韶华院的台阶还是那么的高，石缝里摇曳着刚刚冒出头的嫩草。

十一娘提着裙摆小心翼翼地上了台阶，总担心一个不小心会摔跤。

已是春天，万木扶苏，却正是竹叶凋零之时，春风吹过，簌簌落下枯黄的叶子，颇有几份秋天的萧瑟。

结香匆匆迎了过来：“侯爷，四夫人！”她曲膝行礼，“夫人正在给大小姐讲《诗经》……”

“那我们就等一会吧？”十一娘征求徐令宜的意见，抬睑看见竹林里有石桌石墩，笑着指了，“要不，我们就在竹林里坐坐吧？免得打扰二嫂和贞姐儿。”

春天的太阳虽然和煦，穿着夹袄一路行来，身上还是有些燥热。

林中透着几份凉意的轻风徐来，让徐令宜舒服地透了口气，笑应道：“好啊！”

“这……”结香面露难色。

十一娘没等她话说出口已笑道：“我们也走累了，正好在这里歇一歇。你帮侯爷准备点温热的茶水就行了！”

结香不好再坚持，领着小丫鬟拿了锦垫垫在石墩上请两人坐下，奉了两盅碧螺春。

“你去忙你的吧！”十一娘端起茶盅来啜了一口，“我们这边有小丫鬟服侍就行。待二嫂给贞姐儿上完了课，你来禀一声就是了。”

结香见徐令宜没有做声，曲膝应“是”，退了下去，只留了一个未留头的小丫鬟远远立在一旁。

徐令宜连啜了几口茶，道：“好久都没有来这里坐了！”

“侯爷以前常来这里吗？”十一娘听了笑道，“我这还是第二次来。”

“这里以前是二哥的书房。”徐令宜望着满院的竹子，“这些竹子，还是当年二哥吩咐种下的……后来二嫂搬到这里来，就没再来过了……”眼底闪烁着回忆。

这是十一娘没法身同感受的一部分，但她可以选择尊重。

听着残竹婆娑，感觉着晓风拂面的惬意，十一娘静静地陪他喝茶。

穿着缥色衣裙的二夫人由结香陪着，带了贞姐脚步轻快地走了过来。

徐令宜忙起身行礼：“二嫂！”

十一娘紧跟着站了起来。

二夫人在离她们十步远的地方停下，望着十一娘的目光中带着几份笑意，白瓷般的面孔在幽静的竹林中玉般的莹润。

“侯爷，四弟妹！”

贞姐儿上前给父母行礼。

十一娘笑着携了她，和二夫人打招呼：“二嫂！”

二夫人微微点头，问徐令宜：“侯爷是在这里坐坐？还是到屋里去喝杯茶？”

徐令宜想到来此的目的，觉得还是到屋里说话更郑重些，遂笑道：“还是到二嫂屋里坐坐吧！”

二夫人侧身，做了一个请的手势。十一娘跟在徐令宜身后进了屋。

堂屋长案的青花花觚里插了一把迎春花，娇嫩的黄色花瓣，肆意伸展的枝丫，洋溢着春天的勃勃生机。

贞姐儿乖巧地退了下去。徐令宜等人分主次坐下，结香上了茶。

二夫人端起茶盅啜了一口，开门见山地道：“侯爷和弟妹今天怎么有空到我这里来坐坐？”目光却在十一娘的身上停了停才转过去。

十一娘笑着端起了茶盅——徐令宜是一家之主，这个时候，发言权还是留给他的好。

“主要是为了谕哥的事！”徐令宜也没有拐弯抹角，直言道，“一来是想向二嫂道声谢。这桩婚事能成，全赖二嫂从中周旋。二来，我们想除服礼后正式向项家下聘，还想请二嫂探探项大人的口气——我算着日子，项大人这几天应该就要启程了。到时候我也好请婚人去提亲。”

“一家人，何必分得这样清楚。”二夫人瞥了一眼面带微笑默默坐在一旁十一娘一眼，“谕哥是我侄儿，我帮着跑跑腿也是应该。”

“到底是为了我们的事。”徐令宜看了一眼坐在自己下首的妻子，语气真诚地对二夫人道，“我们怎么也应该来向二嫂道声谢才是！”

“是啊！”十一娘笑着接了话茬，“虽然谕哥是侄儿，可也是您真心疼他。他这才能定下这样好的一门亲事。我们做父母的，怎么也应该向二嫂道声谢才是。”

徐令宜微微点头。

二夫人看着眼前一唱一合的夫妻俩，目光微闪，笑道：“弟妹就不用和我客气了！”然后主动提起回项家的事来，“……我明天就回去一趟。”

徐令宜再次向二夫人道谢。