(明天就要考试了，啊啊啊啊啊!)

屋角的红木落地钟发出机械又规律的声响，此时，尽管凡尔纳明知这是种错觉，但当他望向那不住摇动着的钟摆，却总以为他摆动的角度正逐渐增大，并且加快，正如他那颗剧烈跳动的心脏。

许久，尼可．勒梅发出了一声意义不明的叹息，既是欣慰却掺杂着苦涩与担忧，但随后又转回平静，并说道：“凡尔纳，如今的你不仅超出了我的期望，甚至是……超过了我，在我的时间已经不多的情况，原本我应该对此高兴才对，但是……”他深深地凝视着凡尔纳。

凡尔纳在他的目光下节节败退，只要想到让一位尊敬挚爱的老者替自己担忧，不禁使得他羞愧地低下头来。

“凡尔纳，容许我将它命名为‘潘朵拉的叹息’，并请你在未来打算要掀开盒盖前，请想想它的名字，和我的叹息，以及它将会造成的后果。”尼可．勒梅并没有限制凡尔纳使用它，因为他知道这是不可能的，没有任何一名炼金术士能抗拒自己最钟爱的作品，即使他勉强将之毁去，也无法保证凡尔纳不再去制作它。

缄默片刻，凡尔纳最后抬起头来，直视着尼可．勒梅的双眸，坚定地答道：“我会的！”

尼可．勒梅笑了笑，将木盒小心翼翼地推回凡尔纳的身前，待见到对方将其收回囊中后，才又说道：“凡尔纳，恭喜你！这次的考验，连我也不敢替你打分了，就让未来的历史来做出评鉴吧！你所创造的炼金产物，已经远远超过了魔法石，而这样我也就放心了。”

“刚才你不是一直在问为何加布尔要对阿福出手吗，事实上，他当时是想来偷取魔法石，只是正巧被阿福发现，两者这才打了起来。”尼可．勒梅摇了摇头，“当时我很惊讶，因为加布尔是我最亲近的学生之一，即使他现在已经功成名就，但他几乎每个月都会回来探望我与佩雷纳尔，加布尔一直都很重感情，我不相信他会做出这种事。”

“最终事实也证明我的观点没有错，之后在圣芒戈的检查中发现，加布尔本身是无辜的，他被别人施了十分强大的‘夺魂咒’，这才在身不由己之下做出了这种事。”尼可．勒梅的面容转趋欣然道，“所幸事情结果并未到不可挽救的地步，只要再过半个月，我就能将阿福完全修好，而在阿不思的帮助下，加布尔那孩子也可以在几个月后恢复神智。”闻言，凡尔纳也松了口气，对于加布尔这位品行善良的学长，即使两人的年岁差距极大，但仍有几分感情存在。

“但是阿不思可就没有我这么乐观了，他在听到加布尔的遭遇后，几乎在下一秒后就出现在‘公羊别墅’的门口，我想他是担心我这把老骨头会被‘某个小鬼头’给拆成好几截吧？”尼可．勒梅打趣道，同时凡尔纳也从中得出了一个推论，那就是对方已经知道了谁才是幕后的真正凶手。

尼可．勒梅见得凡尔纳明了似的目光，不由得微微一笑：“尽管‘公羊别墅’隐藏在‘赤胆忠心咒’之下，即使是‘夺魂咒’也无法令加布尔明言道出所在位置，但为了确保我的安全，阿不思劝我将魔法石交由他来保管，而他会将其妥善地藏在霍格沃茨中，毕竟为了我与佩雷纳尔下一场的‘冒险’，魔法石已经没剩多少力量了，这也使得我没有足够的实力来应付危难。凡尔纳，请先让我说完……”尼可．勒梅挥了挥手，阻止了对方的发言，“你如果真的爱我们，就应该对此抱持祝福，那是我们最想要的结局。”

“死亡只是穿越世界，如同远渡重洋，我们仍活在大家的心中。”

闻言，凡尔纳无意义地开阖着唇，直到良久后才叹道：“或许死后仍活在别人的心里，但自己却是感受不到的，‘什么也感受不到’！”

“孩子，那很重要吗？”尼可．勒梅张着明亮的眼眸，无所谓地摇着手。

“我……”凡尔纳犹疑片刻，他很想转述自己曾经“死”过的经验，却发现若想对此有所描绘实是言语匮乏，他仅知道当他阖上眼后，四周似乎充斥着喧嚣，但又无法令人感到热闹，那种感觉未必美好，因为它既平静却也寂寞。

“唉！”凡尔纳将满腔无奈化作一声长叹，揉了揉头发，又转回适才的话题：“我想操纵加布尔的应该是伏地魔吧，这才能解释一向沉着冷静的邓不利多为何会如此紧张，那么你们有查过学长他是在哪里遇见伏地魔的吗？”

尼可．勒梅翘起嘴唇道：“凡尔纳，这么久不见，你还是这么聪明，什么都瞒不过你。尤其，你的勇气还更令我惊叹，即使知道敌人是当代最危险的黑巫师，你仍是面不改色，莫非你曾跟战神阿瑞斯接过吻？**”语至此处，他的神情似笑非笑地，同时以指节轻敲着桌面，“我想加布尔应该是在阿尔巴尼亚的丛林里遇见伏地魔的，因为他曾跟我说过，准备要去那里采集‘罪血草’来制药。”

“原来如此，那么想必霍格沃茨也不会安全的……”凡尔纳此言令尼可．勒梅有些摸不着头脑，随即只见他又从怀中取出了奎里纳斯的信纸，递给了对方。

十来秒过后，凡尔纳见得尼可．勒梅惊讶地轩了轩眉，便解释道：“奎里纳斯．奇洛是我的学长，也是霍格沃茨未来的黑魔法防御术教授。”接着，他又说了个善意的谎言，“他与我在就学时期就已认识，并成为要好的朋友。就在我刚才回来前，曾在这附近遇见他，当时我发现他十分不对劲，那欲言又止的模样令人怀疑，可惜他才跟我没说上几句话，就推辞而去。”

“所以你怀疑他也被伏地魔控制了，而你刚才的餐桌仪态会如此糟糕，也是为了这个原因？”尼可．勒梅用锐利的目光直盯着凡尔纳，这也令他下意识地点头回覆，但他随即便知道大事不妙。

“但我说明加布尔的遭遇是在用完餐后，当时我可没提到伏地魔，也没讲过他去了阿尔巴尼亚的丛林。”尼可．勒梅摇了摇头，长叹一声，“凡尔纳，你的心乱了，甚至连谎言也说不好，还是因为你认为我这种老家伙连脑子也生锈了吗？”