然后祂就在哈雷夫妇犹带震惊的眼神中，哈斯顿得意的大笑声中，娜雅泪眼婆娑的希冀期盼目光中消失在了原地。

沙瓦林公国，中城卡迪夫曼，一片不算小的庄园中。

斯特芬尼家族的大部分成员汇聚在这里，自从在一个月前冰兰众圣陨落的灾难日逃离冰岚城后，他们就一路往西南，逃出了冰兰帝国，来到了这个原本隶属于西斯帝国，而现在被奴隶军占领的小小公国中。

尽量找了一个偏僻的中型城市，斯特芬尼家族用金钱开道，在城中置办了几处产业，比如他们现在所住的这个庄园，就暂时成了家族的避难总部。

在庄园中心的一间大屋里，此时斯特芬尼家族的所有逃出生天的家族成员俱都在座，而家族年轻一辈最优秀的子弟，继承了伯爵之位的埃尔韦拉身边，则是一名有着一头柔顺银发的美丽女子，正和他十指交缠，紧紧依靠在他身上。

在宽敞的屋子里。其他斯特芬尼家族的成员围拢坐着，隐隐把埃尔韦拉伯爵夫妇包围在中间，所有出口都有不止一个人挡着。

而在屋子中间的空地上。则是一个留着两撇微卷小胡子的中年男人在来回踱步，时不时停下。问埃尔韦拉：“还没决定？”

埃尔韦拉一直默不作声，只是握着妻子的手更紧了。

中年男人叹了口气，似是很无奈般说道：“埃尔，我也不想放弃坎蒂丝，但是你想想保尔，他被那些疯狂的奴隶抓住了！你难道就这样看着他被那些该死的奴隶折磨？难道你不想把他救回来？！”

“我当然想救回保尔！但绝不会用坎蒂丝去交换他！”埃尔韦拉的声音坚定无比。

“可是保尔他是你的弟弟啊！你应该也听到了，那些残忍的奴隶是怎样折磨他的，他们把他十根手指全部切了下来啊！！我可怜的保尔啊！！！”

一个单独坐在角落里的妇人忽然放声大哭起来。声音凄婉，每一个听到的人都心有戚戚然，有几个年轻人脸上还带着惊悸和痛恨的神情，仿佛想起了昨天看到的自家兄弟被生生切下手指的惨状，颇有点感同身受的味道。

埃尔韦拉不说话了。保尔是他的堂弟，跟着家族大部队人马一起逃亡到沙瓦林公国，可是在刚入境的时候家族队伍遭到一支奴隶军队的袭击，保尔被冲散，许多人都以为他已经丧命，却没想到他是被生擒了。

就在昨日。家族里有几个成员到最近的一个大城去打听消息，正好看到奴隶军抓了一批冰兰贵族正在闹市区行刑，其中就有保尔。而且他的十根手指都被奴隶军当众残忍割掉，这是血淋淋的示威，向逃亡的一众冰兰贵族的示威！

这几个成员回来后，向家族报告了保尔的消息，原本听闻他还幸存，众人都感到高兴，可是一听他被割掉手指，他的母亲当场就昏了过去。

之后保尔的父母就强烈要求家族要把保尔救回，只是很少有家族成员赞同。因为奴隶军这样把活捉的贵族当众处刑，却又不杀死他们。就是为了引诱其他躲藏起来的冰兰贵族去救人，是个再明显不过的陷阱。

同时这个陷阱也很恶毒。如果去救，那就可能是自投罗网；如果不救，就会让这些贵族失去凝聚力，即使是没有被抓的人，也会开始怀疑如果自己被抓了，自己的家族会不会来救自己。这样的人心散乱更加致命！

而在这个时候，保尔的父母心忧爱子，提出用蒂姆斯家族的女儿去把保尔交换回来！

不得不说他们这个提议真的有很大可行性，因为此时整个大陆上，蒂姆斯家族的成员就像是过街老鼠一般人人喊打，通缉力度是其他冰兰圣域家族的十倍以上！

曾经就有一个依附蒂姆斯家族的三流小家族，向亚瑟帝国通报了蒂姆斯家族的一支大队人马的落脚点，虽然后来没有抓到人，但亚瑟帝国依然重赏了这个小家族，不仅取消对他们的通缉，还在帝国里划出几个小城给这个家族作为领地。

这件事一出，顿时就把蒂姆斯家族逼到了一个极为危险的处境，不仅是通缉他们的亚瑟帝国和王国公国里的奴隶军，就连那些同样被通缉的冰兰贵族，也可能为了自保而出卖他们，蒂姆斯家族几乎到了举世皆敌的境地了！

更重要的是，亚瑟帝国还公开声明，如果有人能够把蒂姆斯家族的正式成员献上，只要确认身份无误，那无论这人有什么前科，亚瑟帝国都宣布既往不咎，并且保其荣华富贵一生。

这个声明一出，蒂姆斯家族的大部队还没什么，但是落单的家族成员，特别是那些出嫁的女儿，简直是一瞬间变成了奇货，被她们嫁入的家族当做最后一根救命稻草，一旦无法逃过追捕，绝对会把她们抛出以保自身安全。

像斯特芬尼家族里的坎蒂丝就是一个最好的例子，原本她作为伯爵夫人，无论如何都不会沦为弃子，可是自从亚瑟帝国的声明出来后，她的处境就变得很尴尬，不过有着埃尔韦拉的力保，暂时还没有太大危险。

然而这次保尔事件一出，她再次被拿来做文章，有了危机意识的斯特芬尼家族，以保尔的父母为领头者，开始向埃尔韦拉施压，让他放弃坎蒂丝，换取整个家族的安全。(未完待续)