这一趟何止是受苦。

这一趟血流成河、尸横遍野，李策和叶娇冲锋陷阵、倾尽家资，只为了守住边境，保大唐国泰民安。

他们肩扛责任，殚精竭虑，纵死不顾击退敌兵，才能回到长安，回到父皇身边。

叶娇眼眶通红，跪近一些，道：“太好了，父皇醒了就好！”

皇帝的手指动了动，食指抵着拇指指腹，想像以前那样，弹弹叶娇的脑门。可他的胳膊却无法抬起，努力许久，最终只能无奈放下。

见此情形，端着药盏进殿的高福含泪解释：“圣上四肢僵麻，还不能用力。”

短短三个月，高福像老了十几岁。

他原本光滑的额头刻下好几条皱纹，脸上除了担心忧戚，还有失去权力后的灰心丧气。

叶娇宽慰他道：“父皇吉人天相，只要醒了就能好起来。这几日天气和暖，我们就带父皇出去晒太阳。园子里的石榴熟了，父皇可以去摘石榴。”

皇帝虽然不太能动，眼睛却眨了好几下。

“是，是，”高福心情疏解，也跟着打趣，“楚王妃回来，圣上的病就好了大半了！”

叶娇嘿嘿笑起来，李策也跟着笑了笑。

所有人都在笑，只有皇帝不同。

他眼中的笑意渐渐散去，阴影覆盖眼眸，愧疚不舍又万般难过地，看着李策，道：“小九……去，就藩吧。”

去就藩吧。

以前皇帝曾生气地阻止他就藩，后来无奈地答应，如今主动提起。

他有那么多儿子，都在繁华的都城生活，要么辅佐朝政，要么安于享乐。可他对李策说，就藩吧，就藩，离开这里。

皇帝打量着李策的神色，似乎怕他答应，又怕他应得太快。

然而李策尚未回答，叶娇便先开口了。

“父皇，”她笑语盈盈地说话，让殿内的气氛重新变得愉快，“儿臣的哥哥要成婚了，儿臣一直待在北地，还没有给他们准备好礼物。等明日买好礼物，后日便可以离京。等儿臣走了，父皇可别想儿臣哦。”

她很开心，没有抱怨不舍，没有恐惧提防，仍然是那个心无城府的姑娘。

皇帝在这样的声音中逐渐放松，问：“成……成婚？”

他昏迷了太久，忘记许多事。

高福立刻道：“是叶将军，要和裴氏嫡女成婚了。婚期就在七日后。”

皇帝心中渐渐浮现叶长庚的面容，想起他御街上射向柳叶的箭，继而想起他如今是河东道行军大总管，刚刚因为抵御突厥，立下大功。

他要成婚了。

七日很短，什么事都做不成。

看着眼前温顺的儿子，活泼的儿媳，皇帝犹豫片刻，露出慈祥的笑容。

“不急，”他道，“成婚……后，再走。”

“多谢父皇！”叶娇俯身磕了个头，没把握好力度，磕得有些痛。

她捂着额头起身，龇牙咧嘴地吸气，让皇帝又笑了。

“疼吗？”走出寝殿，李策不顾有内侍跟随，抬手去揉叶娇的额头。

叶娇任他揉着，目色凝重，有些内疚地“嗯”了一声。

“在父皇面前下圈套，还真是不适应。”

刻意说出兄长的婚事，引着皇帝让他们久留，这是走进大殿前，他们便商量好的。

利用皇帝的慈爱，达到自己的目的。

有一个瞬间，叶娇甚至想放弃了。

就听他的，去就藩吧，回府就收拾铺盖，一刻都不多留。

但是李策说要在京都等一等，等到婚礼结束。

“走吧，”他牵住叶娇的手，“咱们去置办礼物。”

因为要在京都多留几日，第二日早朝，李策到了。

太子李璋尚未驾临，朝臣正在三三两两说话。见楚王李策到来，或远远施礼，或走近攀谈。

他们询问北地的战事，赞赏李策计谋超群、叶长庚英勇无敌。

河南道节度使李丕也在京都，他热情地同李策打招呼，道：“叶将军回来了吗？是不是中途拐到绛州面见小娘子了？”

几位朝臣哈哈大笑，说过不了几日，便可讨安国公府一杯喜酒。

“欢迎。”李策替叶长庚应下，“诸位大人一定要来，本王作陪。”

“岂敢让楚王作陪？”有人远远阴阳怪气道，“倒是可以去吃楚王的饯行酒。”

说话的人是京兆府府尹刘砚。