“老爷，昨天，又来了两家退订单的。”这天一大清早，朱先生就神色不安地对刚刚进门的徐掌柜说。虽然他极想告诉徐掌柜一个好消息，以冲淡连日来不是伙计辞工就是有人退单的坏消息，可实在是无能为力。

徐掌柜大概已经习惯了这几天几乎每天都能听见令人沮丧的消息，倒也没有惊讶，只是苦笑道：“都是谁退了订单啊？”

朱先生的语气里有着掩饰不住的失望：“一个是奚老爷上次来订下的几套衣裳，一个是田员外预定的一批家丁的衣裤。”犹豫了一下，朱先生又加了一句，“这是咱们今年以来除了那批军服，所接到的最大的两笔订单。尤其是奚老爷那一笔，真是可惜啊。奚老爷下个月过六十大寿，心里高兴，上次来到咱们店里，给家里的每个人都订做了一套衣裳，说是咱们大小姐设计的样式好，裁剪缝纫又十分仔细，比他们家专门做针线的人都做得精细，所以才特意来咱们店里订做的。而且之前大小姐答应每套衣裳送一个小布偶，那天签订单的时候还当场给奚老太太送了一个，奚老太太一看见那个布做的兔儿爷就爱不释手，连说比街市上泥捏的精致多了，又不会摔坏，拿回家去给小孩子玩耍最合适。可是现在，奚家听说大小姐不再管事儿，当即就退了订单，还说，若这些衣裳不是由大小姐来设计样式，他们自家针线上的人也做得了。而且大小姐走了之后，也没有人能做出那样精巧玲珑的小布偶，再说也没人像大小姐那样细心，每天都将所有的碎布头收拾起来，所以，这一个月来，没有了大小姐做的那些小布偶小摆设，布料也销得不好。”

朱先生说这番长篇大论之前，已经做好了心理准备，准备迎接徐掌柜的再一次大发雷霆，因为之前就有过一次，也是他提了一下福盛祥现在还离不开徐心然，话说得十分委婉，可徐掌柜当即大怒，说他眼里竟然没有他这个掌柜的，只有大小姐，难道这福盛祥是大小姐撑起来吗？因此这一次，朱先生经过深思熟虑，还是开诚布公挑明了这一点，他要用事实告诉徐掌柜，至少目前，福盛祥离开了徐心然，那是很难运作下去的。同时他也做好了准备，打算一旦徐掌柜和上次一样震怒，他立刻就辞工。

去年中秋节前新开的“荣庆庄”绸布行的穆掌柜已经诚心诚意请了他好几次了，许以高额薪酬和年底红利，请他去荣庆庄做事，可他每次都拒绝了，因为一方面，他觉得这样做对不起已经过世的徐老太爷，另一方面，觉得只要有徐心然在，福盛祥将来一定会大有作为。可是现在，徐心然再也不会来福盛祥了，他只能在心里对徐老太爷说声“抱歉”，准备答应荣庆庄的聘用。

今天，他是给徐掌柜最后一次机会，也是给自己最后一个留下来的理由，他已经想好了，若是徐掌柜仍旧坚持不许徐心然来打理生意，那么他将毫不犹豫，递了辞呈就走。辞呈早就写好了，此刻正藏在他的袖子里，只需要轻轻抽出来，往徐掌柜手里这么一送，那么，以后福盛祥是死是活，都与他再无半点关系。

也许是上天不让他离开福盛祥，这一次，徐掌柜竟然半点发火的迹象都没有，而是疲惫地走进来，环顾了一下又逐渐回到了气死沉沉状态的店铺，黯然道：“也许，是我太固执了。”

徐掌柜坐下来：“朱老哥，咱们一共丢掉了过少订单了？”

“除了兵部的那批军服，大小姐在的时候，一共接了是二十七笔生意，加上奚家和田家的这两笔，一共损失了九笔订单了，剩下的这些，大部分是已经开始做了的，所以顾客们不好退掉。”

“这么说来——”虽然知道损失订单的数目不会少，可听见朱先生说出来这几个数字，徐掌柜还是心里凉了大半截儿，他真的没有想到，没有了大女儿的福盛祥，竟然是如此不堪一击。

朱先生见徐掌柜这个情形，又说：“老爷，还是将大小姐请回来吧，若是大小姐一直都在这里，咱们订单哪里会减少？不仅不会减少，还会增加呢。”

“可是……”徐掌柜又想起了望月轩迎春花丛下那个额头上贴着符纸、浑身扎满了钢针的木雕小人，“可是心然她实在是罪无可恕啊！”

朱先生叹道：“老爷的家事，我不好说什么，可这福盛祥的生意，真的离不开大小姐啊。就算大小姐千错万错，可她毕竟是老爷的亲生骨肉、是徐家的子孙啊，老爷何不让她戴罪立功？福盛祥生意做得好，将来小少爷出生后也能过上富贵安乐的日子啊！”