尽管映弦骤闻噩耗如遭雷击，在奔出书房前不忘看了看放置屋中的铜壶漏刻——最下方的壶盖上站立的小铜人，手抱箭杆处的标记刚过午初初刻。而就在不久前，晴烟还穿着一身青葱的衫裙，头戴水蓝珠花，娉婷清秀犹如河边一棵柔柳，怯怯地跟自己说话。是了，她离开时似乎还不舍地看了我一眼……然后……然后怎么就落水了呢？
云隐苑，浣璎池。
蔚蓝的天空下，碧池水波粼粼犹如幻境。晴烟寂然无声地躺在池边，从头到脚都湿透了。若草色对衿衣衫……若草色挑丝镶边裙……白布绣花鞋上两只蝴蝶翩翩欲飞……而发髻间水蓝色的珠花仍然发着柔和的莹光。只是晴烟——脸色苍白，口唇青紫，双目紧紧闭合着，一动也不动。死了。映弦知道，她已经死了。
映弦后悔之极。
她的脑海里顿时浮现出晴烟离屋时的那记眼神。惶恐而不舍。不错，她明显还有话想对我说。可是我竟然就这么让她走掉了。
让。她。走。掉。了。
公主府所有人此刻都聚集在晴烟周围，空中弥漫着哀云惨雾。映弦勉力环视，蕙衣痛哭失声，馨亭侧头抽泣，兰裳珠泪涟涟，严煦英和李长骏表情沉痛非常。四个太监，刚赶到现场的小宁子和小玄子满脸悲惊。小桂子不断地唉声叹气，小尹子则是呆若木鸡，似乎不敢相信眼前的一切。
再看司徒素。伫立原地，伤痛地盯着晴烟的尸体，目中流露怜悯与凄楚，却并没有流泪。是了，自己从未见过二公主流泪。这次也不例外。
不知是谁说的，当死亡突袭、结局无法改变时，抓紧时间探究死因是当务之急。映弦忽然就想起这句话。她埋下无尽的后悔之情，忍着泪水问道：“究竟是怎么回事？兰裳，李侍卫说是你先发现的？”目光再次移向兰裳。这才注意到她与小桂子也是全身尽湿。两人都还没来得及换衣服，站在一旁瑟瑟发着抖。
然而兰裳仍抽泣着无法说话。小桂子便回答道：“刚刚本来是跟兰裳一起去浣璎池边采芙蓉。喏，我在池塘这边，她在那边。结果兰裳刚开始采，脚一滑就跌入了池中。她不会游水，就在水里挣扎呼救。我看情况紧急，便跳入水里去救她。还没游到她那儿，她就沉下去了。我又潜水去找她。结果发现池底还有另外一个人。”
兰裳哽咽道:“小桂子先将我救起来，然后说池底还有人，就又扎进水里。想不到……想不到那人却是晴烟。”
映弦奇道：“采芙蓉？你们为什么要采芙蓉？”
小桂子说道：“是为了做‘芙蓉玉豆卷’。花瓣一定要是刚从池边摘下来的鲜花才行。”
映弦闻言望向池岸，果然见到红粉黄白各种颜色的芙蓉花绕池而绽，波光花影，相映成妍。谁能料得，这不问世事的明艳秋花竟会引出一缕刚逝去的香魂。晴烟，是因为你有冤情吗？
“你找到晴烟的时候，她已经没气了？”映弦盯着小桂子的眼睛问道。
“没救了。在岸上我们使了所有法子，都没用，唉。你说晴烟好端端的，自己去浣璎池干什么？还这么粗心大意。她不识水性自己又不是不知道。”小桂子神色极惋痛。
映弦心念一动，问道：“晴烟不识水性，你们都知道吗？”
小宁子此时已从最初的震惊悲伤中恢复了神志，忙说道：“就在去年，晴烟有一次不小心掉进过浣璎池里。当时许多人都在附近。她大声呼救，我们都听见了。如果我没记错，应该是雷侍卫将她救起来的。所以公主府的人都知道她不会游水。”
原来如此。映弦点点头，又问李长骏：“李侍卫，你见到晴烟尸体之前是在哪里？”
李长骏指了指吟碧坡西坡小杏林，沉声道：“我跟严侍卫还有蕙衣、馨亭姑娘刚才都在吟碧坡上。后来小桂子爬上坡告诉我们晴烟姑娘出事了。我们就一起去了池边。眼看晴烟姑娘无救，我便去书房找你们。严侍卫去通知小宁子和小玄子。”
映弦心想：我离开书房时刚过午初初刻。浣璎池离吟碧坡西坡并不远。下坡到浣璎池也不过片刻功夫。以李侍卫的脚力疾奔到书房，这加起来的时间最多也就一刻多一点。也就是说，小桂子大约是在巳正三刻找到晴烟尸体的。而他又说他和兰裳是刚到池边开始采芙蓉，这也意味着这差不多就是晴烟的最晚死亡时间。至于最早……我还记得她离屋时大概是巳初一刻。
映弦又低头端详了一番晴烟，忽然对司徒素道：“公主，我们这边说话。”
司徒素与映弦走到一边。映弦先将生辰庆筵的计划告知司徒素，又放低声音道：“公主，实不相瞒。今早我起床后，还跟晴烟说过几句话。她那时的表现就跟平常很不一样。所以我怀疑晴烟的落水另有隐情。麻烦你让大家暂时回避一下，我要看看晴烟身上有没有其他伤口。另外，也请你允许我盘问府里其他人员的行踪。”
司徒素幽幽说道：“他们为了给我庆生，费了这么大气力，想不到却是祸不是福，唉。晴烟落水一事，我也觉得其中有蹊跷。我暂时不会报官。不过，你也注意不要打草惊蛇。”说罢回头示意让其他人到远处待命。
待所有人撤离后，映弦便小心将晴烟衣服解开。仔细查看，晴烟身上并没有其他伤痕，而口鼻处却溢出大量泡沫。揭开眼皮，可见结膜处有出血点。加上脸色苍白、嘴唇发绀，这都表明晴烟确实死于溺水，而不是被人杀了之后抛到池里。
假如她离屋后哪也没去，直接就去了浣璎池，然后落水，这大概需要一刻钟时间。这就意味着，晴烟最早死于巳初二刻。所以，从巳初二刻到巳正三刻，这便是晴烟可能的死亡时间。
她离屋之前明显有话对我要说，不像是要投水自尽的样子。而她不识水性，为什么一个人无缘无故去浣璎池？既然她曾经落过水，在池边就一定会格外小心。所以，最大的可能性不外乎是被人蓄意推到水里。那人只需要借助池边的假山高树，就可以神不知鬼不觉地完成这一动作，不被任何人发现。想到此，映弦不禁打了一个哆嗦。
映弦将晴烟的衣服整理好，呼唤了一声，公主府的人再次聚拢，个个表情戚伤。映弦怆然道：“晴烟小小年纪遭此横祸，我实在是心痛。我也不清楚她究竟是不小心落水而亡，还是有什么心结，一时想不开，做了傻事。所以想问一下各位，你们最后一次见晴烟是什么时候？她有没有什么奇怪的表现？还有，今天起床后大家都在做什么？”
小桂子说：“我从辰正二刻起就一直在灶房里忙。小宁子、小玄子给我打下手。晴烟姑娘买了食材后倒是来了一趟灶房。很快又走了。我没注意到她有什么不对劲的地方。至于我自己，除了去浣璎池采芙蓉花以外一直没有离开过灶房。”小宁子和小玄子均点头表示自己可以证明。而他们俩整个上午都呆在灶房，哪儿也没去，互相能够作证。