因为调查部四人很难得都有空闲，所以鲁伊策划了这场聚会，想稍微庆祝一下。

席间几人聊了聊各自的现状，艾丽的实力每天都在肉眼可见地进展，而埃米尔几乎没有开口说什么。

餐后柯林就回了房间，帮人偶换下有些弄脏的衣服之后，开始如往常一样用三小时制作微型仪式。

这种操作非常重复机械，但同时又要求制作者的意图极度专注。所以柯林在制作微型仪式时总是会逐渐忘我，思绪重新收敛到极致。

算是在无意之中，他找到了一种比枯坐更适合自己的冥想方式，一种更强而有力的归零。

“归零”从来不是真正到达零点，而是向零点无限逼近。虚无之下永远有更深的虚无，就像对坐标的聚焦精度也永无止境一样。

向零点收缩的程度更深，频率重叠面积越小，能影响到行者的东西自然也就更少，直至到达完全不受任何事物干涉，彻底从宇宙中解脱的境地。

但这需要天赋，以及一生持续不断的冥想训练。

冥想之后，柯林就带着无比简单的心境去洗漱，然后就躺到床上，开始做梦。

按照事先约定，他第三次进入红色河谷。

…………

…………

眼前是一片荒凉沧桑的废墟，石头垒成的低矮屋舍成片倒塌，石缝间能看到残缺的人体。

四处都有烈火肆虐过的焦黑痕迹，但毕竟距上次离开已经过了二十多天，这里的火焰和鲜血都早已经冷却了。

南希的灵体在无言地看着这一切，尽管之前她已经尽全力示警，但“天敌”所带来的毁灭仍然不是原始土着能抵挡的。

原本储存好的肉干和柴薪都被烧成灰烬，这个象限已经即将入冬，即使有人成功从这里逃出，恐怕也很难再继续生存下去。

“在土着眼中，我们明明是无所不能的仙人。”南希苦笑着说：

“但‘仙人们’却没办法将他从天敌口下拯救出来。”

“你已经尽力了。“柯林说道。

毕竟除了示警之外，他们也不可能以灵体的姿态与那些天敌巨兽直接交战。

两人面对着这一地狼藉，双双沉默了一会后，重新回到宽阔红河的上空，再次踏上寻找远星的旅途。

柯林简单地将调查部的近况向南希汇报了一遍，包括统帅回东边叙职，以及七位林地人集体被杀的事件。

可南希似乎还沉浸在那片荒凉废墟带来的情绪中，有些心不在焉地听着。

直到柯林说出了扎尔·温特这个名字，南希才微微怔了一下，她说：

“还记得我说过，僵持的局面很快就会被打破吗？”

“你是说剧场仪式？”

最近二十多天的时间里，柯林没有再听到过有什么公国官员被刺杀的消息。似乎在大公的人稍微开始警惕之后，她的计划就无法推进了。

“没错，算起来，时机也快到了。”

南希的声音并没有什么起伏，就像接下来要发生的事情，对她来说已经不存在惊险，也不存在惊喜。

“什么时机？”

柯林有些惊讶，难道南希知道温特接下来会做什么？甚至，南希就其实就是参与者之一？

“往后的三天的事情而已。”她说：

“等着看着就明白了。”