“宋炎？”舅母错愕地望着窦昭，非常的意外。

“是啊！”窦昭却表现的兴味盎然，“他父母双亡，家里没有旁的人了，跟着宋先生在真定过那些年，您也见过，性格最是敦厚不过，如果能招他入赘，再好不过了！”

舅母回过神来。看见窦昭认真的样子，又好气又好笑，道：“你不会是临时决定的吧？”

如果自己说是临时决定的，以舅母行事之谨慎，肯定会一口回绝。

窦昭矢口否认：“当然不是。我原来就有这打算，不过宋家底子太薄，是您说要找个读书人家出身的，就只有宋炎最适合了。”她说着，逼舅母拿主意，“您就说可行不可行吧？若是瞧得中，趁着宋先生和宋炎还没有返乡，我让砚堂出面帮着做这个大媒。若是您不满意，我们再想办法。”说着，她小声嘀咕道，“这入赘，不是家里的三姑六舅越少越好吗？而且宋炎是我们看着长大的，知根知底，哪有比这适合的人选？”

既然要招婿，家里肯定是子嗣单薄，虽说入赘之前都会定下财产继承、赡养之类的契书，可随着父亲年老体衰，入赘的女婿精明能干，渐渐势大，最后谋了女方的钱财然后另行娶妻生子的事例屡见不鲜，这也为是什么女主对招上门女婿很慎重，非常看重男主品行的重要原因之一。

从这点上说，宋炎的品行还真的让人没话说。

只是由女方提出来，显然有些赶鸭子上架的嫌弃。

舅母有些犹豫。

窦昭自己则是越想越觉得宋炎合适——不仅相貌清秀，而且性格温和，手脚勤快，为人忠厚。舅舅、舅母以后老了，有宋炎照顾，日子肯定会过得不错。

她见状忙道：“成不成，我们总得试试吧？表姐都二十岁了，您还能把留几年啊？”

舅母想了想，还是走了手稳招，道：“你探探口风，如果宋家有这意思，我们到时候再去提亲也不迟。”

窦昭“嗯”了一声。高高兴兴地去了前面的花厅。

宋墨正和宋炎说话：“……没想到我们还是本家？不知道你是哪里的人？今年几岁？你父亲是做什么的？家里还有些什么人？可读过书没有？”

宋先生只当宋墨是遇到了同姓的人好奇，并没有怀疑，那宋炎就更不会怀疑了。他恭敬地一一作答：“我是衢州人，今年刚刚及冠，父亲原是个秀才。靠坐馆为生，我三岁里病逝了，七岁时，母亲也病逝了，家里没什么人了。跟着伯父跟了几年书，认得几个字。”

他谦逊有礼，宋墨不由暗暗点头。又问：“既然已经及冠，可取了别字没有？”

“取了！”宋炎道，“伯父赠我别字‘千里’。”

宋墨听着，笑容更是亲切了。道：“那你平时都读了些什么书？有没有下过场？”

“平时不过跟着伯父读些四书五经的，伯父说我水平有限，让我再多读几年书再下场不迟。”

宋墨即知道江南文风鼎盛，寻常一个秀才都比北方要难考得多。而且宋炎父母双亡，宋与民又在真定坐馆。真定到江南行程万里，花费不少，怕也是没回乡科考的原因之一。

“既然准备下场，想来制艺上彼有些心得啰？”他笑道。

宋炎照例谦虚一番：“不过刚刚学着写，只能算是没有走样罢了。”

宋墨笑道：“上次在岳父屋里看见一题，‘知所以修身，合下节’，这‘知所以修身’我倒知道，是‘知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。’只是不知道这‘合下节’是什么？”

原来笑吟吟地望着他们的宋与民和窦政昌、窦德昌不由敛了笑容。

这是一道“截搭题”，需要艺制人熟读四书五经，是艺制中最难作的题目。

宋墨说自己不知道下一句是什么，宋与民和窦政昌、窦德昌自然不相信。可宋炎和宋墨无冤无愁的，他这样为难宋炎，是什么意思呢？

宋与民不由坐直了身子。

窦政昌和窦德昌兄弟则诧异地交换了一个目光。

宋炎已笑道，“是中庸中的‘凡为天下国家有九经，曰修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也’。”

他也听出点音来了，这位窦家的四姑爷——英国公府的世子爷这是要出题考他呢！

可为什么啊！

相比宋墨，他出身卑微，又功名，和这位贵胄怎么也扯不上关系，他怎么会盯着自己不放呢？

宋炎满心困惑。

就见宋墨目不转睛地望着他，笑道：“《中庸》修身之理，于政之施者无不该。”

宋炎一时间没明白宋墨是什么意思，好一会，他才认识到宋墨这是在《知所以修身，合下节》为题，做起了艺制文章。

可他看着自己干什么啊？

宋炎在心里小声嘀咕着。

宋墨却望着他但笑不语。

宋炎这才恍然大悟。

宋墨，这是要他接着往下做文章！

他不由得目瞪口呆。