“你我都知道，要想夺取公国，光用剧场仪式处死大公是不够的……你还必须解决他们控制的王冠，无论杀了祂，压制祂，还是释放祂。凯恩的出现，是一个谁都无法预料的意外，一个插曲。那么在他出现之前，你又准备怎么对付树冠圣灵？”

“……”

南希没有回答，因为答案就摆在眼前：

薄德艾维斯。

早在听说大公也拥有一座王冠时，柯林就已经猜到了。南希为什么必须在施塔德等待数年？因为她在等待柯林的身上发生蜕变,等待苍白的大地挣脱伦茨死前留下的束缚，重回世间,然后，暗河才能在公国取得与光之鸟对抗的手段。

“如果你觉得我在利用你们的话……”南希说。

“利用？我才没矫情到在乎什么利用不利用。”柯林说：

“但在下一步之前，我现在必须要弄清楚一些更重要的事情，南希，看着我。”

柯林盯上了她的眼睛，这是字面意义上的直视灵魂。一个人在灵体状态下，什么都会被看透，几乎不可能撒谎。

他必须要弄清楚——南希对苍白大地的了解究竟到了什么地步。

或者更进一步说，薄德艾维斯在盖卢厅的失控，究竟是不是南希的有意设计。

南希的眼神算不上清澈，甚至有些浑浊，但却问心无愧，平稳坚毅。一个有资格去镜像希尔瓦努斯将军的人不一定是英雄，却也绝不可能是什么蝇营狗苟之辈。

也正如同柯林自己说的那样，凯恩的出现是一个谁也无法料到的意外，所以，不可能人能用这件事做下什么诡巧的设计。

更何况在进入大剧院之前，南希就已经将所有的选择权都交到了自己手上。

这种事已经不是第一次了。

在施塔德的冬至夜也是一样。

“……每到这种时候，你就会把选择留给我。”

柯林渐渐确定南希没有恶意，所以他稍微松弛下来，低声说道：

“自己费尽心思地凑齐所有条件，最后却又只是把选择放在我的面前。”

事实上，自己眼前一直放在两条相反的路，分别向着远方的迷雾无限延伸下去。

一条是这一世的父亲伦茨留下的路，平稳得像午后的瞌睡，一切都事不关己，默默无闻。而另一条则是暗河铺下的路，也许有点像黑夜中行进的英雄，波澜壮阔，但同时也充满冰冷的利用，一不留神就会连皮带骨地被谁吞个干净。

南希没有强迫自己走上任何一条路，甚至以私心来说，她好像更希望自己选择伦茨那一边，有时候柯林可以感觉到这一点。

漫长的时间里，这个人只是无言地将一个又一个选项摆到自己的眼前，哪怕这个选项，关系着她自己近十年来所有努力的成败。

“然后，两次都是相同的结果呢。”南希说，在心里默默地叹了一口气。

在我看来答案已经确切无疑……只是你一时还不想接受罢了。