莫名的不安起来。他开始担心自己的增援是否也在对方的预计之中，而对方是否在一开始就设计好了围点打援的策略。另外，在那如迷宫般的奥特星云之中到底隐藏着多少架的太空梭？对方战机的真实数量，是否可以让他完成自己设想的以力破巧？

各种担忧和各种猜测开始困扰着布尼尔中将，这直接影响到了他的情绪，使他最近的情绪变的越发暴躁。而受他的直接影响，他麾下的舰队官兵们也不再像一开始那么乐观，各种传言开始在舰队中散布，甚至有传言称奥特星云内其实隐藏着一支舰队。

渐渐，这条传闻被传到了布尼尔中将的耳中。本来这只是舰上官兵们毫无根据的胡言乱语，可在布尼尔中将仔细推敲后，顿时信以为真的大惊失色。

被这道传闻所提醒的布尼尔中将终于明白自己疏忽了什么。一直以来，包括他在内的所有舰队军官都在主观意识上把奥特星云当成了一个战舰的禁飞区。毕竟舰队中吨位最小的‘鲸鲨’护卫舰也无法进入奥特星云，所以他们从来就没有想过，在那片星云中或许隐藏着战舰这种庞然大物。

可是，当这道传闻开始在舰队中散布，当布尼尔中将回想起两年前北方星域所发生的星际海盗暴乱后，他才意识到奥特星云其实并不是战舰的禁飞区。当初，血腥哈里之所以能凭着一支雇佣军就搅得北方星域天翻地覆，所依仗的正是其麾下拥有着一艘一千万吨级的共和国‘刀’式护卫舰，也正是因为他的‘刀’式护卫舰能在奥特星云内出入自由，才让拱卫着比邻星域的大量舰队一筹莫展。最后，还是被安斯艾尔将其设计骗出奥特星云，才彻底肃清了这支破坏力惊人的星际海盗。

共和国‘刀’式护卫舰，这种护卫舰在战斗力上绝对不逊色于联邦‘鲸鲨’护卫舰。但是相比拥有一千五百万吨吨位的‘鲸鲨’护卫舰，‘刀’式护卫舰却只有一千万吨，它比‘鲸鲨’护卫舰小上近三分之一，恰好能够满足奥特星云航道。

假如那片如迷宫般的奥特星云内真的隐藏着一支由‘刀’式护卫舰所组成的舰队，那么当护卫舰与大量太空梭相互配合之后，所形成的杀伤力绝对不是区区两千架f-5型太空梭能够媲美的。布尼尔中将已经意识到，自己以力破巧的战术实际上又一次中了对方的诡计，而若是舰队内所有的太空梭都失陷在奥特星云内的话，那么整支舰队的战斗力都会因此削弱掉一半以上。

惊出一身冷汗的布尼尔中将坐不住了，原本一心准备得胜后返回奥塞罗行星战场的他将整支舰队都部署在开拓者空间站，以开拓者空间站为核心构架出了一道防线。现在，当意识到奥特星云内的敌军实力远远超出自己预计后，他立即下令通讯部向已经进入奥特星云内的第一、第二战机编队发送紧急讯息，要求他们立即放弃救援返回开拓者空间站。另外，为了保险起见，布尼尔中将还派遣了两艘三千万吨级阿波罗式战列舰与三艘一千五百万吨级‘鲸鲨’护卫舰，前往奥特星云外围的太空梭出击基地，随时准备接应退出奥特星云的第一、第二战机编队。

在派出了自己麾下一半的军力予以接应有可能返回第一、第二战机编队后，目前在开拓者空间内，布尼尔麾下的兵力只剩下了一艘失去了所有舰载太空梭的泰坦航母、两艘阿波罗式战列舰、三艘‘鲸鲨’护卫舰。其中，真正能够立即投入作战的仅有两艘阿波罗式战列舰、三艘‘鲸鲨’护卫舰而已。