刚忙完过年,徐莲还没来得及喘口气,就又开始忙着收拾唐宁上京的包裹。
吕大夫这次制了三大瓶清凉油,据说效果比上次的还要猛。唐宁从徐莲手上接过填的整整齐齐满满堂堂的考篮,背起书箱,最后亲了亲儿子,冲众人挥挥手,向着两个好友的方向走。
三人一起上了金家的马车,这次赶考,金家下了很大本钱,年前就找关系在厩最好的悦来客栈订了三间上房。本来按照金家的关系,在厩找个相熟的人家住下更容易,并且环境清幽适宜学习。可三人考虑再三还是决定住客栈,毕竟客栈住的都是赶考的学子,尤其是悦来客栈这种有名的客栈,住的学子不一定都是学富五车,但一定都是有身家有背景的人。他们住客栈不仅可以开拓人脉,还可以得到不少信息,相比之下,考前几天的学习反倒不那么重要了,而且唐宁还要考虑到名声的经营。
唐宁刚上车,就把两瓶清凉油给了好友——两瓶清凉油也是很重的。二人接了清凉油,满脸惊喜,这可是考试利器啊。
路上赵谦和金永福依然不对盘,对此唐宁早已习惯,只当是他们相处的特殊方式,况且这几年,金永福又得了两个儿子,而赵谦也在中举后娶了一房妻子,现在妻子又怀了孕,二人都是事业顺心,家庭如意,吵架大多也是互相调侃几句,颇有损友的味道。
唐家出事时,赵谦正在忙着娶妻,后来唐宁守孝,自是不便参加他的婚礼,也不让他上门;而金永福又结识了不少新的朋友,况且自从纳妾那件事之后,二人虽然还是朋友,可终究不如往日亲密。
赵谦和他老爹一样,就算考了举人也坚决不接受别人的投靠,好在有个举人功名在,每年又有俸禄米粮可舀,家里总算不是一贫如洗的模样,而且他娶的妻子持家有道,通情达理,赵谦受其影响,身上酸腐气少了不少,住个客栈也不磨磨唧唧的了。对于妻子,赵谦非常满意,可当初看上妻子的赵母却是看她哪里都不满意,不过这在赵谦看来都是汹,哪家婆媳不斗气,只要不扯到他身上,他就万事不理。
悦来客栈不愧是厩最大的客栈,占地颇广,有几进大宅院也有独立小院,显然,金家再怎么有钱也不可能订到这种宅院,唐宁他们住的是那种上下二层楼,一条长走廊连通五间房的排屋,好在装修配置都是上房标准,屋子也宽敞明亮,当然,价钱也不便宜。
当初订的时候,金家并没有说房钱的事,按金家的意思这点钱他们承担了就是,可赵谦是什么人,自己偷偷到柜台前付钱,可当他听到一天房钱居然要八两银时,立刻表示要换房,可临近春闱,客栈早就满了,哪有多余的房间给他,然而,赵谦要是退让那就不是赵谦了。
等唐宁收拾完行李,大堂吃饭时,就看到赵谦和掌柜街的局面,上前了解情况后,对老友的固执很是无奈,悦来客栈没有大通铺,总不能让赵谦住别的客栈吧,再说别的客栈应该也满了。
就在此时,旁边刚入店的一个高个的青衣儒生突然插话道:“这位兄台,小生本打算订上房,却因订得较晚,住的是一间下房,一天只要一两银,既然兄台想住下房,不如我们各腮需如何?”
自从程姐姐走后,唐宁一直穿着素淡,衬得人越发飘逸出尘,此时他见那人一身青衣直裰,虽然他身材壮硕,肤色微黑,形容粗犷,与一身儒服格格不入,可毕竟是自己熟悉的服饰,心下便有些好感,又看那人眼神明亮,说话直爽,语气却十分诚挚,还蘣他们解决了难题,脸色更好了几分。
“多谢兄台及时相助,在下唐宁,字子安,这位是在下的好友,姓赵名谦,尚无表字,不知兄台贵姓?”
“原来你便是唐子安哪久仰久仰,小生免贵姓符,名嘉言,字孟言,久仰唐兄大名,唐兄的画真是一绝啊,哦,还有赵兄,幸会幸会。”
“符兄,这事不妥,我怎可让你破费,这对你不公平。”赵谦尤有犹豫。
“哎,无甚不妥,我们只是各腮需而已,在下家境尚可,一天八两,绝对负担得起,赵兄不必介怀。”
唐宁在一旁忍俊不禁,这个符孟言说话也太直接了些,和赵谦有一拼,但看其神色坦然,很显然没意识到自己说话得罪了人,直爽得可爱,唐宁有预感,这两人肯定处得来。
果然,赵谦听了话并没有不悦,反而很高兴,他可以受穷,却受不得别人的怜悯,
“那真是多谢符兄援手了,在下的房间就在后院不远,不如在下先带你放下行李,再请符兄吃顿便饭,以答符兄援手之恩。”
“赵兄不必着急,我们先把房钱给了,此事在下也得了实惠,恩不敢当,就当交个朋友,一起吃顿饭罢,话说,在下?br/>易∥鞅北叩那宁，不知赵兄和唐兄来自何地？?br/>
“我和子安俱是……”
唐宁跟在后头,暗自摇头,这两人,这么快就把他这个“久仰之人”“亲密好友”给抛之脑后了。
厩是个古城,经过历代帝王的不断建设,很多设施功能已日趋完善,当然皇宫依然是在城市的中心,和故宫很像,整个厩的布局也是四四方方的,和渭海的格局差不多,却比渭海大一倍不止,氛围也截然不同。厩无疑是繁华热闹的,可每到夜深人静时,人们就会发现她的沧桑大气。
每到春闱前夕,无数举子从全国各地涌入厩,为这个厩带来一种新的,别样的热闹。而每逢此时,各大客栈也趁机大笔捞钱,他们提供所有学子想要的服务,衣食住行是最基本的,他们还贩卖厩的地图,地图上详细标着哪家饭馆的什么菜最好吃等,当然,最受举子们欢迎的是考官的详细资料,历届科举试卷,只要你付得起钱,什么都能买到,除了会试考题。而且,每家客栈还都有自己独有的消息,越是大的客栈,消息越新越详细,甚至可以买到周围举子的身份资料。