本村三户陈姓人家，是出了五服的本家，同祖同宗，却因贫富悬殊平日里互不往来，村东头陈财主田多地广家财万贯，村西头陈家已没落为一般的庄户人家，陈应景祖上原也有些田产，生活殷实，后来他祖父喜欢上读书，厌倦庄户生活，连年参加科考，田产几乎被他卖光，而立之年到底得了点功名，去外地做县丞，竟然就在任上纳外室不回乡了，祖母出身平头百姓家，老实却要强，辛苦支撑让儿子继续读书，期望将来更强过老子，谁知儿子争气了却命薄如纸，考得个秀才之后便病逝，老母伤心过度也跟着死去，寡居的秀才娘子独自抚养儿子，靠着每年几亩水田鱼塘的租金稻子苦度时日，鼓励儿子读书上进，将来考得功名，完成父亲未完心愿，为祖母争口气。陈应景从小聪明，在私塾里念书习字背文从来都是第一名，传说他文才比陈财主专门请先生私下教导的几个儿孙还要出色。而他寡母的精打细算和清高在全村也是出了名的，她一般不抛头露面，不允儿子随便与村里小孩结交，陈应景读书太闷时走出家门逛逛，能去的地方除了自家菜园，便是潘家，或许是因为潘家地处空旷，独门独院在一个微凸于田野的小坡上，虽嫌破败看去却也别有一番景象，秀才娘子并不阻止儿子往潘家去，陈应景来潘家散步便成了习惯，因为和二虎同年同月生，还能在一块儿说上几句话。
小乔爱看陈应景，因为他长得很像前世喜欢的偶像歌星李九叶，李九叶身材高挑，有种阴柔之美，唱腔温润清醇，台风稳健炫丽，舞技超酷，他的歌曲小乔几乎每首都会唱，陈应景身高还不够李九叶，五官却像了八成，眉如墨描，眼神柔媚，山寨版缩小一号也很可爱。小乔想像着让陈应景穿上戏服学李九叶春节晚会时反串祝英台唱十八相送，说不定更加出彩。
前世有过狂热的追星时段，跟着疯唱疯跳，家里堂哥开酒店夜店赌场，大人看不过眼跑店里去，怎么高兴怎么玩，小乔外表清纯乖巧，内里却是火热一团，为追星飚得一嗓子好歌，不是家人拦着，就报名参加超女比赛了，好在那打了鸡血似的疯狂岁月很快过去，上高中学习紧张又做回温顺淑女，不过对外边娱乐界的动向仍然暗地关注，偶像们出现了又消失，李九叶是她关心最多的一个，因为他唱过几段戏曲，她还专门买回许多相关传统戏曲影碟，本来是不爱好地，不厌其烦地又看又学，到后来居然觉得有点意思。
被陈应景引发前世追星情怀，小乔忽然特别想唱歌，又不好唱那些流行网络歌曲，随口哼了个调子，是梁祝里的十八相送。
此时已回到火堆边，不少小孩回家吃晌午饭，陈应景不忙回去，人少松活，他往火边靠近，坐在一张条凳上，伸出手向火，一边看二虎在廊沿下破大竹。
四蛟听见小乔哼曲子，说道：“我也会！”
小乔说：“唱来听听！”
四蛟张口就唱：“月光光，照地堂……”
声音倒是清脆高亮，却太幼稚了，这是儿歌好不好？
小乔笑着说：“我教你一首！”
“好啊！”
二妞在旁道：“我也学。”
小乔点头，看着火堆边几个六七岁小孩：“一起来，谁学得快数谁最聪明！”
孩子们来了兴趣，小乔拿出玩家家的兴头，当老师教他们唱小学时候唱的古诗歌谣：
“远看山有色，近观水无声，春去花还在，人来鸟不惊。”
现代小学并没有这种配了乐谱的教材，是位家庭教师给她看的碟子，因为喜欢其中古色古香的山水画背景，印像深刻，唐诗三百首背得顺溜。小乔其实不敢自称聪明，她学习成绩优异是因为从小到大都有家庭教师开小灶，而且外边一有好的教程学习方法，最先接受试验的一定是她，爸妈望女成凤，什么速记法速成法提高效率法填鸭子似地往她脑子里灌，小学到高中，南来北往学了无数个方法方式，她觉得如果谁需要的话，自己都可以研制出一套教程来给他用。
“会唱了吗？这是一首诗词，大家想想诗中意境，为什么山有颜色，流水却没有声音？春天都过去了，花儿还常开不败，鸟儿站在枝头，有人在跟前走来走去，它也不受惊飞离！”
五六个小孩你瞧我我瞧你，傻笑着不说话，二虎不剖竹片了，若有所思，陈应景不作声，诧异地看着小乔，有两人从汪浩哲房里出来，是大牛和三豹，三豹说：“水无声，花儿常开不败，鸟儿又不会飞，难道它们是木头刻的？”
大妞在对面房廊下择菜，抬头说了一句：“是画！一定是画的绣样！我看见莲表姐绣过花儿！”
陈应景面露微笑，四蛟一推小乔：“是不是？是画吧？”
小乔蹲在火边，不提防被他推得跌坐地上，站起来拍拍屁股，说道：“是的啦，大妞真聪明！”
大妞抿嘴儿一笑，一个叫冬哥的小男孩说：“我娘说我笨不让上私塾念书，我这一下子就背上诗了！这么容易，回家背给我娘听去！”
冬哥要回家，另外两个也跟着兴冲冲跑了，大牛笑道：“小乔，你这诗也太容易背了吧？我没唱，也记着一副画了呢。”
小乔笑：“其实读书背书并不难，要讲究方法，方法对了，背书容易得很，一天看完五六本书不在话下！”
她忽略了一个问题，速读法应用在现代书藉比如闲文小说之类效果是不错的，满是之乎者也的古文言就不一定了。
孩子们再次被她震倒，陈应景坐不住了，读书真像她说的这么容易，那他读了这么多年的书，以后万一科考有个不顺岂不是被乡邻们笑话死？
“你刚开蒙罢？教他们背的诗再容易不过，真正背圣人贤文，岂是你说的这般轻松！”
陈应景一边反驳她，一边从腰侧抽出一本线装书递给小乔：“这书你会看吗？你既说背书不难，容你用半个时辰诵读其中一篇，当场背出来，可以吗？”