十一月三十日，王士珍接受组阁大命时，直隶督军曹锟，山东督军张怀芝都在北京。第二天他们去了天津。这时，山西、奉天、黑龙江、福建、安徽、浙江、陕西七省和察哈尔、热河、绥远三个特别区的督军的代表，以及上海卢永祥、徐州张敬尧也都有代表前来天津。

在天津的西起元纬路，东至宙纬路，南至五马路，北至新开河堤。曾经有一处很出名的地方，是一处特殊的私家园林。它和中国近代史中的许多名人，比如孙中山、冯玉祥、段祺瑞、张作霖、冯国璋、曹锟等人有过渊源。

此处早叫孙家花园，其主人是清末直隶总督李鸿章手下的一个军火买办，名为孙仲英。

一九二三年，曹锟贿选大总统之际借此园做寿，孙仲英为结交权贵，便重金把花园卖给了曹锟（另有一说是曹锟做寿时，一眼相中了该园，托人许以重金，想买下花园。此时正值曹锟得势争夺总统宝座之时，孙家不敢得罪，便半推半就卖给了他）。

甭管怎么着吧，反正这大园子姓曹了，之后曹锟在该园大兴土木，陆续增建廊庑岛榭、池亭山石，随即改称为曹家花园。

十二月二日以曹锟和张怀芝为首，督军们和督军的代表齐集这里（这时还叫孙家花园）开会。这次会议的规模和声势，不下于徐州会议，除了西南各省和长江三督及吉林的孟大哥外没有代表参加外，其余的差不多都到了。

徐州会议是段的智囊徐树铮幕后煽动，以对付黎元洪。这次的天津会议也是徐树铮策划的，用以对付冯国璋。不过地点和领头的人物改变了，地点从徐州搬到天津，和北京只是近在咫尺，领头的人物由张勋换了曹锟。

天津会议的主题是对西南作战，和对付北洋派中的主和派。

这个会议中，皖系机关报透露了一个惊人的秘密，据说西南方面在梧州会议中曾有下列各点决议：

（一）迎黎元洪复任总统。

（二）促冯国璋下野。（这两点是打击冯国璋的攻心之计）。

（三）惩办战争祸首段祺瑞、梁启超。

（四）恢复旧国会。

（五）复任谭延闿为湖南督军。

梧州会议是在十一月十日举行的，根本没有这些决定。

这自然是小徐的杰作，利用天津督军团会议时公布这些莫须有的条款，是有意激起督军们的同仇敌忾。

天津会议的与会人士见到这些条款，果然大为愤激，认为西南方面欺人太甚，更认为冯国璋对西南主和是不知死活。

曹锟慷慨激昂地说：“我愿意率兵平南，战至最后一人亦所不顾。”

会议决定三项：

（一）各省分别出兵，自筹军费。

（二）推直鲁两省督军为主帅。

（三）排斥长江三督。

用兵路线决定分两路进攻湖南：

第一路由曹锟为主帅，率领军队由京汉铁路南下通过湖北进攻湘北；

第二路由张怀芝为主帅，率军由津浦路南下，通过江西进攻湘东。

各省出兵的分配：由直隶、山东、安徽各出一万，奉天出两万，山西、陕西各出兵五千。

参加这次天津会议的奉天代表，是张作霖的智囊奉天军署参谋长杨宇霆。代表上海卢永祥的，是卢的儿子著名的上海公子卢小嘉。代表倪嗣冲的，是倪道烺。

天津会议推举段芝贵进京向冯国璋摊牌。提出，谈和的起码条件是南军退出湖南和解散非常国会，否则武力解决。如果总统不采纳，督军团将以对付黎前总统的手段对付今大总统——各省宣布脱离中央而自主。

由此，北洋派内部直、皖两系争斗已势同水火。因湖南的局势本就紧张，如此一来，更是谣言满天飞，甚至有谣言说，宣统要第三次坐龙廷。

天津会议后的督军团，推出公认的老实人曹锟做大哥，以另一个老实人张怀芝做二哥。不过真正幕后主使人是段祺瑞，实际操作者则是段祺瑞的死党小徐。

主战派以江苏督军李纯为目标，因为他们不便明显地攻击冯国璋。