1617年3月12日，伯爵婚礼后的第三天，大西洋公约组织终于和尼德兰东印度公司，结束了长达近七个月的谈判。双方就拦截英国印度公司商船，以及合作打劫西班牙白银舰队等事宜达成协议，而萨累也迎来了新一轮备战。

10月底出航，舰队还有7个月时间准备。但相对于出航前的准备而言，陆地防务才是所有工作的重中之重。因为白银舰队是西班牙哈布斯堡家族的主要财源，不管打劫行动能否成功，必然会招来西班牙海军的疯狂报复。

这就意味着萨累还有近一年时间备战，为了敦促尼德兰人尽快启运战争物资，梅尔斯船长不出意外的被一致推选为大西洋公约组织常驻阿姆斯特丹代表。毕竟除了他之外，实在找不出更合适的人选。

巴里走不开，董南不能走，伯爵去了也没用，老约翰的工作更是无人可以替代，尽管梅尔斯一百个不愿意，但最终还是和穆秀才等十二个随员，带着一箱金币和两箱银币，毅然登上了尼德兰人的快船。

神圣罗马帝国的形势急转直下，董南相信西班牙只有一次报复的机会。只要能熬过明年，那西班牙再也无力对萨累组织一次像样的远征了。

但能不能熬过去却是一个未知数，为了确保万无一失，尼德兰人的船只刚刚起航，已接任舰队参谋长的杰克一董，就率领陆战队副指挥官哈里、分管要塞建设的海岸警备队副司令肖恩，以及船坞主管高尔等人，乘给走私船队护航的“黑珍珠”号和“艾迪”号三桅船前往地中海。

船队张满所有风帆加速行驶，当“黑珍珠”号船首和风浪呈直角时，大风正吹着右舷，像一堵墙似地挡在面前，压得人们喘不过气来。

董南感觉有些窒息，连忙背过身去，指着卡拉米手上的鸽子，高喊道：“不要绑太紧，不然会把它的脚弄伤的。”

“不紧，我检查过了。”

目的地是威尼斯，但航行中还有其他任务。试验奥赛罗驯养的信鸽就是其中之一。每五十海里放飞一对，信筒里写着放飞的时间和位置，回去后就能知道信鸽通信的有效距离和时间。

眼看就到黑人酋长所在的盖尼特拉了，这已是出航后放飞的第三对。见两只鸽子在头顶上盘旋了一圈，转眼间便消失在视线里，董南拍了拍手，一边往艉楼走去，一边命令道：“哈里，让你的人做好登陆准备。”“是，先生。”

“肖恩先生，你们也准备一下吧，船队不能耽误，我就不送你们上异了。”

“早就准备好了！”

盖尼特拉没有像萨累那样的天然良港，也没什么显著的战略价值。

但为了应对西班牙人的进攻，董南必须开辟一个可以输送物资或撤离人员的通道。因为在他的计划…中，舰队既不会跟西班牙海军硬拼，更不会呆在萨累被动挨打，而是现行撤离战场，让西班牙人打一场登陆战。

谁也不知道那一仗要打多久，谁也不知道能不能打赢？这就要求肖恩在九个月内，修筑一道向南防御的工事，为陆地上撤离到此的人争取登船时间。

港口防御董南是不会考虑的，因为仗真要是打成那样，继续坚守盖尼特拉已没有了任何意义。至于下一步怎么办？无非是顺水推舟的率领舰队去东方，或流窜到加勒比海地区继续干。

“左舷水手放小艇！信号官，给“艾迪，号发信号！”水深太浅，霍拉不敢太过靠近，离陆地还有两英里，就让水手们收帆下铛。

“哈里，接下来就看你们的了。”

人手太紧，一时半会间只能依靠当地黑人，董南指了指甲板上那几箱火绳枪”丁嘱道：“一定要跟酋长搞好关系，该怎么算就怎么算，绝不能克扣人家的工钱。如果他们不要钱，还像以前那样要武器的话，那就直接回去找蒙尼，他会想办法为你解决的。”

“知道了先生，我不会让您失望的。”哈里重重的点了下头，随即转过身去，再次提醒了一番那两个留给董南的侍卫，这才跟肖恩先生带着二十几个黑人陆战队员滑下小艇。

物资很多，整整驳运了近四个小时。直到太阳落下海平面“黑珍珠”号和“艾迪”号才收起小艇，率领走私船队再次扬帆起航。

近海航行不比深海航行，可以很容易的获得补给。晚餐准备的很丰盛，有小牛肉、鱼、龙须菜、鲜黄瓜和草莓。不过这些似乎都引不起董南的食欲，简单吃了几口后就招呼厨师收桌子，再次摊开图纸跟高尔先生和霍拉等人讨论起火炮配置方面的问题来。