乔涵韵知道戴着枷锁的自己有多狼狈,这是流放的规矩,是下马威,是一种羞辱。但他还是倔强地挺直脊背,拒绝所有亲人的安慰,沉默地等待迈出流放的第一步,从此他的人生将和背后的繁华彻底断绝。

唐宁看着乔涵韵直如青松的身礀,迈出的脚又收了回来,乔涵韵不需要他的怜悯和安慰。

平日跟着乔涵韵的那些人都没有来,这对乔涵韵也许是件好事。

官场险恶,若是他哪天沦落到乔涵韵的境地,大概他也是不想让别人看到他戴枷锁的样子罢。

时辰已到,官差已经收拾完,吆喝着上路。

唐宁叹口气,正准备回身,背后突然被人一撞,唐宁皱眉,看着那人狂奔着扑向乔涵韵。

前面稍稍混乱了下,官差与那人拉扯中,唐宁终于分辨出,那人就是林子璋。

林子璋身上似是没带钱物,官差不见打点,时辰又不早了,再晚就赶不上下个驿站了,对林子璋就粗暴起来。

林子璋浑然不顾官差的拉扯,他抓着木枷,死死瞪着乔涵韵,牙咬得咯响,眼中泪光盈盈,似恨似哀,说不出一句话。

乔涵韵一直目视远方,眼角一分余光都没有留给林子璋,官差已经下死劲拉他了,他的手指被木枷的刺拉出一道道血痕。

乔涵韵感觉到脖子上的力道越来越重,终是侧头看了他一眼,再转回时,眼角一滴晶莹的泪珠在日光中折射出夺目的光芒……

林子璋因用力过度而略显狰狞的面容,突然被这滴泪抚平,全身的力气也在这瞬间消失。

乔涵韵终是走了,林子璋看着他的背影,跪地不起,如同妇人一般捂脸大哭,他沉入悲伤的世界中,丝毫不顾这满大街的人,也彻底忘记了探花郎的濯濯风采。

又是一对伤心人,难道这世上的断袖之人,爱得都是如此艰难么?在这个南风盛行的男权社会,他们作为上流人士,应该是这世上活得最恣意之人,当初他不就是为了能活得更,不被更高阶层的人压迫而努力爬到社会上层的么?

可等他处在的社会的顶端,却发现他所受的束缚越来越多,想要摆脱这种束缚只有更加努力地往上爬,爬上之后却发现原来上面还有人压着,他比以前更不得,上面人一句话依然能决定他的命运,似乎除了登上那最高的位置,永远都没个头。

乔涵韵是被家族连累,林子璋则是被家族控制,看他平日那怯懦的样子,没想到他竟然能反抗家族,偷跑出来送乔涵韵。

唐宁发现自己看走了眼,也许是因为林家子嗣的事,也许是因为林子璋的性格,唐宁一直不太看得上他,而今日的林子璋却让唐宁刮目相看。

唐宁推开围观的路人,温柔却坚定地拉起林子璋。

林子璋浑浑噩噩的,根本不知道拉他的人是谁,只本能地跟着他走。

唐宁带着林子璋回了状元府,派人了林二老爷的府上说了声,算是把林子璋偷跑这事抹了过。

看着林子璋仍是恍恍惚惚地样子,唐宁叹口气,认命的找来根针,展开林子璋惨不忍睹的手,凑近,一根根细细挑着肉里的木刺。

林子璋似是感觉不到疼似的,手指都不缩一下,任由唐宁折腾。

“你这又是何必,至少你们两个都活着,都还年轻,虽然天各一方,世事难料,也许你们终有相见之日呢。”唐宁终是忍不住劝道。

“他不会见我的,他一直都看不上我,嫌我太软,没个男儿样,丢人。”林子璋喃喃道。

“依乔兄的性子,何曾搭理过他看不上的人?他若不喜欢你,又何必让你整日跟在在身边呢?”

林子璋愣住,眼珠子活泛了些,慢慢转向唐宁。

唐宁微微一笑:“其实你们已是不错了,起码还有再见的机会,有些人明明离得很近却永远不能相见,有些人已是跟妻子天人永隔,有些人却是爱而不得……”

说到这,唐宁的笑渐渐收敛,他想起了谢白筠……

那天把林子璋送走后,两人便又断了消息,林子璋需要时间和空间回复心情,唐宁则是继续画画。

也许是因为林子璋的事,心有所感;也许是之前画的自画像起了效果;也许是出了一趟,回来突然有了灵感;反正唐宁的画进展十分顺利,不出半个月,他的画便顺利地传到了高润手上。

高润对唐宁有种微妙的嫉妒,他是嫉妒唐宁的,可他的骄傲,他做人的原则都很好的控制住了这种嫉妒,何况他遭受了太多磨难,磨练出了超出年龄的宽阔心胸。

有的人在苦难中变得狭隘而偏激,而有的人却是从苦难悟出人生,变得睿智而豁达。

而高润恰好处在两者的极端之处,对仇人他偏激,对恩人他感激。而对唐宁这种两者都不是的,他也不会好心帮助。

不过,他还是要给余晏个面子的,况且他也很好奇这画坛新秀的画到底有多好。于是,他找个没人的时候,无可无不可地,缓缓拉开了这幅尺寸不大的画。

入眼是满目的桃花,粉嫩嫩的,或浅或浓,似是每瓣都不一样,粉到极致的美。

桃花林中,一排排案几旁,那些进士,站着的,坐着的,喝酒的,谈笑的,举手投足间满是真实的动感,神态细致,栩栩如生。

虽然这是这幅画最精彩的地方,高润却是直接越过,目光向着左上角的密林深处搜索。

果不其然,在飞舞的花瓣中,半遮半掩着一红一白两个模糊的身影。整幅画都是浓烈的,鲜亮的,如真的一般,只有这两个,是淡淡的水墨,与整幅画格格不入。

高润深深凝视着那淡淡的墨迹,只有他知道,格格不入的不是什么画法,而是那融融春光里的冽冽寒冬。

符嘉言终究是被罢了官,不过好歹保住了性命,功名也还在,靠着家族,他还有翻身的一天。

而赵谦却是因祸得福,他名气大了,反倒不好罢官处置,皇帝给他连升两级,做了御史。

一时间满朝都是恭维皇帝心胸宽阔,广纳谏言的恭维声。

好友的前程落定,而唐宁也做满了三年翰林,开始谋求前程——

作者有话要说:又断更了,对不住各位亲啦,卡文好痛苦啊,本文已经走了大半了,我怕烂尾,一直在思量,哎。