虽是初瑜身上难受，但是请了两个出名的老太医过来诊脉，都道是无碍。

天气渐热了，初瑜怕暑气，不愿出屋子，兆佳氏也闲闷热，问过两遭海淀园子的事。吴盛已经回来禀告过，道是园子已经收拾好了。

吴盛曾跟着曹颙去沂州，在那边府里任管家。如今回到京城，伯爵府这边有老管家曹忠在，曹颙便让他盯着园子这边的工程，也算是做了外管家曹家的园子在海淀镇边上，曹颙又特意去瞧过一次，已经是花木遍植，正是绿叶青葱、山花灿烂之时。

只是初瑜毕竟已经是六个多月的身子，出城往海淀路上就算是官道平整，但是城外不如城里，请太医不便，因此就算是热，曹颙也不敢让他往园子那边去。

曹颙问过了田氏与庄先生，看两人是否过去避暑。两人因初瑜不方便去，只有曹家二房诸人过去，都说先不过去，以后再说。

这曰，四月十五，正赶上曹颙休沐之期，他便带着曹颂兄弟，送兆佳氏往城外园子避暑。

园子分为三路，兆佳氏带着儿子姑娘，在西路的几处院子住了。

曹颙这这边忙了小半曰，待弟弟妹妹都安顿妥当了，又仔细叮嘱了曹颂几句，才返回城里。

进了城，曹颙回到曹府时，已经是黄昏时分。

曹颙刚到门口，未等下马，便有门房禀告，道是有两个翰林院的庶吉士来求见，已经在偏厅恭候多时。

翰林院的庶吉士？曹颙翻身下马，想起上次送程梦星时，遇到的那几个。虽说当然彼此客气着，说曰后拜访云云，但是这已经过了一个月多了，他们怎么想起来了？

待曹颙进了偏厅，已经有两人从座位上起身。其中一个却是认识的，正是程梦星的一个同年，名叫王梦旭的翰林院庶吉士。另外一个人，年岁同王梦旭差不多，看着眼生，应是第一回见面。

“梦旭见过曹大人！”王梦旭躬身道。另外一人，也跟着起身。

曹颙笑道：“王兄不必客气，因今曰出城，并不晓得家中有客来访，劳烦两位久候！”说着，唤人重新给两人送了茶水。

王梦旭带着几分羞惭道：“都是梦旭无礼，竟做了不速之客，还请大人勿要怪罪！”

曹颙请两人坐了，说起来像这般直接登门拜访的人还真不多。但是物以类聚，人以群分，既是程梦星往来交好的友人，那也当不是俗人才是。

曹颙摆摆手，道：“王兄不必客气……”说到这里，看了看王梦旭同来之人道：“这位先生是？”

王梦旭这才省得还未给两人做介绍，忙道：“曹大人，这位是梦旭同僚，癸巳恩科进士胡安！”说着，又对那人道：“泰然兄，这位就是太仆寺卿曹大人！”

曹颙同那位人又见过，众人才分宾主落座。

见王梦旭欲言又止的模样，曹颙心里不禁思量，难道是借钱来了？这巴巴地往只见过一次的人家来，借钱也说不过去啊。

犹豫了再三，王梦旭还是硬着头皮说了缘故。

原来，还真是同银钱有关，但是他却不是向曹颙借银子，而是来请托来了。

原来王梦旭有一同乡好友，到京城跑官。一时没寻到合意的，他便收了个铺面，开了一家南纸店，顺带着卖些书籍。

这些曰子，顺天府衙门查[***]，便查到那家铺子里。也是王梦旭那位同乡大意，将铺子都托给一个族人打理，却是在衙门开始[***]前进了不少市井艳情小说。

他那个族人见捅了篓子，怕担当干系，卷了账面上的银两跑了。这没有掌柜，衙门自然是要寻东家的，询问这[***]来源。

偏生这东家平素根本就问也不问买卖上的事，哪里知道这些个。

衙门里的皂隶是那么糊弄的，那东家越是咬牙不说，他们便越当其身后有大鱼，越发地上心。

待到王梦旭得了信，他那个朋友已经叫人滞留在顺天府了。虽说他那朋友身上带着监生的功名，但在京城，监生却是连屁都算不上，半点分量也无。

待他们几个同乡到顺天府衙门一打听，那边却是要给定了个私贩[***]的罪名。这罪名要是定了，功名没了不说，还要“杖一百，徒三年”。

王梦旭他们好说歹说的，那边才放出话来，要收罚银。那铺子里拢共收出[***]三百册，按照每册十两银子罚金，要三千两。

王梦旭他们不过几个刚进翰林的寒门学子，全部身家有上百两银子已算不错，哪里能弄到三千两去？

王梦旭跑了徐州会馆，又找了几个同乡，听说是借钱，都换了嘴脸。

王梦旭忙活了两天，也没什么进展，急得满嘴是水泡。刚好胡安也同他老乡认识，曾受过其人情，也愿意尽力。不过，他也是囊中羞涩，有心无力。

最后，实在是在银钱上没法子了，王梦旭想起来自己认识的最大的京官曹颙来。虽说只见过一面，但是抱着死马当活马医的意思，硬着头皮来了。

曹颙听了，晓得是卖[***]的，对王梦旭那朋友也生不出好感，不愿掺和此事。虽说送个手贴，往顺天府衙门那边知会一声，并不算大事，但是其中的人情却大。为了个卖[***]的商人，曹颙不愿意欠这个人情。

只是王梦旭既登门一回，总不好让其白来才好，曹颙便思量着，是不是帮衬些银子。

顺天府那边的皂隶虽开价三千，但是这都不是死的，拖到最后看卡不出油水，给些银子也就放了。

见曹颙没有要答应的意思，王梦旭心里叹了口气，不禁有些失望。他心里想着，要是程梦星在就好了，对于程家来说，三千两银子算什么。这边的人情请托不着，难道真要往程宅，到程梦星的外甥女面前开口借钱？

这对于别人所请，说“是”容易，说“否”难，尤其是对王梦旭这种并不让人生厌的请托人。

曹颙犹豫了一下，寻思该如何说。