“所以最后它告诉了你什么？”

时间已是次日，季丽安的公寓内，她倚靠在布质沙发上将留声机上的唱针划到一边，回头专心听起柯林所说的话。

“她什么都没有回答，只说“此身已经和他者缔约’，而且将永远‘只侍奉一位主人’。”柯林说：

“我知道自己绝不是第一位进入那个频率的人，有时也会看见别人留下的痕迹。所以她口中的‘主人’，我想应该是指不久前的另一位来客。”

而且她知道那位来客依然活着，在世界某处。

不管是人还是灵体，有另一个意识曾在那片子虚乌有之乡中漫步探索，而且和自己移动到了同一个坐标。

但以虚界的无限广袤而言，两位巫师巧合中相遇的概率也接近于零。

巫师们会强调世系传承，也许正是因为这种探索要耗费数代人的心力。他们就像虚界灵海中航路的开拓者，成像结果就是一个个标记。自从初代圣王提出对世界结构的猜测以来，不知这些巫师的手中已经积累了多少图谱和坐标。

季丽安的独脚锌皮圆桌上，正摊放着一大摞的材料。是他们可收集的一切关于乌尔柱恶魔的信息，包括那本破破烂烂的《奴隶之王的婚戒》，以及从阿雷西欧处获得的《恶魔阶层》。剩下的有些来自报房窃听，有些来自世俗部图书馆，或者不起眼的街边古董书店。

他们试图从中找到有关那位女性的信息，但结果并不理想。即使柯林已经为她成像并记住了种种特征：锁链，刺入心脏的柄。但在任何三十六区地狱的材料中，都没有找到近似的形象。

甚至相对乌尔柱恶魔的典型外貌来说，她也未免太近似于人类。

“其实这也不算太奇怪的事。”

季丽安合上手中的书本说。

缺漏永远是常态。说不定这个生物尚未进入现实。除了真正踏上旅途的行者，普通人大多数被束缚于物质界，所以在各种民俗传说中不会出现关于她的影子。

虽然她确实不像是恶魔。

“不是恶魔却永居于地狱，也许是位神明大人也说不定呢。”季丽安半开玩笑地说。

结果又回到了那个问题。

究竟要用怎样的手法，才可以关押住在多重现实中漫步的虚界行者。

柯林曾担心自己会永远滞留三十二区，但那是人类的缺陷和特殊性。类似潜水员需要携带氧气下水，潜入虚界的他也必须无时无刻地成像，就如同下意识地呼吸。这对意识是一种本能的维持和保护，却也是会造成失控的负担。

意识一旦动荡，他不仅失去了归零的能力，甚至无法控制成像的停止，就像昏迷者无法自主停止吸入催眠气体，那么结果就是被永远束缚，一个完整的死循环。

但这种风险，对虚界的原住民来说并不存在。

如果不需要进行成像，那么柯林可能会在赤二星天死去，却不太可能被关押在那里。没有成像无时无刻的拖累，意识总归会在某个时间清醒过来。一旦清醒，就可以使用“归零”，取消频率叠加状态，回到起始点上无法变更的“初始频率”。

就像一个清醒的梦者，任何时候都可以离开梦境。

除非，它在起始点被困住。

柯林回忆着三十二区里那些密集而不规则分布的牢笼，忽然意识到自己在过去经验的惯性思维下，不经意间又犯了一个错误。

魔裔并不是建立起监牢后，才将它们一一收押起来。