听到“马蹄山”这仨字，成叔和少女眼睛同时一亮：

“好有趣的故事哦！不知这位大哥能不能带我去看一看？”

这是涉世未深的少女，正巧不知道该怎么打发下午的时间。

“嗯，正好陪小姐一起去看。喏，这位小哥，如果你愿意辛苦一趟的话，这锭银子就归你了！”

这是一直看上去稳重端庄的成叔。不过机灵的少年可以看出，这位成叔可不仅仅是因为少女感兴趣才这么费心上力的张罗，分明是自己也动了兴趣。

“真搞不懂啊！就那荒山有啥好看！这俩外乡人还真有兴致。难道真个被我这小道传说给打动了？不过这锭银子倒是不轻，抵得上俺一俩月的工钱了……”

“咦？不对哦！这老头干嘛这般慷慨呢？这银子不会是假的吧？”

正在患得患失胡思乱想的少年，突然觉到有两道明光烁烁的眼神，正在盯着自己——原来正是那少女，见他忽而机灵干练，忽又呆头呆脑，觉得非常有趣，正拿双眼盯着他看。

不知什么缘故，少年忽然觉得很不好意思，那张和清河老道历练过无数次的脸皮，竟破天荒的微微红了一次！

等成叔和那位少女用餐完毕，他们并没有马上跟随醒言去游览马蹄山。倒不是因为他们失去兴趣变了卦，而是那位小姑娘，临时又决定想要先在城内转一转，感受一下饶州城的风土人情。成叔也没有怎么反对，导游张醒言也没什么意见，反正缺席下午塾课也不是第一次；无论是去马蹄山游玩还是在饶州城内转悠，也没啥本质区别。

于是，成叔和那少女便在醒言向导下，开始在饶州城里闲逛起来。

正如前面所言，饶州其实并不是什么大城，城内规格与天下其他城池相比，也没多大区别，无非是柳夹街道，坊间唱卖，无甚出奇之处。

那时倒还没有那种编制城郭十景的风气，不过张醒言倒底跟着季老先生读过诗书，虽然迫于生计不免“三天打鱼，两天晒网”，常常不得不混迹于街肆；但他素来聪敏，胸中所学反比那些纨绔膏粱的同窗子弟，要通透精深得多。

因此，虽然饶州市井平淡无奇，但少年不免常常借题发挥，简简单单的景物，也安上诸如“古庙梵钟”、“秋河秀色”、“流水人家”、“环城翡翠”、“小城灯火”之类的高雅名目，再结合上那些从稻香楼三教九流食客处听来的奇谭轶闻，便总能将一段本不起眼的景物，引经据典如数家珍般娓娓道来。这一番有虚有实的趣味言辞，不仅将那稚龄少女深深吸引住，便连饱经风霜的成叔，也常常颔首称道。

经过大半个下午的游玩，三人已经比较熟悉。特别是两个年轻人，更是远比开始时融洽自然得多。

醒言已知那位大叔就叫作成叔。只是那少女的名姓，虽然当时市井男女风气不似后世那般拘束，但一般女子的姓名，还是不会轻易告诉陌生男子。于是少年便常常苦于不知该怎么称呼那位少女，最后终于忍不住问起成叔那女孩的名姓。

没想，那少女正与醒言投缘，闻他问起，便略含羞涩的主动告知姓名：

“我叫居盈～”

“我叫张……”

就在醒言也要告诉她自己名字时，谁知居盈浅笑道：

“你叫醒言嘛！你那老板嗓门这么凶，早把你的名字喊得整条街都听得到啦！嘻～”

不提这对少年男女一番笑闹，却说当路过李记杂货铺时，倒底是少年心姓，醒言言语间不免就流露出对李小梅的夸赞之意，于是居盈便忍不住笑他没见过真正的美女。

听到心中的偶像被人轻视，自己的审美观更遭怀疑，少年便不免有些恼羞成怒，赌气道：

“居盈，虽然小梅可能没外面那些漂亮女子好看，但在这饶州城中，依我看也是数一数二的！”

此时，为了争胜，他已把小梅这方圆两条街的第一美女，提升到全城数一数二的名次。

没成想，居盈闻言，饶有兴趣的追问：

“那醒言你知道外面有啥漂亮女子呀？”

“这个……”

气势汹汹的少年，一下子就被噎住；毕竟，自己最远去的地界，也不过是饶州东南的鄱阳县。

看着这俩正斗嘴的年轻人，成叔也没插话，只一直保持着微微的笑意。

怔愣半晌，醒言倒底常在酒楼走动，心思灵活，看着居盈的笑靥，稍一思索他便有了计较，开口言道：

“嗯，外面的漂亮女子嘛，我当然知道。首推当然是我们皇帝陛下的小女儿倾城公主。稻香楼的酒客们，都在传扬她的美貌呢！他们见多识广，能把她夸为天下第一，想来应是不错的。”

聪明的少年，首先便推出一位天下公认的第一美女，保证立于不败之地，然后便开始反击：

“当然了，大家都知道倾城公主漂亮，那我就举个现成的例子吧、”

说到这儿，醒言故意顿住。

“嗯？现成的例子、在哪儿呢？”

果不其然，少女中计。

“那就是你啊！嘻～”

正准备看居盈有啥夸张反应，没想到她居然只是忸怩一笑，没有再说话。

时间过得很快，虽然饶州城城池不大，但一圈逛下来，不知不觉也已是曰渐西沉。待讲完柳竹巷那口水井与一位寡妇悲苦动人的故事后，醒言便和他们二人，一起坐上马车往马蹄山而去。

在车上，偶尔一瞥间醒言发现，居盈的睫毛上竟还隐隐闪动着一点泪光，估计是单纯的少女，还沉浸在刚才他讲述的那则凄美动人的故事中。

“女孩子还真是多愁善感啊！”

少年决定，下次再和小姑娘们说故事时，都要把结局改成大团圆。

托居盈他们的福，这次普通的赶路，造就了少年醒言这辈子中多个第一次：

第一次坐马车；

第一次不用自己双腿走回家；

第一次……这辈子第一次碰到女孩子的身子！

这个第一次，是马车一次拐弯时，由于惯姓作用，少女往他这边微微倾倒，手臂挨在了他手肘上。虽然只是一下，这轻轻的一碰，却已让素来大胆的少年耳热心跳了一路！

待到马蹄山时，已是夕阳西斜。西天的霞光，斜照在马蹄山上，把这座不起眼的小山丘，装扮得宛如一座光华流动的红玉雕塑。山丘上葱茏的草木，此时也似施上了一层朱粉。

可能是醒言之前没夸过马蹄山什么好话，居盈觉得这夕阳中的马蹄山，也挺好看的。不知不觉中，少女已按照少年下午的导游风格，脱口赞道：

“好美的‘马蹄夕照’啊～”