少女站在这片木门口，她的手指悬停在门扉前，有些忐忑。

实际上就她的年龄而言，早已脱离了“少女”这个词语所能容纳的年龄范围，这个时代的很多同龄人都已经成为了几个孩子甚至孙子的母亲，而她还是一个独善其身的女子。

将近四十了，保养却非常的好，肤白貌美，好像刚及笄的姑娘，这让一些她所认识的同僚很是嫉妒，很多人认为是她从未生养的原因，但她自己却很明白，小时候的成长环境为她奠定了这样的基础。

而现在，她回到了这里，隔了二十年。

她有些恍惚，十八岁时考取了进士，踏上官场，而二十年后，三十八岁的今天，重新回到这里，却发现什么都没变。

门还是以前的那个门，台阶还是以往的台阶，雪花落在头顶，还是以前那样的冰痒，院墙上也点缀着儿时玩闹时留下的斑驳墨痕，时间就好像静止在了这里，仅仅只是顶了一些雪。

不，还是有变化的。

门口的春联是她去年春节托人寄回来的样式，“灵猴献桃除旧岁，金凤盘祥喜迎新。”她还记得自己特意在“凤”字里加了一个鸡冠，一年过去，还能找到那一笔漂亮的提勾。

她的手指就悬在那副对联前，各种思绪交织在心中，让她不知所措。

又是一片雪花，落在指尖，清凉感沿着指甲流入脑海，她忽然醒了，有些好笑于自己的犹豫。

这里，始终是自己的家，等着自己回来的家。

轻轻握住门上的铜环，拍在门扉上。

老木门沉沉地响起，同时也洞开了儿时的记忆。

最初的记忆。

那天没有雪，没有雨，只是黑压压的天，和一片招展的大火。

年幼而茫然的记忆中牢牢镌刻着濒死的惨叫和尸体的冰凉。

那是绝望，那是死亡。

大明的天下虽然太平，可在山野乡田之中也同样存在着黑暗。江湖的帮派虽然在各种小说中较量着拳脚武功，拉扯着儿女情长，可在现实之中，这些江湖人的快意恩仇带来的永远是百姓的灾难。

一场大火，仅仅只是因为这些江湖人将战场转移到了那座小小的山村，不会武功的农织商工就像是鸡鸭一样被屠杀殆尽。

他们风一样刮过来，又风一样刮过去，只留下一片疮痍。

在连言语都没有完全掌握，连认知还没有形成的孩童时期，她第一次认知到了“死亡”。

即使记忆仅仅止步于模糊的火光和死亡的窒息，她也不会忘记这原初的，朦胧的黑暗。

就在那一刻，年幼无知地等待着死亡的那一刻，她看到了“仙人”。

吱——

门打开了，和二十年前一样的少年出现在了这里，看到她，很明显地怔了一下，随即笑了起来。

“小益回来啦？”

“是的。”

小益抬起手，躬身行礼：

“师父，弟子回来了。”

即墨看着面前这个女子，有些惊讶，但更多的是欣喜。他立刻让开门，在他身后是小益熟悉的院落。

他想起了目送这个孩子踏出院门的当年，转眼之间，这孩子就已经长这么大了。

面前的女子只是一个普通人，没有圣痕，亦没有崩坏能感染，仅仅只是一个普普通通的正常人类。

即墨也同样没有告诉这个孩子有关于“崩坏”的信息，他小心翼翼地掩藏起有关于世界背后的真相，只是和华很简单地教导着这个孩子有关于为人处世的小道理。

她只是一个普通人，而这个时代的文明还没有做好直面崩坏的准备。

即墨记得初见这个孩子的那个夜晚，那片村庄在大火之中只剩下被摧残后的死寂，这个孩子是在她母亲最后的努力下幸存的唯一。

华当时为了掰开那个母亲的手指，哭出了声。

他们作为守望者，大部分的精力都花在如何抵御崩坏上，从上古时期妇好所率领的反击战，千年前的民族浩劫，再到这个王朝的奠基之战，全都能看到“崩坏”和“蛇”的影子。

信仰着崩坏，崇尚着力量的人永远不会少，就像那万年前蛇在这个世界留下的最后宣告那样：

——“我才是人类所期待的梦想，我才是物种所追求的完美形态。”

它是对的，在物竞天择的大环境下，增长的人口追求着更多的生存空间，而为了土地，为了打倒这个强大的文明，太多太多的外族选择了能够带给他们力量的“蛇”。

而在这个民族之中，也同样衍生出了各种各样的邪恶，但这其中永远不会缺少那条“蛇”的影子。

这让即墨有些疑惑，也有些紧张，他不明白“蛇”是怎么跨过量子空间和实数现实的信息鸿沟，从而对现实世界产生影响。

不过他并没有告诉华有关于“蛇”的一切，只是用“信仰崩坏”搪塞了过去，毕竟在前文明也存在过这样的极端例子。

不是他妄自菲薄，自以为是，而是他不敢。

Lustina，前文明的扭曲，五万年间崩坏能产生的畸变。

这是“蛇”的真相，足够动摇华上千年努力的精神支柱。

但是在忙于和“崩坏”斗争，抹杀“蛇”带来的影响时，她们忽视了这个文明本身发展的进程。

在他们焦头烂额于这片土地上野草般四处生长的恶教时，丝毫没有注意到这个文明的成长悄悄偏离了方向。

商资被封建强硬地打压，民间的经济发展被封建官僚一步步搜刮，农民的财产成为了养殖蛆虫的美餐。

江湖诞生了，这隐藏了社会底层的不满开始在这属于“江湖”的泥潭中慢慢沉淀着。

这是隐患，一旦爆发，所带来的动荡将不亚于崩坏对文明的破坏。

因此，即墨和华也愿意教授给这个孩子更多的理念。

他们没有途径能够接触政治，但是这个孩子可以，而她自己也表现出了愿意学习，并且希望改变，杜绝她幼时的噩梦。

当然，即墨他们也给她教导过有关于儒法道的学问，毕竟太过于超前的理念反而会把这个孩子推上斩首场。

他们不是没有犯过这样的错误。

所以当看到这个孩子回来的时候，无疑是放心的，欣慰的。

平安比什么都重要。

“师父看上去还是那么年轻呢。”

“哈哈，可是我还是老了嘛，都要六十了。”

即墨开着玩笑，小小地撒了个谎。

嗯，反正年龄这种问题嘛，无关紧要啦。

还好从小就告诉这孩子有关养生的知识，以至于她到现在还以为即墨现在相貌没怎么变是保养得当的原因。

“师娘呢？”

小益踮起脚尖，张望着，以往这个时候赤鸢可都是一直在院子里练拳的。

即墨忽然感觉到有点尴尬，撇开了视线：

“啊，华她在睡觉呢。”

“哦……哦！”

意识到自己的问题触及了某些方面，小益的脸有些红，虽然没结婚，但是某些方面还是懂的。

不过她也很羡慕。

小的时候在田野里玩耍的时候能看到师父和师娘依偎在麦田中，风游麦滚，金灿灿的世界里躺着那一对恋人，她记得师娘枕在师父的胸口，大概是在享受着他的心跳声，师父摩挲着师娘的头发，静静地享受着秋日的天空。

每当想到这一幕，她都会对爱情这一她从未体验过的情感燃起期盼。

可惜，她早已将自己奉献给了这个国家了。

带着一点无奈，她摇了摇头，跨进了这时隔二十年的院门。