熊彬拱手道：“李大哥命我率些弟子，协助玄刀门寻找贵府千金。”

“哼，他会有这等好心？”翟昱眉头一皱，恍然大悟，猛地抽出钢刀，“诗儿是不是被他儿子拐走了？上次登门，那小子就问过诗儿的情况，如今看来，竟是贼心不死！我告诉你，诗儿若有个三长两短，我非踏平雄图镖局不可！”

翟昱将牙齿咬得咯咯响，钢刀在幽蓝晨光中蓄势待发，熊彬察觉不妙，打着手势叫属下镖师后撤。围观的武林人士窃窃私语，讶异又兴奋地议论着李澄阳和翟映诗的私情。

正在此时，哒哒的马蹄声由远及近，急如军鼓，一匹枣红色的大马出现在众人视野中，鞍上坐着一名年轻男子，着深蓝衣裤，手握缰绳，威风凛凛却面目冷肃。骏马快如疾风，倏忽间便狂奔而至，那男子并无勒马的迹象，任由它朝着人群横冲直撞。各门派弟子推搡着后退，慌乱之中，有几个差点被马蹄踏翻，一时间场面极为混乱。

骏马在仓促开辟的通道中肆意驰骋，要到翟昱跟前时，年轻男子才“吁”一声喝住马儿。

翟昱凌厉地瞅他一眼，女儿迟迟找不到踪迹，他正急火攻心，此人若再冲撞他一句，必将人头落地！

那男子利落地跳下马背，在翟昱面前单膝跪下，语调平平：“我乃朱月阁门下弟子，阁主派我转告翟门主，在城东瘟疫村附近找到一支簪子，不知可是贵千金之物？”

说罢，双手呈上一支玉簪。

翟昱只看了一眼，便觉血气，心如刀绞，其实女儿戴的首饰，他并未仔细观察过，但不知为何，冥冥中就是有种恐慌之感。他一把夺过簪子，吼一声：“玄刀门的跟上！”

翟昱一马当先，玄刀门众弟子紧随其后，接着是忙活了一晚上的各派人手，乌泱泱一片，相互簇拥着去城东瞧个结果。

一个小镖师悄悄地问熊彬：“熊镖头，咱们还跟吗？”

“废他娘的话！跟紧点，跑前头去！”熊彬骂了一句，又指了另一个红头镖师：“你，回去告诉李大哥这消息，千万别耽误！”

襄阳城最荒芜颓败，人迹罕至之处，便是那个瘟疫村了。瘟疫村原名章家村，历史颇为悠久，数百年前由一个章姓大户所建，据传他为躲避战乱，携家带口迁居于此，开荒种粮、修渠扎寨，立下汗马功劳。后经子孙们一代代开枝散叶，将章家村建设得人丁兴旺、欣欣向荣。只可惜前朝时，村中忽然流行起瘟疫，村民死了大半，侥幸苟活的，都争先恐后地搬离了祖宅，因此村子就慢慢荒弃了，只剩野草疯长。本朝初立之时，朝廷划分行政疆域，对这个面积不小的村子，附近州县都不愿接手管辖。虽然最后划归襄阳，但府衙平日不闻不问，也少有百姓前去，现今成了城东贫寒佃农的乱葬岗。

此刻还未日出，但天色已渐渐发白，远看，瘟疫村安静而阴森地矗立在地平线上，秋风一吹，三尺高的野草起伏摇摆，发出低沉的“唰唰”声，宛如夜半鬼哭，而草丛的缝隙中，间或露出一截腐烂的木头，或是一堆碎瓦。

翟昱心急如焚，快马加鞭地冲过村口两尊倒塌的石狮像，举目一望，裹在荒草当中的宅子不计其数，正要下令弟子们分散去寻，西南角忽然升起一簇烟火，明亮璀璨，伴随着轻微的爆破声。

翟昱眯起眼，在一座倾颓的土地庙前看见了一队人马，着装与方才报信的汉子相同，中间立着一个女人，朝他急切挥手。

翟昱即刻调转马头，狠狠一夹马肚子：“驾！”

“花阁主，”不及马儿停脚，他便跳了下来，要往庙里冲，“诗儿在哪？”

“翟门主，你先听我说！”花月影不顾礼数，伸手拽住翟昱的衣袖，“无论见了什么，你可千万别冲动！”

习武之人，对血腥味极为敏感，翟昱心中巨震，催发内力，一掌劈开花月影，大步跨入土地庙。

守门的朱月阁弟子见花月影不再阻拦，便向左右分开，低头垂手，放翟昱进去。

庙很小，里头供奉的神像早已坍塌，经过几次地震，房顶的椽梁落得差不多了，将外头的天光漏进一星半点。

角落长满野草的土包旁，有一个呆坐的人影，不，是两个，那人怀中还抱着一名女子，浑身赤裸，满是伤痕，连面目都被划烂了，没一寸好皮肤……血就是从那里流出来的，一直蔓延到翟昱脚下。

翟昱死死地盯着眼前的人。

土地庙里静了片刻，忽而爆发出一声悲痛的吼叫，翟昱发狂的声音响彻瘟疫村：“李澄阳，我杀了你！”

太阳跃出地平线，刹那间，分不清是红光还是金光，填满了整个天地，也迷了人的眼睛。