“条件？”摩尔根的话让众人都吃了一惊。

“是什么条件？”查尔斯问道。

“查尔斯，”希瑟急切的说，“不要听他的话。这肯定是陷阱——”

“即使是陷阱也要跳进去。”查尔斯用眼角的余光瞥了一眼自己的精灵同伴，“我们没得选。”

“明智的抉择。”摩尔根哈哈大笑，“那我就开门见山的说了……把你们身上的土元素核金交出来，我就放你们离开！”

“你怎么会知道……”罗伊惊呼。

查尔斯的脸色阴的好似要滴出水来。“想不到啊，”他说，“你不光知道我们是索利达尔学院的学生，连我们身上带了土元素核金都了解的一清二楚。你做了多少调查？”

“你可以猜一猜。”摩尔根说，“但你只要交出核金就好。”

“你清楚我们拥有元素核金，”查尔斯缓缓的说，“你可否知道，我们要这土元素核金何用？”

“我当然知道，”摩尔根回答，“那是学院交给你们的任务。每个索利达尔学院的学生都要完成一次极其艰巨的毕业试炼才能毕业，恐怕，寻找这元素核金，就是你们毕业试炼的要求。我说的对不对？”

查尔斯三人都是心中一沉。自己这边的底细完全被对方摸得一清二楚，蒙混过关是不可能了。

“你不像是普通的强盗。”查尔斯说，死死的盯着摩尔根的脸，“我想你应该能理解，那核金对我们来说意味着什么。”

“毕业试炼失败，你们推迟一年毕业就可以了。”摩尔根悠悠的说，“又没有性命之忧。”

“你这家伙！”罗伊愤怒道，“你把我们的荣誉当成什么了？”

“荣誉？”摩尔根轻蔑的一笑，“你们倒是说说，你们的核金，真的是凭借自己的力量得到的吗？倘若你们敢以至高神的名义发誓，你们是通过符合学院规定的方式取得核金的……我立即退去，再不会在这里多呆一秒。”

“没问题。”罗伊毫不犹豫的说，“我愿意以至高神的名义起誓，我罗伊·克洛维，没有在毕业试炼中使用任何违背学院规定的手段！”

“很好。”摩尔根玩味的说，“那么，那些核金是你亲手取得的吗？”

“当时有好几拨人马都发现了核金的位置。”罗伊说，“大家为了核金的归属起了争执……我竭力战斗，可还是昏了过去。当我醒来的时候，战斗已经结束了，查尔斯和希瑟击退了敌人，取得了核金。查尔斯，希瑟，你们也说说，是你们凭借自己的力量取得核金的……哎？你们怎么了？”

他惊讶的发现，查尔斯和希瑟两人都表情有异。特别是希瑟，惭愧的低下了头。

“对不起。”她痛苦的说，“我不能发誓。”

“为什么？难道说……”

“那块核金……不是凭我们自己的力量取得的。”希瑟低声道，“在你昏迷之后，我们便完全打不过那些佣兵了。就在情况危急的时候，查尔斯他忽然大叫，愿意以比市价高百分之二十的价格，收购那块土元素核金……起初那些佣兵不愿意相信，可查尔斯对他们说了很多……于是，于是……”

“这……”罗伊的眼睛瞪得滚圆，“查尔斯！告诉我这不是真的！”

“希瑟说的是实情。”查尔斯面无表情的说，“那块核金并不是我们通过战斗取得的，而是用金钱购买的。就连在核金附近栖息的怪物，也是那些佣兵解决掉的，和我们没有关系。”

“那些佣兵后来怎么样了？”罗伊追问道，“我记得你当时告诉我他们逃走了！你按约定付钱了吗？”

“没有，我一个铜币都没有付。”查尔斯说，“佣兵为了抢夺财宝攻击普通人，本来就是佣兵公会所不允许的。事实上，当时的情况也正是他们先动手，然后我们才被迫反击的不是吗？我向公会告发了他们，他们就被逮捕了。”

“可是你许下承诺要支付……”

“只是口头承诺罢了，他们会相信是因为他们愚蠢。一个凭空杜撰的家族名字就让他们找不着北了。”

“你怎么能做出这种……你知道，按规定，核金必须由我们亲手……”

“规定？那种东西有什么用？再说，欺骗那些利欲熏心的佣兵难道不是一个善良之辈的本分吗？”查尔斯高高在上的说，“反正他们又不知道我们的真名，等到他们出狱，也找不到我们。”

“可是你错了。”摩尔根冷冷的说，“那些佣兵中有一个逃脱了公会的追捕。他一边跟踪你们，一边着手拟定复仇的计划……”

“然后他找上了你。”查尔斯咬牙，“是我失算了，没想到佣兵公会的追捕居然会有漏网之鱼。”

“对那些自由法师来说，这事其实没什么大不了的。”摩尔根平静的说，“但是，对你们来说就不一样了。你们是埃里奥斯的白袍法师，索利达尔学院的学生。索利达尔学院要求你们必须亲手解决试炼中遇到的危险，禁止借助他人的力量……一旦事情传开，你们非但不能毕业，还会令你们的家族蒙羞。你说……你们应该怎么办？”

“将核金给你？”查尔斯嘲弄的说。

“把核金交给我，我不会把你们的事情说出去的，你们只是运气不好，没能完成试炼罢了，明年还可以再试一次。”摩尔根说，“而如果你们不交，转而和我们拼命……你们将没有一点胜算。你们不会觉得你们的命比我们这些粗人的更不值钱吧？别忘了，就算你们顺利逃脱，秘密还是会被公之于众。”

“那个委托你对付我们的佣兵，怎么样了？”查尔斯审慎的问道。

“他死了。”摩尔根干脆的说，“他要求分他相当于一半核金价值的金币，我就把他处理掉了。”

听到摩尔根的回答，查尔斯短暂的考虑了一下。

“你赢了。”他说，“我把核金给你。”

“查尔斯，你……”罗伊震惊道，“你真的要……”

“他说的很对，罗伊。”查尔斯平静的说，“这次试炼，我们本来就是失败了。把核金交给他，也没什么大不了的。”

“可是……可是……”罗伊还想再说什么。

“事到如今，我们别无选择。”查尔斯说。

查尔斯从随身携带的次元袋中取出一块巴掌大小的土元素核金，慢慢的向摩尔根的方向走过去。明媚的阳光下，橙黄色的土元素核金闪烁着炫目的光芒。

“看仔细了。”查尔斯似笑非笑的说。

摩尔根咽了口吐沫。还差一点，就可以得到那块核金了……

可天不遂人愿……

歌特强有力的手按住了查尔斯的肩。

“慢着，查尔斯。”

“歌特先生……”见歌特居然阻止自己，查尔斯不满道，“我刚刚还以为你被吓的连话都不会说了呢。难道你还没有看清眼下的形势吗？如果你想自杀，请不要拉我们陪葬。”

“不，查尔斯。”歌特优雅的说，“我不是这个意思。请让我去说服他。”

“说服他？”查尔斯皱眉，“说服他什么？”

“说服他放弃这块土元素核金。”歌特回答。

“你疯了吗？”查尔斯用嘲弄的目光看着歌特。

“请让我试一试。如果我失败了，再把核金给他不迟。”歌特说。

“愚蠢的商人。你还不明白吗？那块核金的价值可能比你的全部身家都高。你不过是在自寻死路……”

查尔斯的话说到一半忽然停住了。

不对。他想。实在是太奇怪了……这个商人，真的只是愚蠢而已吗？从自己和他的短暂接触来看，此人至少不是个白痴。他真的连如此简单的形势都看不清吗？