那时年纪将将二十的陈少爷潇洒自在、意气风发，整天不是往各家戏园子跑就是跟朋友们去娼寮吃酒。

某天他正替出去小解的张锡愚打牌，懒洋洋地撑着脸一味地输钱，无意中细听台上青衣唱一回“金风恨月”。

呦，嗓子还顶不错的。有些姚正旦当年的味道。

半醉的陈少爷犯了牛性，见朋友们都很用力地鼓掌、挤眉弄眼，心里不明就里，但酸儒读书气上来咯，淡淡指出那戏子唱错两个字的音，更欲讲上古音的韵部与《说文》的考校疏漏。

中有个性子极促狭的朋友听得头大，就非要拽他去后台转转。

陈少爷哪里肯为了区区小事大费周章，又被渐渐起哄的朋友们闹得头疼，大手一挥叫来掌柜，吩咐他把那个新面孔叫上来“听训诫”。

拂方是一个人上来的，冷着粉白的脸抱臂站在陈少爷身前，笔直地鞠了一躬。

“……我早忘了这回事，打牌渴了，一回头，只见个白晃晃的人脸盯着我瞧。”

陆识忍问：“他不认识你？”

陈凌笑了一下，摇摇头，仿佛回到当日，“他见我打量他，想必心里不情愿，还是蹙眉，就敢微笑，偏冷冰冰问我——‘陈少爷，掌柜的叫我来听您的训话，您现在有时间么？若没空，我就下去了。’我心里一咯噔，酒醒了，叹道：好家伙，哪里来的犟角色，在我跟前演‘单刀赴会’呢……我便是这么认识拂方的。与他接触多了，晓得他是很好的人。不光相貌出色、唱功绝佳，他的心亦是赤诚纯洁的一个。”

陆识忍嗯了一声，既不赞同也不反对。

陈凌不甚满意他的冷淡，觑瞪他一眼，再把当日翻墙的事说清楚了。

这件事无非是某个白日当了梅瑜安的帮凶的少爷，良心刺痛，故晚上做贼般溜出家门去探望。

那天拂方被梅瑜安叫到他们一帮人常去的娼寮包厢里陪酒，大家早弃了傅涯州先生的教诲、抖抖长衫西装重新做个称职的少爷，没人看得起他也就罢了，还拿他玩笑。

拂方如坠地狱，坐在那里受尽羞辱，临了被梅瑜安随意指了一出戏叫他唱。

这里是娼寮，包厢的隔音不佳，暧昧之声与女人的娇笑不时传来。

拂方绝不肯唱，梗着脖子和梅瑜安僵持，不待他服软，瞬间嘴角便多一条斜逸流淌的血痕。

朋友们很和蔼地叫梅瑜安不必动气，只说这戏子不唱就罢，我们没有强迫区区男/娼的必要。

“……拂方没有看我——现今想来，他总没有把希望寄托在我身上，他、他、他这个人，理解我的‘难处’，可我其实有什么难处？！总之我不敢看他，躲在人堆里跟着一起出去了。

“大家觉得败了兴，要出城打猎，我不放心拂方和梅瑜安两个人留在包厢里，转了一圈又借口跑回来……那场景怪渗人怪难堪。拂方么，捂着脸请我不要看……”

陆识忍见陈凌面露愧色，走至床边，动了动嘴唇要安慰他。

陈凌眼前阴影沉沉，唯有床尾金红的纱帐捎来依稀的光。

“啧，你过去点！好黑！我什么都看不清！”他伸手去推搡没眼力见的表弟，却没有推动，只好暂时放弃，“……后来么，拂方家的墙不高的，我刚爬到墙头，就被摸钥匙开锁的拂方的娘当做了贼。她嗓门忒厉害，叫她这么一喊——”

“巷子里的人都听见了？”

陈凌不免微微得意，“你懂什么！那里住的不是什么好人，交/颈缠绵还顾不上，大半夜哪有功夫出来看！……咳，她这么一喊，有个要入港的老男人竟滚下来……哼，为了推责任，凡有好事者问，他们都说是我翻墙的事惹出来的。渐渐就叫我姆妈晓得了。”

陆识忍闷闷地点头。

现在他知道陈凌不曾喜欢拂方，可人总是贪婪的——陈凌也未如他奢想的一般全然不懂情/事。

“姨妈没有问你原委么？她不会舍得轻易罚表哥罢。”

“那是！姆妈她自然问了，可我怎么讲呢？陆识忍，你说说看，假若你是我，你该怎么讲？我总不能把拂方的痛苦再传出去，当时多少下人站着听啊——那么只说我是梦游去了明月巷子。姆妈不信——这真是蹩脚的——我就吃一顿鞭子好了。”

……

两人你一句我一句，时而沉默，时或轻嘲，另有劝慰。

不知不觉到了深夜。

陈凌伸了个懒腰，预备下床活动筋骨，再叫挡着光线的陆识忍站开些。

玻璃窗被叩了两下，窗外传来蒋妈困意满满的声音：

“少爷，表少爷阿还在你这里？我看见你房间灯还亮着……唔，今晚你们是不是要一起睡觉呀？”

陈凌谈兴未减，想了想，高声回她，“是——”

“不是。”陆识忍出声否认道。

几是同时。

“啊？什么？少爷，表少爷，你们到底——”

陈凌闹了个红脸，结结巴巴地挽回自己的颜面：

“是、是、是……是我把他留下多说了会话，我怎么可能和他一起睡觉！”

最终陆识忍是被他恼羞成怒的哥哥连推带赶逐出门去的。