“二夫人，苏家二少奶奶，又来了，这时候正在我屋里呢。”张大娘轻手轻脚地走进苏氏的卧室，小心翼翼地对正靠在贵妃榻上闭目养神的苏氏说。

“什么？她又来了？”苏氏“腾”的一下心头火气，睁开眼睛愤怒地说，“她又来做什么？官府罚的五百两银子，我替他们出了，大勇的丧事，我出面给他们办了。他们还想怎么着啊？是不是不把我榨干，他们就不肯罢休呢？你去告诉她，我身子不爽，没空见她。”

张大娘走了。可是过了一会儿又来了：“二夫人，苏家二少奶奶走了。”

苏氏才刚松了一口气，张大娘紧接着又说：“她说，苏家二老很想念二夫人，想请二夫人这几天回娘家一趟。”

苏氏忍无可忍，对着此刻根本不在涵玉楼的娘家人发火道：“想念我？是想念我这个女儿和姐姐呢，还是想念我的银子啊？大勇如今走了，丢下燕月和三个孩子，孤儿寡母的，大智你们也指望不上，叫我回去，还不是想跟我多要银子？”

张大娘从未见过苏氏如此的歇斯底里，赶忙劝道：“二夫人，您别这样大声，小心叫人听了去。”

苏氏这才颓然地坐回贵妃榻上：“我的命，怎么就这么苦？都嫁到夫家十几年了，还是要给娘家做牛做马。”

张大娘不知道说什么好，只得说：“二夫人别这样说，您的娘家，也是遇到了难处才会来麻烦您的。”

“唉……这十几年来，他们哪一天没在麻烦我搜刮我？”苏氏哽咽道，“可我为他们做了那么多，到头来，他们还是埋怨我没有留住大勇。”

张大娘轻轻叹息道：“可是这件事情，您已经尽力了呀，百两黄金都舍出去了。”

苏氏的双眼红红的：“可他们仍旧怨恨我，怨恨我没有尽力，说我若是肯多出些金银，刑部的大人们就不会翻案了。张大娘啊，你是不知道，我娘家的那些人，一个个都靠着我养活，前几天我去给大勇办丧事，他们一个个都指责我之前不是真心要救大勇，却只字不提我送给杜大人的那一百两黄金和我为了安葬大勇的骨灰而出的银子。”

张大娘也觉得苏氏颇为可怜，虽然在徐家看起来很风光，以小妾的身份当家做主母，可她的娘家，的确是不敢叫人恭维，拿她当做摇钱树，使劲儿压榨。

“二夫人对娘家已经不错了。”张大娘说。

“是啊，我也觉得对他们已经不错了，甚至是仁至义尽了，可他们并不这么想，认为我做得不够。”苏氏拿绢子擦了擦眼泪，“就拿这一次大勇的事情来说吧。大勇已经走了，我的二弟媳一个妇道人家，又带着三个孩子，根本就不知道今后的日子该怎么过。可我的大弟弟大智，非但不帮忙，还要在这个节骨眼儿上吵吵说，大勇走了，以后我父母都要靠他们家来养活，但是他们可以养活二老，二老却不能贴补大勇家，因为他们说，那样就等于是他们在养活大勇的妻儿了。”

“人刚走，他们怎么好说这样的话？”张大娘觉得苏氏的大弟苏大智未免太不近人情，自己的亲弟弟被砍了头，他总该帮补一下，就算没有那个能力帮补，可至少也能说两句安慰的话吧。可这位苏大少爷可好，紧忙着就开始算计这个了。

“可不是嘛？”在这之前的苏氏，尽管被娘家压榨得喘不过气来，可仍旧在尽力维护自己的颜面，娘家的事情，从不与任何一个下人讲，就是对丈夫徐茂林，都很少提及。她这么做，完全是为了不让徐家的下人笑话自己，说自己在徐家颐指气使威风八面，可回到娘家，就只有出银子落埋怨的份儿。可是现在，这一切已经瞒不住了，就算她不说，可徐家的每一个下人都已经知道她的娘家发生了什么事。因此，她索性也不再藏着掖着了，而是对着肯耐心听她倾诉的张大娘发泄着自己对娘家的不满。“这样一来，我二弟媳带着三个孩子就没办法活了。”

张大娘说：“真真是家家有本难念的经啊。”张大娘只能这样含含糊糊地表达一下自己的意见。她知道，虽然苏氏将自己当做心腹，一些不好与徐掌柜讲的事情，都说给自己听，足见她对自己有多么信任。可是，她不敢忘了自己做下人的本分，心里明白，什么事情自己可以给苏氏出主意，什么事情可以议论几句，什么事情连议论都不能议论，只能顾左右而言他说些废话，她都是清清楚楚的。就比如眼下，苏氏在控诉她的娘家，作为一个仆妇，哪怕是贴身的仆妇，也不能对她的娘家有任何微词。

“可我的这本经，比谁的都难念。”苏氏心中烦闷不已。二弟苏大勇的死，交出去的五百两银子的罚金，再也不可能回到徐家的祖母绿扳指……桩桩件件，都叫她感觉到了前所未有的疲惫。她甚至怀疑，自己是不是年纪大了，力不从心了，为什么再也没有以前处理各种事务的游刃有余，而是手忙脚乱，疲于应付，还漏洞百出。

张大娘不想与苏氏继续讨论她的娘家，因为这是一个敏感的话题，苏氏哭诉了这么多，她作为一个下人，不搭上一两句话也不好，可若是哪句话说得不合适，苏氏日后想起来，肯定会怨恨自己的。于是笑道：“二夫人，您说了这么半天的话，一定口渴了。奴婢方才叫小厨房熬了冰糖莲子粥，这会儿恐怕已经好了，我去端来给您喝一点。”