方淮当廷说这番话，又刻意说得这么大声，摆明了就是要给薛继难堪。

满朝的官员，或是戏谑地轻笑几声，或是幸灾乐祸地看着上方的薛继，只有那么几个事不关己绝不掺和。

若是薛继能被这局面吓住，那他这几十年都白混了。无需他亲自开口，自然有向着他的官员替他出头。

只见许琅回头看了看方淮，带着满面笑意调侃道：「方大人，空口无凭造谣生事……怕你将来连杨安都不如。」

方淮又感慨道：「堂堂尚书令，竟也是丞相座下之犬。」

「那你方淮又是谁家的狗呢？陈绍？」许琅不屑地轻笑了一声：「那你更有出息，你主子可是娼伎之子啊。」

此言一出，廷上许多官员的脸色都已经变了，尤其是陈绍一党，平日里出身这个话题几乎是他们的禁区，无论正主在不在跟前，都尽量绝口不提。可这许琅今日当着众人的面，把他们避之不及的话题摆到了明面上嘲讽。

「你看看，方淮脸都青了。」

「得亏陈绍随圣驾东巡去了。」

底下又传来几句看热闹不嫌事大的私语声。

终于，在一旁沉默了许久的徐阑开口了：「有什么私怨你们私下再提，这是朝堂，休得失礼！」

没等他人再多言，薛继紧接着丢下一句「散朝」，转身离开了。

秦胥回朝，百官一早便穿着朝服在宫外相迎。

不出所料，他回到宫中做的第一件事就是问起增收商税一事。

薛继早有准备，听他问起，上前半步冷静道：「臣以为此举万万不可。」说话间，奉上了一折奏疏，正是他受太子秦和点拨之后想起的事。

秦胥扫过一眼，心中甚是不悦，身为帝王最不喜欢的就是臣子忤逆圣意，即便薛继是他的旧臣，跟随他已有二十余年，也不能例外。

「陈大人，你看看，有何见解。」

说着，他转手又将那奏疏推给了一旁的陈绍。

陈绍抬起头，不经意间跟薛继对上了眼，两人都从对方的目光中看到了不屑与憎恶。只是眨眼间他又移开了目光，上前接过奏疏，翻开来粗略扫了两眼。

半晌，殿内响起了一声轻笑。

「若是天下百姓皆男耕女织、自给自足，要商人何用？薛大人所担忧之事不无道理，不过，不足为虑。」

好一个陈绍，好一个陈家。

听见他这番话，薛继心底不禁冷笑，他是真忘了自己出身陈家，江陵赫赫有名的商贾世家！只是不知这到底是陈游的意思，还是他陈绍背祖忘宗。

薛继沉声道：「照陈大人的意思说，我大周是不需要商业了？那去年因通商一事大费周章又是为何！」

陈绍不卑不亢地笑着看向他，淡然道：「商业还是要有的，不过，有官商即可，替朝廷与邻国通商，自然属于官商，薛大人还有问题吗？」

好一个有官商即可，难怪啊，陈家自己揽下了南靖的通商之权，如今提出增税弃其他商人于不顾，这是早就预谋好了。

薛继心里思索了一番，什么都明白了。再看陈绍这春风得意的样，更是气不打一处来，可碍于秦胥在场，再气不过也不能当面撕破脸，只能暂且忍让。

「陈大人思虑周全。」

陈绍听着他咬牙切齿的语气，心里痛快无比，仿佛这些年受得气今日都一并讨回来了。

「薛大人谬赞。」

两人兵戈相向，秦胥都看在眼里，却丝毫没有出言缓和或是阻止的意思。直到眼下薛继落了下风，才言归正传：「说回正事，既然薛大人再无异议，增税一事就算定下了。」

经过

这么些天的的深思熟虑，薛继早已不像刚收到消息时那么冲动了，明知秦胥心意已定，自然不会上赶着跟他硬碰硬。

且不说圣旨下发之前尚有回转的余地，就算是真昭告天下了，也有可能受种种原因影响而更改。

既然如此，何必自找不痛快。