爷爷徐有才是在水木出生的前一年去世的，奶奶说他是生病死的，可村里许多人都偷偷议论，爷爷其实是吊死在老房子前面那棵歪脖大槐树上的。爷爷去世以后没过几年，他们家又接连遭遇了两件在宁静的乡村并不多见的灾难。一件是梅姑姑莫名其妙地疯掉，过了几天又神秘地失踪了；另一件是关于赵秀兰的，她无缘无故被人下毒，差点儿死掉，而且直到现在身体留有后遗症。

这一系列的事件，让村里人对我们家议论纷纷。有人说，这家人做了坏事理应受到报应；也有人说，是老房子的风水不好应该拆掉；但更普遍的观点是，有坏人在暗中陷害。奶奶告诫大家：不管将来还有什么事情发生，也不管别人怎么说，踏踏实实地过好自己的日子是最重要的。

奶奶是全家的灵魂。从外表上看，她只不过是一个身材矮小、微胖，平时只穿一身朴素的灰布衣服和一双千层底儿布鞋的农村老太太。她长着满脸的皱纹和灰白的头发，还戴着一口焦黄焦黄的假牙。据说当年她嫁到徐家的时候还不满十六周岁，而爷爷去世那天正是她五十六岁生日。风雨四十多年，没有改变她天生倔强的性格，丈夫的去世没有换来她一滴眼泪。据说，她曾经踱动着那双缠过又放开的小脚，跑前跑后地给丈夫置办丧事，让那些来看热闹的亲朋好友们都哑口无言。

家里的大事都是奶奶一个人做主，她让徐立柱接替爷爷做起了药材生意，并且说服二爷把不能说话的大伯带出去打工。梅姑姑失踪之后，她又把水月拢在身边，像当年自己的亲闺女一样含辛茹苦地抚养长大，以至于弄得水木总感觉水月是他的小姑姑。

总之，奶奶用她那双并不宽大的肩膀扛起了这个千疮百孔的家，带领着自己的儿孙走出了令人心惊胆寒的阴霾，全家老小甚至整个徐家村无不对她敬佩有加。他们都议论着，如果没有这个老太太，徐家的这一支也许早就断了。同样，水木也因为有这样一个奶奶而觉得非常自豪。然而遗憾的是，他并不是奶奶的宠儿。

奶奶对水木的尊敬就像水木尊敬她一样。不知为什么，奶奶对其他的孩子总是该打就打该骂就骂，从来不会手软。唯独对水木，从未给过一句难听的话，好像他不是她唯一的嫡孙，而仅仅是一个远房的亲戚。每次水木想主动和她亲近一些，却总是在不知不觉中越走越远。

水木还记得，那次是小学五年级第二学期期末考试，他也不知道什么原因会发挥如此失常：全班三十多个人，居然让他破天荒地得了个第一名。放学以后，他没有直接回家，而是跑去找奶奶领赏。其实，他并不是期望能得到什么奖品，而是在乎奶奶对他的看法。

那时候，奶奶为了鼓励家里的孩子好好学习，定下规矩：凡是在本班大考得第一名的，发奖金20元，前三名10元，三名以下只要有奖状的均为5元。几个兄弟姐妹都拿过奖金，尤其是大姑的儿子王春水，跟水木在同一个班，几乎每次都是前三名，而他却往往在倒数前三名徘徊。

那天，班主任对水木的进步也感到特别高兴，把他叫到办公室，亲切会谈了很长时间才放他回家。所以，来到老房子的时候，王春水他们已经围着奶奶领赏钱了。那天奶奶也好像特别地高兴，水木从来没有见过她笑得像那天那么开心，本来春水只得了个第二名，却破例给了他20元。两个姐姐和表妹水月、表弟玉龙他们都在，奖金也各递增一级。水月那时候学习非常好，也得了全班第一名，奶奶奖给她30元。

在水木出现之前，大家都兴高采烈地围着奶奶说说笑笑，而水木出现之后就鸦雀无声了。奶奶拉着水月的手，安详地盯着水木，不知过了多长时间，才缓缓地问道：“水木啊，你有什么事吗？”那声音，那眼神，分明在暗示着拒绝，水木激动的心立刻冷静了下来。他突然觉得这个家很陌生，这些曾经熟悉的亲人们都很陌生，也许他根本就不该来到这里，也许他根本就应该属于另一个世界。

水木把奖状藏在身后，对奶奶说道：“奶奶，也没什么事儿，就是想看看水月是不是在这。”说完之后，他默默地走开了，离开这个本来就不属于他的乐园，尽管他内心深处依然强烈地期待着被奶奶突然叫住，说一句：“水木，这次考得怎么样？”他就很开心了。但是没有，什么都没有，有的只是水木落魄的背影留给他们异样的目光。