郭威回到庚子砦，见过了马继荣，马继荣问他此去之事，郭威便将自己和张迈的谈论与马继荣密议，马继荣对郭威的见识大为赞叹，又请他帮自己拿捏一下，看看张迈的真实意思是什么。

马继荣因见郭威如此信任自己，连这等话都说了，当下压低了声音道：“郭将军能考虑到这些十分难得，不过你也只是从为将者战场决胜负来考虑，算是比较单纯，元帅身居高位，要考量的事情却比将军多得多。有些时候，他就算明不对也不能做，有些时候，他就算决定了什么，却也不能说。”

郭威毕竟是下层军伍出身，战场军营中翻爬滚打起来的人，十几年中冷眼旁观，得以历练出了一身的本事，但对于上层政治博弈层面的学问可就欠缺得很了，至少比起久居于阗高位的马继荣来大大不如，连忙请教。

马继荣低声道：“有些事情，就算是你我之间也不能说得太明。总之这些年元帅能够人居凉州，而让郭、杨两位掌控西、北之大权，靠的就是三人之间全无半点罅隙，而全军上下也都如此认为，所以元帅对杨将军固然是情深意重，但也是必须得情深意重！他们之间不能有些微的裂缝，若是不然我天策军将会产生大问题的。”

郭威若有所悟，道：“多谢马兄指点！”他改口称兄，马继荣也欣然领受，拍着郭威的背脊笑道：“咱们这次虽然有个大难关，但只要能熬过去，往后郭兄弟的前途必定一片光明！”

两人见面这是第三次，却自此兄弟相称，郭威跟着又回到北轮台城，这时郭师庸已经接掌了总体防务，而以李膑为总军师。

在回来的路上，郭威注意到唐军的防御力量已经不如之前严密，围绕着北轮台城的这个防区原本聚集了将近九万兵马，杨易带走了一万七千人，张迈又抽调了三万精兵，剩下的人马若仍然要防守这么大的一片地方自然就大显疏漏。

回城以后郭威马上入主帐，将一路的见闻向郭师庸禀报，跟着又道：“如今我轮台一带兵力大削，防守的区域又太大，如此布局一旦敌军千钧压来，外二环会如卵碰石，转眼被击垮，徒自损折兵力！依末将看来，不如先全线收缩，将外二环全部弃掉，集中所有兵力守北轮台城。”

听到这个建议郭师庸、李膑都吃了一惊，李膑道：“我军在北轮台地区最强的就是外三环，内三环防御力甚弱！若一下子全部撤掉，那么敌军到达这里后就随时都能突入内三环了！”

北轮台城经过改造，诸面城墙都打开了大小城门，一开始就是一个主攻的态势，显示了杨易极强的信心，精兵强将都安排在外面两环，那也是杨易又信心将敌人的攻势扼杀于最外的两环之中，要让契丹与回纥在兵临北轮台城城下时就已经失去了攻城的力量，若是尽弃外二环，全区防力便自削过半了！且北轮台城现在也并不宜于直接面对敌人大军。

“但是我军如今力量大削，”郭威道：“如果不收缩战线，只怕外面两环防线将形同虚设。”他说到这里有些急，语气中就不是下级对上级的口气，道：“万一有变，只怕布置在外二环的兵力都容易被敌军击破碾碎，那时候北轮台城仍然得直接面对契丹、回纥的大军，且徒自损兵折将！”

郭师庸也觉得郭威的话不是全无道理，但对他的最近经常在张迈身边越级论战却有些不舒服，皱眉道：“你这话说的好像契丹、回纥明天就会倾力攻打北轮台城似的。如今敌我军势晦暗难明，契丹和回纥断断不可能同时围困杨都督、伏击元帅又来攻击我们的。他们若有这样的兵力，早就攻到北轮台城下了。”

郭威道：“契丹回纥当然不可能三面用兵，但他们兵力所聚必然攻我一点不及其余，所以应该小心。”

郭师庸道：“那你怎么就知道敌人最大的兵力是攻击北轮台城？若我们将外围兵力全部撤掉，则北面防线也要回缩，那时候契丹、回纥若企图围攻的是元帅，我们却还如何接应？尚未接战就先自弃防线，让胡人望见只会泄露我军的虚实！”

郭威一愕，知郭师庸的这种分析也不是不可能，其实若按照当前的情报而言，胡马究竟是要围杨易，还是要伏张迈，还是要袭轮台，三种可能都有，郭威自己的那个主张走的是极端，且许多预测与判断靠的是直觉，遇到张迈、杨易这种会有某种灵感体验的统帅或许还能采纳，郭师庸走的是中庸路线，用兵素来是四平八稳，又讲究证据与情报，郭威的这种极端建议却是大大不合他的口味了。

郭师庸又道：“郭中郎将！你本在外二环上守卫，这次元帅破格用人，才调你回来之时临时议事，并非入中枢主事，而今议事情已经结束，你还是回你的驻地去吧！”

被他一提醒，郭威才忽然想起自己不过是一个小小的中郎将，而且还是新晋，之所以能够在北轮台城开口说话靠的是张迈，现在张迈一离开，一个新晋中郎将实在没资格在临时统帅、老牌上将面前指手画脚，换了杨易的性格，他既然认为正确就算吵闹也要据理力争，郭洛则会外圆内方，利用政治手腕达到自己的目的，郭威却默默地就接受了。

才从庚子砦回到北轮台城，跟着又从北轮台城回到乌宰河东岸的大营，奚伟男、杨信、徐从适、丁浩等都来迎接，问起中枢的决断，郭威道：“元帅已去了北边，这样大的行动多半瞒不过敌军，我估摸着很快就要有一场大仗要大！”

下令全军都做好准备，厉兵秣马，以待胡骑！

不料一天过去，两天过去，三天过去，最外环的守军却一点动静都没有，连乌宰河西岸那些只有疑兵、草人的营寨都未受到攻击。

郭师庸对李膑笑道：“有些人仗着得到元帅的宠信就飘飘然起来，以为自己是诸葛再世，王猛复生，也不看军情谍报，靠着掐指头、望风角就来推断敌军走势了。”

因派出快马通知马继荣，要他尽量和已经出发的张迈保持联系：“如今都督安危未卜，元帅为免被伏击也会缓行，不过有三日功夫，前线或许已经接战也未可知。”因此要马继荣时刻关注，若有动静好让北轮台城尽速驰援。

郭威回到砦中的第四天晚上，杨信和徐从适连夜来见，说道：“明天若还没动静，我们可就要小心了！敌军若持续来攻，反而不怕，现在却太过平静，彼不来则已，一来必然如洪峰破堤岸势不可挡！将军最好提醒郭帅，让他赶紧将兵力内缩。”

郭威道：“郭帅对我似有偏见，若我这样提醒，显得他好像还需要我指点一般，只怕适得其反，徒自招他反感。”

杨信正色道：“是数万军民的性命重要，还是郭帅对将军的观感重要？”

郭威一阵惊悚，赶紧修了一封书信，派人送往北轮台城。

郭师庸对郭威虽不待见，可对他的意见也不好忽略，打开一看心中就有几分不悦，李膑问怎么了，郭师庸将信递给他看，李膑沉吟道：“郭威说的不无道理！最近两天，确实静得过分！”

郭师庸道：“确实有些古怪，然而尚未接战就内缩，却是太怯弱了。东北有春华镇守，他自有分寸，且命西北室辉加强巡防，也就是了。只要我军准备充分，胡人兵马再强，也不见得能一下子打得我们连反应的时间都没有。”

（未完待续）