“——”

她慌乱地从腰间拔出了防身用的手枪，却说不出话。第一次握枪的双手不可控制地颤抖着，就连准星也一直对不上。

南希没有在意季丽安眼中的戒备，也完全无视了那晃动的枪口，哪怕它正指着自己。

她只是平静地望着正在运作的大型破解仪式，眼中流露出了复杂的神色，既像是敬畏着什么，也像是在悄悄掩藏着眼底的哀伤。

为自由意志的脆弱与渺小，也为那些将伴随自己一生的困惑。

“柯林有没有告诉过你，他为什么要不顾一切地解开这个封印？”南希淡淡地问道。

季丽安隐隐觉得眼前的人有些熟悉，却又想不起在哪里见过她。发现对方并无敌意后，她想了想，小心地回答说：

“……因为执念？”

“更具体呢？”

“如果不知道过去的缘由，就不算真正活着。”

但显然不够充分。南希轻笑一声，说：

“其实你也察觉到了这种病态吧，结果却只把它当作是对方的本性。”

“……什么意思？”

“有没有想过，可能就连他也误解了自己头脑中的想法，自己做这件事的真正动机。”南希微微转过头说：

“人类总是很擅长为自己的行为赋予解释，但那也可能，只是说给自己听的故事。”

我们对于自己，才是最熟悉的那个陌生人。

这时季丽安终于认出了南希，她在修道院学校的时候，曾经见过对方。

“你一定想把他当作一个统一的个体。”南希说道：“但在这件事中，至始至终都有两个柯林，一个是真正的他，而另一个……”她微微停顿，转头望向破解封印的仪式。

经过南希的点拨，季丽安终想到了某种可能。她渐渐地开始感到窒息，露出了茫然的表情：

“……是寄生灵。”

“比那可怕得多。”南希说：

“如果你无能或者马虎一些，还有可能救下他一命。”

“但可惜，你实在太过卓越了。”她笑了笑，垂下视线。

更确切地说，是祂太过可怕。

…………

…………

为什么会有这么强烈的，不问缘由的执念？

所有被封印记忆的核心，仅仅只是一个形象而已。但只有在夺回记忆之后，有可能察觉到这一点，柯林麻木地想道。

没有成像，就无法进行有意义的沟通。伦茨无法将祂逐回虚界，却能抹去自己记忆中所有与祂有关的印象。但也因此不能提供任何提醒，因为任何与那东西有关的信息，都会导致柯林逐渐回忆起对祂的成像。

在那熟悉的频率中，火焰仍在平静的水面上燃烧。但现在，这一幻象开始渐渐褪去。苍茫的陆地隆起，纷繁的生命涌现又转瞬间消逝。在一片仿佛失乐园般的花甸上，一个拥有巨大雄鹿之角的身影正侧坐在那里，侍弄着茫茫多的甜美果实，和满地腐败的尸骨。

百花盛开的大地，生与死之苍白女神。

薄德·艾·维斯。