宋至理偷偷注视着隐藏在杂役中真正的刺客，他依然混迹在人群，低垂着头，被一帮兵队隔离开来，暂时没有机会暴起杀人。

枪击发生后，副官一反常态，只顾抓人，对轿子中的长官安危不闻不问，就算是个庸人，都能明白眼前的目标只是个幌子，他是李家三少爷千挑万选出来的精英，自然明白刺杀已经失败，只得按兵不动，待机撤离。

无论如何，刺客在场依然有隐患，只要疏散了所有人，这场危机自然消解。

“依我看，将军还是将所有人都放了吧？刺客已经逃跑，这些人都是无辜的。”

放了？

这不是扯牛皮吗？

副官是倪嗣冲心腹，明白此次请君入瓮之计，并非是倪嗣冲处心积虑筹谋多时，准确来说，只是倪嗣冲从军多年的习惯，所到之处，必定用替身事先探路，连他都记不清有多少不明内情的对手掉入坑中。

正常来说，不管抓没抓到刺客，只要枪声响起，必定是一场腥风血雨，倪嗣冲本意就是造成一种风声鹤唳的态势，让对手今后不敢轻易再行刺杀之举。

有了长官的授意，他执行起来也肆无忌惮，往往是血流成河。

可是眼前场面难堪，好好的一场立威行动，被宋知县这个愣头青给破坏掉，白费力气。

更何况，一通梳理，宋知县口口声声说他看到了刺客，目标直指，自己行动不利，放跑了刺客，要是传到倪嗣冲的耳朵里，自己的前途定然大打折扣，如何能忍？

他暗下决心，必要时，诬陷宋至理是革命党同伙也无不可！

至于这些人有一个算一个，谁也别想跑。

至于理由，那还不好说，倪嗣冲的行踪明面上是保密的，这些个人洞悉倪大人行踪，不请自来，定是与革命党有染，特意为刺客打掩护。

简直完美！

一套处置措施下来，他勾画地滴水不漏，不由地露出寒意袭人的微笑，道：“宋知县怎么不好好想想，倪大人的行踪那是绝密，这些人怎会提前预知，在此等候？”

宋至理脊背陡凉，在场的所有人都成了他的砧板鱼肉，就连自己也是不请自来，他这是要破壶沉舟，玉石俱焚。

副官跟随倪嗣冲杀伐多年，枪下亡魂不计其数，人命在他眼里不值一提，扯着嘴角笑时，竟似死神降临，恐怖异常。

他也是授人以柄，完全看倪嗣冲的脸色，为了讨好上官，什么事都能做得出来，不能将其逼到走途无路。

“将军，本官仔细想想，方才本官神情过于紧张，也许是一个过路人身上带着枪，被本官误当刺客，所以开枪示警，其实根本就没有刺客，惊了将军，还请见谅！”

“宋知县，如今的问题已经不是有没有刺客的问题，而是倪大人的行踪泄露，这些人……还有宋知县您，是如何当得知的呢？”

果然，副官这是要连上自己一锅烩了，不禁骂道，倪嗣冲当真混蛋，如此草菅人命，仅仅是为了立威：“本官今早儿听说，梨园腾空，不招待客人，想起这是本官推荐给倪大人的处所，担心有所纰漏，这才过来查看。这不？在确定是倪大人的人之后，正要离开，不是被您可叫住了吗？”

好厉害的县令！伶牙俐齿，轻轻松松就把自己摘的一干二净。

副官转念一想，宋知县毕竟是一县之长，轻易就处理掉，今后不好交代，道：“既然这样，还望县官大人助我查出，这帮人是不是沟通匪类？”

“来人！全部给我绑起来，一一审问，有寿县口音的，身上带枪的，对自己来梨园的理由，说不出缘由，道不清丁卯的，一律处死！”

群情激奋，这是要搞屠杀！

乡绅们这才明悟过来，自己这傻呵呵的鳖，入了别人的彀中茫然不自知，个个大呼冤枉！场面差点有些控制不住。

副官神情一肃，呵斥道：“有敢颤动者，视为奸细，就地枪决。”

隐藏在杂役中的刺客蠢蠢欲动，他身上藏有枪支，逃不过搜查，看样子要鱼死网破。

要放在几个月之前，搁他的性子，早就不管这帮人，自己溜之大吉。

如今的宋至理多少有些威望，就这么坐视不理，定会被人戳脊梁骨，以后还怎么在安乐县混下去。

“慢着！本官知道这些人怎么会知道倪大人的行踪，是那刘坤刘知县泄露，将军可不能乱杀无辜。”

众乡绅听见本县县令有意维护，立马抓住了救命稻草，纷纷附和，矛头直指刘知县。

副官脸色暗淡，他怎么不知消息来源，只不过此次行动倘若不成功，起不到要杀一儆百的震慑，倪大人定然大发雷霆，悄声道：“宋知县，我已经放过你，你别不知好歹，明着告诉你，这次行动，倪大人亲自授意，搞砸了你我的乌纱帽都保不住。”

妈的！

搞不好倪嗣冲特意绕道安乐县就是为了这次扬刀立威，淮上军的势力蓬勃发展，蔓延到榕县，但是榕县被土匪劫掠，价值不大。安乐县民穷命贱，牵连较少，处死几个蝼蚁，不会有太大阻力。

这样的话，宋至理就更不能让他在安乐县胡作非为，人家有枪，不好对付，他只能尽力而为，一口咬定场中没有刺客来搏一搏，道：“将军因为本官一个疏忽，就认为在场的人中有刺客，不免有些太过于紧张，将军如此大战旗鼓，会让所有人都觉得倪大人手段毒辣，是个屠夫。你身为倪大人副官，如此抹黑倪大人的名声，简直就是个莽夫。”

副官脸色不悦：“你说什么？”

“将军你见识短浅，倘若倪大人名声不好，今后大家伙都去投了淮上军，只会让本地匪乱愈加严重，你可是罪魁祸首。”

副官本就是武人脾性，性子暴躁，动不动就舞刀弄枪，面对如此羞辱，怒火翻涌，拔出枪来，道：“你们这些文人，就会耍嘴皮子瞎扯淡，别的不会，往别人头上扣屎盆子倒是一流。我看祸国殃民的就是你们！”

宋至理没想到这副将如此虚火旺盛，三言两语就按赖不住，直接拔枪威胁，此事不妙，先撤最好，这帮人他也保不住了。

“好！说得好！”

兵队围裹的场外，传来一声苍老的鼓掌叫好。

副官听上去有些熟悉，蓦地一惊，连忙迎了上去，严肃地敬了军礼，中气十足道：“倪大帅！”

又一群人簇拥着一定简陋的轿子停在场外，倪大人从中走了出来，鼠眼如豆，眉尖如锋，天生自带着一种凌厉地杀意，面带笑意，斥道：“你要学学人家宋知县，别整天一副莽夫样子，尽给我丢人。”

副官低着头，颇有不平，却无法发作，依旧强忍着点头称附和。

宋至理不明倪嗣冲意图，但见他笑意盈盈，长叹一口气，看样子倪嗣冲是给自己来解围的，这帮人已然性命无虞。

“宋知县做事周全，是个不可多得人才。”

倪嗣冲笑着朝自己走过来，宋至理也不能失了礼数，转身连忙赶了上去，眼角恰好掠过刺客藏身的杂役处，悚然一惊。

糟糕！

刺客还在场内，倪嗣冲危险了！